Ein dunkler Gesang

höre, auch ganze Nächte.»
    «Wenn ich in diesem Haus leben müsste, würde ich das vielleicht auch tun», sagte Merrily.
    «Er schließt die Hintertür nie ab. Scheint gewisse … Besitzergefühle zu haben.» Howe öffnete die Pforte und ging hindurch. «
Seine
Hügel.»
    «Eher nicht», sagte Merrily. «Elgars Hügel.»
    «Elgar ist tot», sagte Howe.
    «Gewissermaßen, ja.»
    «Ja, seine Musik lebt weiter. Loste nimmt manchmal seinen MP 3 -Player mit. Er hat vermutlich sämtliche Einspielungen, die es von Elgars Werken gibt.»
    «Und Sie glauben, das könnte ihn in den Wahnsinn getrieben haben?» Merrily ging ein paar Schritte auf dem Pfad. «Da oben auf dem Beacon, den Kopf voller
Caractacus
und Druidengesängen über Menschenopfer? Also knallt bei ihm eine Sicherung durch, und er stürzt sich mit dem Messer, das er zufällig dabeihat, auf den nächstbesten Drogendealer?»
    Howe zögerte einen Moment.
    «Wir haben – und das ist vertraulich – noch einen anderen Hinweis, der Loste direkt mit dem Druidenopfer aus
Caractacus
in Verbindung bringt.»
    «Was für einen Hinweis?»
    Howe antwortete nicht.
    «Ich vermute, eine Menge Leute hier in der Gegend wissen über jedes Detail dieser Opferszene Bescheid.»
    «Aber diese Leute äußern ihre Wut auf den
Royal Oak
nicht so lautstark wie Timothy Loste … oder so demonstrativ.»
    «Indem er ein Fenster einwirft?»
    «In einem Akt mutwilliger Beschädigung fremden Eigentums, bei dem mehrere Personen kleinere Verletzungen davontrugen. Wenn wir das damals erfahren hätten, wäre er dafür belangt worden.»
    «Wenn er nicht schon von Vertretern der geschädigten Partei so zusammengeschlagen worden wäre, dass sie selbst lieber keine Klage mehr eingereicht haben.»
    «Einer der Männer, die ihn zur Vernunft bringen sollten», sagte Howe, «war Roman Wicklow.»
    «Wissen Sie das sicher?»
    «Ja, von den beiden anderen Türstehern, die uns übrigens auch eine lebhafte Schilderung von Lostes Verhalten in dieser Nacht geliefert haben – einschließlich der Drohungen, die er bei der Auseinandersetzung ausgestoßen hat.»
    «Oh.»
    «Sehen Sie, wir haben doch ein bisschen mehr als
rein gar nichts
.»
    Es sah nicht besonders gut aus für Tim Loste. Merrily fragte sich, wann sie der Polizei vorschlagen sollte, Loste gut zu überwachen, weil er versuchen könnte, sich umzubringen.
    «Und was ist mit Blutspuren auf seiner Kleidung? Der gerichtsmedizinischen Untersuchung? DNA -Spuren?»
    «Wir bekommen die Ergebnisse wahrscheinlich morgen», sagte Howe. Sie stieg auf einen kleinen Erdhügel und sah auf Merrily hinunter.
    «Also, ich war so offen wie nur irgend möglich zu Ihnen, Mrs. Watkins. Jetzt erwarte ich das Gleiche von Ihnen. Ich möchte von Ihnen hören – zunächst nur ganz inoffiziell –, warum genau Sie nach Wychehill gerufen wurden und was Sie darüber wissen, dass Timothy Loste sein Auto an einen Telegraphenmast gefahren hat.»
    «Da war ich nicht hier.»
    «Das spielt keine Rolle – ich suche nach Hintergrundinformationen, nicht nach Augenzeugen. Klatsch und Tratsch, wenn Sie so wollen. Ich versuche mir ein Bild von seiner geistigen Verfassung zu machen, und nach allem, was ich gehört habe, ist er so besessen von Edward Elgar, dass er den Geist dieses Mannes an jeder Ecke auftauchen sieht.»
    «Das ist bestimmt übertrieben. Und was diese Geistergeschichte angeht, ist er nicht der Einzige, der ihn gesehen hat. Jedenfalls wurde ich deshalb gerufen.»
    «Ja», sagte Howe. «Wir wissen von dem anderen Fall.»
    «Außerdem wären Sie und ich bestimmt nicht einer Meinung, wenn es darum geht zu beurteilen, was es über den Geisteszustand eines Menschen aussagt, dass er einen Geist gesehen zu haben glaubt.»
    «Ich kann mir ohnehin nur wenig vorstellen, bei dem wir einer Meinung wären», sagte Howe.
    «Abgesehen davon sprechen wir über einen Künstler, einen professionellen Träumer. Was in seinem Beruf durchaus nichts Negatives ist.
Elgar
war auch ein Träumer, und Loste scheint ein musikalisches Werk
über
Elgar zu schreiben.»
    «Wissen Sie was? Das geht mir langsam alles unheimlich auf die Nerven.» Howe kam von dem Erdhügel herunter. «Als wären alle sogenannten Künstler sensible kleine Ökofreaks. Haben Sie Timothy Loste eigentlich jemals
gesehen
?»
    «Nein.»
    «Dann beschreibe ich ihn Ihnen mal: Loste ist vierzig Jahre alt und trotz seines Alkoholproblems extrem fit. Er hat schon mehrfach an einem Tag die gesamten Malverns durchwandert, hin und zurück.