Ein altes Haus am Hudson River

Erfahrung nicht immer neu ist, nicht immer anders?»
    « Nein, das ist sie nicht. Genau darum geht es. Schon viele Menschen haben geglaubt, sie hätten ein ganz persönliches religiöses Erlebnis, aber wenn sie sich dann die Zeit nahmen, nachzulesen, wenn sie sich die religiösen Erfahrungen früherer Zeiten näher ansahen …»
    « Aber was spielen frühere Zeiten hier für eine Rolle? Ich bringe einen in die Zukunft weisenden Glauben, eine neue Offenbarung – etwas, was Gott nur mir geschenkt hat.»
    « Nein», wiederholte Vance heftig. Er durfte jetzt kein Blatt mehr vor den Mund nehmen, selbst wenn er ihre und seine Gefühle verletzte.«Das Publikum gestern Abend war großteils hochgebildet und kultiviert, einige Männer waren Theologen, Wissenschaftler. Sie kamen, weil sie an religiösen Ideen ein intellektuelles Interesse haben.»Er sprach hastig weiter, versuchte zu erklären, dass einem solchen Publikum das, was Mrs Scrimser zu sagen hatte, nichts Neues war, dass ihre«Offenbarung»zu einer längst klassifizierten Kategorie religiöser Gefühlsäußerungen gehörte. Viele Jahrhunderte lang hätten Menschen geglaubt, Gott habe eine besondere Botschaft für sie. Aber einmal angenommen, ein unmittelbarer Zugang zum Göttlichen sei überhaupt möglich, so bestehe eine der bedeutendsten Leistungen der Amtskirchen ja gerade darin, für die Kommunikation zwischen Gottheit und Mensch einen Dienstweg eingerichtet zu haben und andere Wege nicht anzuerkennen.
    « Aber Vanny, so haben die alten, tyrannischen Religionen dahergeredet. Das hat nichts zu tun mit der modernen Welt. Was die Menschen heute brauchen, ist eine neue Religion …»
    Gut, unterbrach er sie, selbst wenn dies zuträfe – das, was sie ihre Religion nenne, sei nicht neu, sondern seit Jahrhunderten im Umlauf, und selbst wenn es neu wäre, so wäre dies nicht unbedingt eine Empfehlung. Der beste Beweis für den Wert einer Religion sei ihr Alter, ihre Dauer, ihre Standhaftigkeit im Wandel der Zeiten, weil sie etwas war, was die Menschen haben mussten, was sie zu keiner Zeit entbehren konnten. Ob sie nicht spüre, wie schön die Stetigkeit der geistlichen Welt sei, während die andere tagtäglich eingerissen und neu aufgebaut werde? Ob sie nicht sehe, dass die Menschen in neunundneunzig von hundert Fällen aus purer Unwissenheit und Unbildung etwas als neu bezeichneten, dass selbst in der greifbaren Welt, in der ständig eingerissen und neu aufgebaut werde, beim Wiederaufbau das alte Baumaterial und die alten Pläne benutzt würden? Wer brauche überhaupt eine neue Religion, wenn es die alte noch gebe, fast unverbraucht und in ihrer jahrhundertealten Schönheit noch kaum erfasst?
    Er eilte weiter, so besessen von seinem Thema, dass die Worte von selbst kamen, so wie damals, als er Halo Tarrant sein Herz ausgeschüttet hatte. Ganz unbewusst gab er wieder der knabenhaften Hoffnung nach, seine Großmutter könne seinen Argumenten folgen.
    Sie lauschte mit gesenktem Kopf, dann wandte sie ihm ihr Gesicht zu, gedemütigt und dennoch voller Bewunderung.«O ja, ich verstehe, was du meinst, Vanny», begann sie eifrig – und während sie sprach, erinnerte er sich, dass sie das schon immer gesagt hatte, dass sie immer geglaubt hatte, sie verstünde, was die anderen meinten. Doch während er als Junge brutal geantwortet hatte:«Nein, du verstehst nicht!», murmelte er jetzt nur:«Nun ja, ich weiß nicht, ob das viel mit Verstehen zu tun hat …»
    Ihr Gesicht hellte sich auf.«Nein, das ist es ja gerade. Das Fühlen ist alles, nicht wahr, Liebes?»
    « Nein, das meinte ich auch nicht. Ich wollte sagen …»
    Sie blickte ihn aus müden Augen an.«Du wolltest sagen, dass ich meine Vorträge lieber nicht mehr an deinen klugen, literarisch gebildeten Freunden ausprobieren soll? Aber das habe ich gar nicht vor, Vanny. Du hast ja recht. Meine Botschaft ist für die einfachen Leute, die erfahren wollen, wie sie zu Gott gelangen … Ich weiß, dass sie zu Hunderten zu mir kommen werden. Ich habe nicht vor, aufzugeben oder mich entmutigen zu lassen, weil ich die Herzen von ein paar übermäßig gebildeten Intellektuellen nicht erreichen kann … All das spielt keine Rolle, solange ich so viel Geld verdienen kann, dass es für uns alle zum Leben reicht, nicht wahr?»
    Vance stand auf, beugte sich über sie und küsste sie. Er konnte ihr in diesem Augenblick nicht sagen, dass er sich eigentlich wünschte, sie würde ihre Vortragsreise ganz abbrechen. Ihre Worte hatten ihn in