Ein Engel fuer Charlie

nahm sich einen der dampfenden Becher. „Schade, dass wir keine Marshmallows im Haus haben.“
    „Ich hätte selbst welche gemacht, wenn ich Zeit gehabt hätte.“
    „Du kannst Marshmallows machen?“
    Sie nickte.
    „Wieso kannst du Marshmallows machen?“
    „Das ist nicht schwer. Ich habe es schon ein paar Mal gemacht.“
    Er zog die Augenbrauen hoch und probierte seinen Kakao. Bereits nach dem zweiten Schluck strömte eine angenehme Wärme durch seinen Körper. Er sah Starla angenehm überrascht an.
    „Ich habe den Rum im Küchenschrank gefunden. Ich hoffe, du hast nichts dagegen, dass ich ihn verwendet habe.“ Als sie sah, dass sein Blick auf Merediths Becher fiel, fügte sie hinzu: „Ihrer ist natürlich ohne Rum.“
    Er lächelte. „Das war mir klar.“
    Sie hatte Sandwichs gemacht, die dick mit Salat und Hühnchen belegt waren, und sie reichte jedem den Teller und eine Serviette. „Das schmeckt toll, Starla.
    Du kannst viel besser kochen als Daddy.“
    „Danke“, sagte Starla und schaute zu Charlie hinüber. „Ich habe einige CDs dabei, darunter auch Weihnachtslieder. Macht es dir etwas aus, wenn ich sie auflege?“
    Da er gerade herzhaft von seinem Sandwich abgebissen hatte, schüttelte er nur den Kopf.
    Starla holte eine CD, legte sie auf und setzte sich dann wieder. „Kannst du mir noch sagen, wo ihr euren Weihnachtsschmuck aufbewahrt?“
    „Das machen wir später zusammen. Iss erst einmal.“
    „Haben wir auch einen Engel für die Tannenbaumspitze?“ fragte Meredith.
    „Liebling, wir haben doch einen Stern. Erinnerst du dich nicht?“ Dann wandte er sich Starla zu und wies auf sein Sandwich. „Was ist da drin? Das ist wirklich gut.“
    „Curry. Ich habe ein bisschen in deinem Schrank gestöbert. Weißt du, dass viele deiner Gewürze bereits abgelaufen sind? Wenn du schon getrocknete Gewürze kaufst, solltest du wenigstens auf das Verfallsdatum achten.“
    Er sah sie an. Das Essen, das er sich und Meredith gewöhnlich zubereitete, war ziemlich schlicht. Spaghetti, Nudelauflauf und Hot Dogs schmeckten auch ohne komplizierte Gewürze. „Ich werde mir Mühe geben, daran zu denken.“
    Sie wich verlegen seinem Blick aus, als ob sie es bereits bereute, überhaupt eine Bemerkung gemacht zu haben.
    Charlie genoss einen weiteren Becher Schokolade mit Rum, bis Meredith schließlich ungeduldig wurde. Er trug das Geschirr in die Küche und machte dann den beiden ein Zeichen, ihm zu folgen.
    Sie gingen den Flur hinunter zum Lagerraum, und er schob Kartons und Kanister zur Seite, bis er die Weihnachtssachen gefunden hatte. Er reichte Meredith einen kleineren und Starla zwei größere Kartons und nahm dann die restlichen.
    Als alle Kartons im Wohnzimmer standen, begann Charlie, die Lichterketten zu entwirren und sie dann in die Zweige der Tanne zu legen.
    Als er oben auf der Leiter stand, hielt er einen Moment inne und hörte einer fetzigen Version von Santa Claus Is Coming to Town zu. „Wie heißt die Gruppe, die da singt?“ fragte er.
    Starla öffnete eine Box und holte die Glaskugeln heraus. „Das habe ich vergessen“, sagte sie, ohne ihn anzuschauen.
    „Du hast es nicht vergessen. Wer ist es?“
    Sie strich sich das Haar hinters Ohr. „The Hamsons.“
    „The Hamsons? Du meinst diese blonden Teenys, deren Band sich bereits nach einigen Monaten wieder auflöste?“
    Sie verzog das Gesicht. „Lach nicht. Das ist ein gutes Album. Bis jetzt habe ich in diesem Haus noch kein einziges Weihnachtslied aus den Boxen gehört. The Hamsons sind besser als nichts.“
    Da hatte sie Recht. Eigentlich war er bemüht, Weihnachten so gut es ging zu ignorieren. Falls es hier im Haus WeihnachtsCDs gab, hatten sie Kendra gehört.
    Und ihre Musik zu hören und damit an die vielen Weihnachten erinnert zu werden, die sie zusammen verbracht hatten, war wirklich das Letzte, was er wollte.
    „Mir gefällt die CD, Daddy.“ Meredith summte fröhlich und holte weiteren Weihnachtsschmuck aus den Kartons.
    Nachdem er die Lichterketten angebracht hatte, begannen sie, den Baum zu schmücken. Sie hatten bereits hübsche Kugeln und Engel aufgehängt, als Starla auf einen Schuhkarton stieß, in dem selbst gebastelte Sterne aus Goldpapier und Stroh lagen. „Wer hat denn die gemacht? Die sind aber sehr hübsch!“ meinte Starla.
    Meredith lächelte. „Ich“, verkündete sie stolz und wandte sich Charlie zu. „Wo sind denn die neuen?“
    „In der Küche am Kühlschrank.“
    Starla schaute zu Charlie hinüber und musste