Dunkle Flammen Der Leidenschaft

verdammten Finsternis in mir, die in ihm eine verwandte Seele sah. Das machte ihn für mein physisches oder emotionales Wohlergehen jedoch nicht weniger gefährlich.
    »Stopp«, sagte ich leise. »Such dir jemand anderen, mit dem du spielen kannst. Wir wissen beide, dass es mir an Erfahrung fehlt und ich nicht mithalten kann, ohne Schaden zu nehmen. Außerdem hasse ich Spielchen. Ich weiß lieber gleich, was echt und was Bockmist ist.«
    Er setzte sich zurück, etwas Lauerndes im Blick, das trotz besseren Wissens verführerisch auf mich wirkte. Um mich abzulenken, nahm ich einen Schluck von meinem Wein.
    »Deine Direktheit und Weigerung, dir selbst etwas vorzumachen, sind es, die ich am anziehendsten finde. Und ich spiele nicht mit dir. Ich habe sehr ernsthaft vor, dich zu der Meinen zu machen.«
    Ich behielt den Wein einen langen Augenblick im Mund, bevor ich ihn schluckte. Diesmal nicht, um das Aroma zu kosten, sondern in dem Versuch, Kontrolle über mich zu erlangen. Zwei Leilas schienen sich in mir zu bekämpfen. Die erste war noch immer entrüstet darüber, dass Vlad es als vollendete Tatsache ansah, dass ich ihm nachgeben würde, und die zweite … dieses kleine Flittchen, fragte sich, wie Vlad nackt aussah.
    Seine Zähne blitzten, als er ein verruchtes Grinsen aufsetzte. »Viele Frauen fragen sich das, aber nur wenige finden es heraus. Ich bin sehr wählerisch, was meine Geliebten angeht.«
    »Weil du so was Besonderes bist?«, konnte ich mir nicht verkneifen, mit unverhohlenem Sarkasmus zu fragen.
    Sein Grinsen verblasste, und sein Gesichtsausdruck wurde ernst. »Weil es in meinem Leben Momente gab, in denen ich alles verloren habe. Dieses Haus, meine anderen Anwesen, die Autos, Flugzeuge … sie sind meine Besitztümer, aber sie könnten jedem gehören. Nur mein Körper gehört wirklich mir, also gebe ich ihn nicht einfach her, als wäre er wertlos.«
    Auch ich hatte bereits alles verloren. In gewisser Weise war es schlimmer als der Tod, also war ich nicht überrascht, dass das Gleiche einen bleibenden Eindruck bei Vlad hinterlassen hatte. Der Verlust schien ihn zu verfolgen, vom Ursprung seiner schlimmsten Sünde bis hierher.
    »Noch einmal sage ich dir, dass meine Fähigkeit, Gedanken zu lesen, deinen Fähigkeiten nicht das Wasser reichen kann«, sagte Vlad sanft. »Mit einer Berührung sahst du mir direkt in die Seele. Was ist es dagegen schon, ein paar Gedanken mitzuhören?«
    Ich sah weg und räusperte mich. »Ich weiß nicht. Ich wünschte wirklich , du hättest ein paar dieser Gedanken nicht gehört.«
    Er lachte leise und dekadent. »Ach, aber das waren doch die, dich mich am meisten erfreut haben.«
    »Schon Glück gehabt bei deiner Suche nach Gegenständen, die ich anfassen soll?«, versuchte ich verzweifelt das Thema zu wechseln.
    In Vlads Augen blitzte es noch immer diabolisch, aber er ließ von dem vorigen Thema ab.
    »Ich habe Feinde, aber sie geben sich mir nicht zu erkennen. Wahrscheinlich, weil ich dazu neige, meine Gegner recht schnell zu töten, also muss ich erst herausfinden, wer nur vordergründig zu mir hält und mir eigentlich den Tod wünscht.«
    »Ich könnte dir behilflich sein.« Ich beugte mich vor, begierig herauszufinden, wer die Person war, die mich in all das hineingezogen hatte. »Beschaffe mir Gegenstände von den zehn Personen, von denen du am ehesten glaubst, dass sie ein doppeltes Spiel mit dir spielen. Ich berühre sie und sage dir, wer es tut und wer nicht.«
    Sein verschmitztes Grinsen war zurück. »O Leila, jetzt versuchst du wirklich, dich unwiderstehlich für mich zu machen.«
    Ich kippte den Rest Wein hinunter und wünschte, er würde weiter entweder furchteinflößend oder charmant sein. Beides gleichzeitig brachte mich völlig durcheinander.
    »Gibt’s schon Essen? Ich verhungere.«
    Ich erwachte mit einem Stöhnen, als das Sonnenlicht ins Zimmer strömte. Mein Schlaf war von Träumen gestört worden, aus denen ich mit wild pochendem Herzen und schweißnassem Nachthemd erwacht war. Es waren keine Alpträume gewesen, in denen ich die Entführung durch Schakal erneut durchlebte, aber sie hatten von einem Vampir gehandelt. Einem, der mir nicht seinen Willen aufgezwungen hatte, sondern mich dazu brachte, keuchend nach mehr zu betteln – und Maximus war nicht der Geliebte meiner Träume gewesen.
    Ich schwang die Beine über die Bettkante. Es war mir nicht fremd, etwas zu wollen, das ich nicht haben konnte, und dagegen gab es zwei Mittel. Eins, zu dem ich nicht