Ein dunkler Gesang

Jaeger zu überzeugen. Winnie aber glaubt, dass ich das ausarbeiten kann.»
    «Das ist …» Lol trat einen Schritt zurück. «Das ist eine sehr große Sache, Tim.»
    «Die größte.»
    «Dann war das alles eine Vorbereitung dafür? Diese drei Simultanchöre in den drei Kirchen?»
    «Ja. Und die …»
    «Winnie ist ziemlich ehrgeizig, oder?»
    «Und die Übungen. Die Meditation und die Visualisierungen. Es war endlos. Und die Notwendigkeit, dass Elgar ein Teil davon war. Am Anfang habe ich es überhaupt nicht auf die Reihe bekommen. Bin eben nur ein ganz gewöhnlicher Kerl, Dan.»
    Seufzend setzte sich Tim ins Gras.
    «Da war ein Mädchen. Auf einem Fahrrad. Wie ihre Beine in die Pedale getreten haben … Eine Zeitlang waren wir …
Nein!
» Er sprach auf einmal schrill und mit amerikanischem Akzent.
«Ist dir nicht klar, dass du nie wieder so eine Chance bekommen wirst? Willst du das alles wegwerfen?»
    «Winnie.»
    «Ich schulde ihr so viel, verstehen Sie? Sie hat mir das Leben gerettet. Etwas aus meinem Leben
gemacht
.»
    Lol schwieg. Tim wischte sich mit dem Handrücken den Schweiß um die Augen weg.
    «Ja, wir haben eine Probe abgehalten, in den drei Kirchen.»
    «Und waren Sie hier – in Whiteleaved Oak –, als die Chöre in den drei Kirchen gesungen haben?»
    «Nein. Ich war in Wychehill, dann bin ich nach Little Malvern gefahren. Es war ein Probedurchlauf. Nur ein Probedurchlauf.»
    «Hat Winnie auch gedacht, es wäre nur ein Probedurchlauf?»
    «Dan, ich hatte
Angst
. Sehr oft sogar.
Gerontius
hat mir immer Angst gemacht. Glauben Sie vielleicht, es ist einfach, mit etwas zu leben, das so … kosmologisch und
gewaltig
ist? Tagein, tagaus? Und in den Nächten. Ich habe mir sogar einmal nachts auf dem Hügel ein paar Gramm Koks besorgt, obwohl das überhaupt nicht mein Ding ist … Sie haben behauptet, ich hätte ihn umgebracht. Wussten Sie das?»
    Lol nickte.
    «Ich habe mich unheimlich gefürchtet, Dan. Dieser heilige Ort hier. Ist er tatsächlich heilig? Zehren wir
immer noch
von den alten Chören? Helfen Sie mir.»
    «Das wäre ein schöner Gedanke.»
    Lol wurde einiges klar. Die Psychologie, die dahinterstand.
Sie hat gesagt, durch den Einsatz von Symbolik könnte die Reise in diesem Leben vollendet werden. Und nebenbei entstünde große Kunst.
    Tim hatte also nichts weiter zu tun, als fest genug daran zu glauben, in langen Monaten der Meditation, der Visualisierung und Konditionierung, und dann würde sich die Magie entfalten.
    «Sie fürchten sich davor, oder?», sagte Lol.
    Tim schlug einen Augenblick lang die Hände vors Gesicht. Dann wanderte sein Blick durch die merkwürdige, hell schimmernde Landschaft – eine Winterlandschaft in der Junihitze – und hinauf zum nördlichen Himmel, wo die weißlichen Wolken wie abgeschirmte Lampen über den südlichen Malverns hingen.
    «Ein riesiger orchestraler Lichtblitz, Dan. Sein einzelner, erschütternder, flüchtiger Blick auf Gott. Und Gerontius singt … eine anbetende Unterwerfung als eine Art Triumph …»
    Tim entfernte sich etwas von dem Baum, hob die Arme und ließ seinen volltönenden, heiseren und durchdringenden Tenor erklingen.
    «Nimm mich fort von hiiieeer!»
    Den Blick zu Boden gerichtet, sank Tim auf die Knie.
    «Ich glaube, Sie sollten jetzt lieber gehen, Dan.»
    «Müssen Sie dafür allein sein?»
    «Sonst wäre ja kein Mut dazu nötig», sagte Tim. «Oder?»
    «Ich glaube nicht. Was werden Sie tun?»
    Tim legte eine Hand aufs Herz, über das fleckige Unterhemd.
    «Alles passiert hier drin.»
    «Genau.» Lol wandte sich um und ging langsam weg. «Aber … seien Sie vorsichtig.»
    Tim grinste.
    Nach ein paar Schritten warf Lol einen Blick über die Schulter, um das zu sehen, was er zu sehen erwartete: das, was das Mondlicht und die weißen Wolken im Norden mit dem Laubwerk der Eiche gemacht hatten.

59 Lebenskraft
    Kurz vor Whiteleaved Oak bat Spicer Merrily, einen Lederkasten unter ihrem Sitz hervorzuholen.
    «Nachtsichtgerät. Hightech.» Er räusperte sich. «Wir haben diese kleinen Spielsachen bei den Hereford-Boys richtiggehend geliebt.»
    «Die Hereford-Boys.» Merrily ertastete den Kasten. «Ich wollte Ihnen noch etwas sagen, aber durch die Sache mit Winnie …»
    Jedes Mal, wenn sie den Namen sagte, dachte Merrily an den Mund, durch den kein Atem mehr ging, die blicklosen Augen. Der Körper zerfetzt wie alte Kleidung. Eine Frau, die mal Lebenskraft spendete und mal eine Vampirin war.
    Innerhalb der nächsten Minute tauchten