Echte Biester: Roman (German Edition)

diesem blöden Ding fährt. Hilf mir mal, ihn zu wecken.«
    »Nun mach mal halblang, Lance. Hast du vergessen, dass er angeschossen wurde?«
    »Du verstehst nicht, worum es geht«, sagte Wahoo mit gepresster Stimme. »In dem anderen Sumpfboot saß dein Dad!«
    Tuna sah ihn verwirrt an. »Bist du sicher?«
    »Hundertprozentig«, erwiderte Wahoo.
    »Aber Daddy weiß doch gar nicht, wie man diese Dinger steuert.«
    »Der Fahrer war mein Dad. Dein Dad war der mit dem Revolver.«
    Tuna wurde ganz blass. »Hat er uns gesehen?«
    »Glaube nicht.«
    »O Gott. Bestimmt sucht er nach mir.«
    »Na, dann werden wir jetzt nach ihm suchen.« Wahoo kniff Link in eine seiner schmutzigen Fingerkuppen. »Los, Mann, wachen Sie auf!«

21
    Wenn Derek Badger nicht auf dem Helm gesessen hätte, wäre er wahrscheinlich ums Leben gekommen.
    Der Blitz fuhr in den Stamm des Lorbeerbaums, trat an den Wurzeln wieder aus und schlug in den Metallhelm ein. Worauf Derek in die Luft geschleudert wurde.
    Als er später zu sich kam, war er völlig benommen und hatte keinen Schimmer, was geschehen war. Er bemerkte noch nicht einmal, dass sein Hosenboden qualmte und aus den verklumpten Blättern um ihn herum Rauchwölkchen aufstiegen. Er hob den Helm auf und starrte verwirrt auf das faustgroße Brandloch. Das Ganze war ihm ein Rätsel.
    Genau genommen war ihm der ganze Vormittag entfallen. Der Blitzschlag hatte alle Erinnerungen an das Unwetter ausgelöscht. Trotzdem hatte Derek das Gefühl, anders zu sein, sich auf entscheidende Weise verändert zu haben. Zuerst hatte er ein Klingeln in den Ohren, das sich anhörte wie die Glocke eines altmodischen Feuerwehrautos, nach einer Weile jedoch in ein dumpfes Summen überging. Dann bemerkte er ein seltsames Prickeln, das seinen ganzen Körper erfasste und den Wunsch in ihm weckte, mit den Armen zu schlagen, um wie ein Vogel zu fliegen.
    Oder wie eine Fledermaus.
    Endlich! , dachte Derek. Jetzt ist es so weit .
    Merkwürdigerweise war er nicht mehr hungrig. Wenn er an Schokoladenéclairs dachte, wurde ihm sogar regelrecht übel. Für Derek war das ein ausreichendes Indiz, dass er dabei war, sich in einen Vampir zu verwandeln, denn die Vampire in der Flügel der Finsternis -Trilogie zeigten keinerlei Interesse für normales Essen. Sie gierten nur nach menschlichem Blut.
    Als er aufstand, verspürte er ein schmerzhaftes Ziehen am Gesäß. Er griff nach hinten und stellte fest, dass seine Kakishorts ein Loch hatten, durch das er eine wunde Stelle ertasten konnte. Als der Blitz den Helm durchschlagen hatte, hatte er Derek leicht den Hintern versengt, woran sich der TV-Star natürlich nicht mehr erinnerte.
    »Das ist ein Zeichen!«, rief er aus. »Das Zeichen der Untoten!«
    In Wirklichkeit war es das Zeichen der Blöden, das man sich einhandelt, wenn man bei Gewitter unter einem Baum sitzt. Der leichte elektrische Schock hatte Dereks ohnehin schon dünnes Band zur Realität jedoch vollends gekappt. Zusammen mit den Nachwirkungen der Infektion durch den Fledermausbiss führte das dazu, dass er sich in einer Fantasiewelt wiederfand, die von finsteren dämonischen Gestalten bevölkert war.
    »Ich muss Widerstand leisten«, flüsterte er vor sich hin.
    Mit wackeligen Beinen ging er zu dem Sumpfboot, das er auf Land gesetzt hatte. Bestürzt stellte er fest, dass es sich inzwischen ganz mit Wasser gefüllt hatte und sich nicht von der Stelle bewegen ließ. Ein Leopardfrosch schwamm munter zwischen den Sitzen hin und her. Derek verspürte nicht den geringsten Wunsch, ihn zu verschlingen. Stattdessen kehrte er unter die schützenden Bäume zurück.
    In Die Rache des Blutmonds flüchtete Dax Mangold sich in den Slackjaw Forest, wo er sich in den Ästen eines riesigen Nussbaums eine Art Baumhaus baute, um vor all den Kreaturen, die durch den nächtlichen Wald streiften, sicher zu sein.
    Bei Dreharbeiten auf Sumatra hatte Derek auch solch ein Baumhaus benutzt, das von einheimischen Dorfbewohnern gebaut worden war und nicht von Derek selbst, wie er seinen Zuschauern versichert hatte. Während des Baus hatte Derek in einer dreihundert Kilometer entfernten, voll klimatisierten Hotelsuite geschlummert, sodass er keine Ahnung hatte, wie man diese Dinger konstruierte.
    Da ihm keine andere Möglichkeit blieb, ließ er sich auf den durchweichten Boden sinken. Vorsichtig tastete er das Innere seines Munds ab – immer noch keine Fangzähne. Dafür stellte er fest, dass seine Zunge fast wieder ihren normalen Umfang hatte. Auch als er