_ebook - GER_ - Francesca Shaw - Allerliebste

den lehrreichen Tag danken, Mylord“, äußerte sie, ohne ihn anzusehen. „Ich hoffe, Sie lassen es mich wissen, falls ich etwas für Mrs. Carling und ihre Familie tun kann. Guten Tag, Sir.“
    „Erlauben Sie mir, Sie nach Haus zu fahren.“ Er legte Miss Dane die Hand auf den Arm, die sie jedoch verärgert abschüttelte. „Auf diese Weise sollten wir uns nicht trennen. Ich habe im Zorn gesprochen, weiß jedoch, dass wir uns auch in anderem Ton unterhalten können.“
    „Ich bin Ihnen für Ihre Besorgnis dankbar, Sir, doch wir sind nur Nachbarn.“
    „Wir waren mehr als das und könnten es wieder sein.“ Marcus legte Miss Dane den Zeigefinger unter das Kinn und drehte ihren Kopf zu sich herum. Ehe sie etwas äußern konnte, hatte er sich zu ihr geneigt und küsste sie leicht auf den Mund. Dann wandte er sich ab und ging davon.
    Endlich trafen Sir Josiah Finch und seine Gattin ein und machten Antonia und Maria umgehend mit ihrem Neffen die Aufwartung. Antonia mochte Sir Josiah auf den ersten Blick und fand auch seine Frau reizend. Sie bedankte sich höflich, nachdem sie und ihre Freundin von den neuen Mietern für den nächsten Tag zum Tee eingeladen worden waren, und verabschiedete sie herzlich.
    „Ich möchte wissen, ob Sie mit dem Stallknecht zufrieden sind, den der Verwalter zu Ihnen geschickt hat“, erkundigte sich Mr. Blake. „Falls Sie ihn behalten wollen, schicke ich mein Kutschpferd unverzüglich mit dem Einspänner zu Ihnen.“
    „Ja, Mr. Fletcher macht einen sehr anständigen und willigen Eindruck“, erwiderte Antonia freundlich. „Er hat in der alten Scheune einen Pferdeunterstand eingerichtet, so dass wir das Pferd und die Kutsche gut unterbringen können.“
    „Soll ich Ihnen dann morgen den Einspänner herbringen?“ fragte Jeremy und schaute lächelnd Miss Dane an. „Vielleicht ist es ratsam, dass ich Sie bei Ihrer ersten Ausfahrt begleite, da Sie mit dem Pferd noch nicht vertraut sind.“
    „Hast du Mr. Blake nicht erzählt, Antonia, meine Liebe, dass du nicht kutschieren kannst?“ Antonia wusste nur zu gut, dass Maria, die mittlerweile in Lord Allington einen für sie ungeeigneten Verehrer sah, Seine Lordschaft durch Mr. Jeremy Blake ersetzen wollte.
    „Dann müssen Sie mir gestatten, Ihnen das Kutschieren beizubringen!“ rief Jeremy begeistert aus. „Es wäre mir ein Vergnügen. Ich bin sicher, Sie werden sich als sehr gelehrige Schülerin herausstellen.“ Sie nahm den Vorschlag an, wenngleich etwas zögernd. Sie mochte Mr. Blake, weil er umgänglich, nett und passende Gesellschaft war. Außerdem wollte sie lernen, ein Kutschpferd zu lenken, aber es war ihr nicht genehm, dass Maria den jungen Mann so ermutigte.
    Die Trennung von Marcus ging ihr noch immer sehr nah. Sie liebte ihn, träumte nachts von ihm und sehnte sich danach, in seinen sie anlächelnden Augen ein stummes Versprechen zu sehen. Maria, die nicht wusste, wie stark Antonias Gefühle für Marcus waren, konnte schnell für jemand anderen Partei ergreifen. Antonias Herz war jedoch nicht so wankelmütig. Sie wollte Jeremy Blake auch keine falschen Hoffnungen machen und ihm dann vielleicht wehtun müssen.

KAPITEL 10
    Wie versprochen, kam Mr. Blake mit dem Einspänner und fuhr mit Antonia auf einen wenig befahrenen Weg, wo er ihr die Zügel überließ. Er gab ihr die notwendigen Instruktionen, und sie strahlte, weil er schon nach kurzer Zeit ihre gute Hand mit dem Pferd lobte. Hinter einer Kurve stieß man plötzlich auf eine fröhliche Gesellschaft, die im Schatten einer Buchengruppe im Grünen saß. Antonia erkannte Lady Meredith, die sie aufforderte, sich der Gruppe anzuschließen.
    Mr. Blake hatte nichts dagegen und half Miss Dane beim Absteigen. Die Nackenhaare stiegen ihm jedoch zu Berge, als er Lord Allington erblickte. Er konnte den Drang nicht unterdrücken, sich sofort zwischen Miss Dane und den Mann zu stellen, der, wie er überzeugt war, mit ihrer Zuneigung nur spielte.
    Geschmeidig erhob sich Seine Lordschaft und näherte sich den Neuankömmlingen.
    Antonia schluckte und rang um Fassung. Bei der letzten Begegnung hatten sie beide sich im Zorn getrennt, doch ihre Gefühle für ihn waren noch so stark wie zuvor.
    Sie fand sich töricht, denn schließlich hatte sie ihn zurückgewiesen. Verärgert fragte sie sich, wo ihr Stolz geblieben sei. Sie wusste doch genau, dass er mit Lady Reed ein Verhältnis hatte. Sie machte keine Anstalten, sich von Mr. Blakes Arm zu lösen.
    Marcus mochte denken, was er