Ein Daemon kommt selten allein
mein Schätzchen.« Sein raues, rissiges Fell scheuerte wie Schmirgelpapier, als er seine mit Krallen versehenen Zehen in den Matsch grub und sich auf seinen Angriff vorbereitete.
Mein Schleuderstern traf Xerxes direkt zwischen den Augen, und er zerbarst zu Tausenden von Lichtflecken.
»Für dich, du … o nein!« Meine Hochstimmung schlug augenblicklich in blankes Entsetzen um, als jedes einzelne Teilchen vor meinen Augen pulsierte und zu einem Dämon heranwuchs, der genauso aussah wie Xerxes – nur dass diese Teile zudem noch stinksauer waren.
»Gut gemacht, Lizzie.«
»Hör auf, Großmutter!«
Sie waberten strudelartig in einer anwachsenden Welle dämonischer Körper übereinander. Einer einzigen Masse kreischenden, rülpsenden gelben Schwefels gleich, umzingelten sie mich wie ein schnatternder, kichernder Chor, von dem beißender Rauch aufstieg. Ich riss die Schleudersterne aus dem Matsch. Ich hatte fünf. Das heißt, vier. Ich konnte sie unmöglich alle wiederfinden.
Dimitri stieß zu uns herab. Ich umfasste mit einer Hand eine seiner Klauen, schlang meine freie Hand unter Großmutters Arm und sah mit Entsetzen, wie meine Finger beinahe ganz durch sie hindurchfassten. Sie war nur noch ein Hauch von Luft. Ich betete, dass ich es schaffte, mich festzuhalten. Dimitri riss uns aus dem Schlamm, und wir schnellten in die Höhe. Wind klatschte mir mein Haar ins Gesicht, während wir selbstmörderisch nah an der Wand und in schwindelerregender Höhe auf den höchsten Punkt des Eiskliffs zuflogen.
Er setzte uns unsanft auf einem schmalen Plateau auf der Spitze des Kliffs ab, viel zu nah an der Kante. Die Dämonen schwärmten unter uns herum wie ein aufgeregter Ameisenhaufen.
»Können sie fliegen«, fragte ich Großmutter.
»Xerxes ja, aber erst, sobald er sich wieder zusammengesetzt hat.« Sie rieb dem Greif die Schulter. »Gut gemacht, Dimitri!«
Sie tätschelte seinen Löwenkörper, und ich hätte schwören können, dass ich ihn schnurren hörte wie eine Tigerkatze.
»Und wo wollen wir jetzt hin«, fragte ich. Ich griff nach Dimitri, konnte mich jedoch nicht überwinden, das kurze rötliche Fell, das die riesige Schulter überzog, zu berühren. Er streckte seinen gewaltigen Löwenkörper, sodass er mit einem seiner schrillfarbigen Flügel seine Hinterpfote berührte. Ja, ja, ich hatte immer gewusst, was er in Wirklichkeit war. Aber meinem geschmeidigen, halb pelzigen, halb gefiederten Greif tatsächlich von Angesicht zu, ähm, Schnabel gegenüberzustehen … »Ich hasse mein Leben.«
»O ja, du hast ein paar Probleme am Hals.« Großmutter versuchte, auf seinen Rücken zu klettern, doch sie rutschte sofort an seinem Körper ab und landete hart auf dem Boden. »Gut, dass mein Hintern fast weg ist, sonst hätte es wehgetan.«
Wenn das so weiterging, war sie innerhalb weniger Minuten verschwunden.
»Einen Augenblick noch«, sagte Großmutter, riss sich ihren silbernen Kobraring vom Finger und legte ihn sich aufs Herz.
Ich konnte durch sie hindurchblicken, sodass ich dass Schelfeis hinter ihr sah.
»O nein«, sie verdrehte die Augen. »Gottverdammtes Arschloch !«, schrie sie. »Wusste ich es doch«, fuhr sie fort und trat wütend gegen das Schelfeis; ihr Fuß ging durch das Eis hindurch wie ein Geist. »Dieses Arschloch hat mir meine verdammte Essenz geraubt.« Sie schüttelte den Kopf, während ich sie mit offenem Mund anstarrte. »Meine gottverdammte lebendige Seele. Sie ist bereits in der zweiten Ebene der Hölle. Scheiße!«
»Was machen wir jetzt«
»Beeilt euch!«, wies sie uns an. »Bewegt eure Ärsche hier raus – und zwar schnell!«
»Wie meinst du das«, fragte ich verzweifelt. »Wohin sollen wir denn«
»Weg von hier«, erwiderte sie.
»Ohne dich«
»Jetzt pass mal auf, ich verrate dir eine klitzekleine Belanglosigkeit: Man braucht zwei Dämonenkillerinnen, um die zweite Ebene der Hölle zu betreten – und wieder rauszukommen!«
Dimitri stampfte überrascht auf.
»Ja, das hast du nicht gewusst, was, KlugscheißerDie Killerin hat immer eine Zwillingsschwester.«
Ich hatte keine Zwillingsschwester. Aber ich hätte eigentlich auch keine Dämonenkillerin sein sollen. »Hatte Mama eine Zwillingsschwester«
Großmutter nickte. »Ja, hatte sie. Serefina. Sie wurde getötet, als deine Mutter uns verlassen hat.«
Süße Schleudersterne.
»Nichtsdestotrotz hat deine Tante Serefina den Zirkel gerettet. Beziehungsweise die meisten von uns.«
Großmutter war beinahe vollständig
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