Ein ganzes Leben mit dem Asperger-Syndrom

die für den Jugendlichen interessant erschienen und die schließlich zum Erfolg der Therapie beitrugen.
    Auch bei der KVT-Komponente des affektiven Lernens kann das Spezialinteresse als Metapher verwendet werden. Ein Mädchen,das sich für das Wetter interessierte, konnte so eine Art Barometer entwickeln, mit dessen Hilfe Änderungen der Stimmungen vorhergesagt werden konnten. Dabei nahmen Gedanken die Form von Wettermerkmalen an (Verwirrung wurde etwa als Nebel beschrieben) und sie konnte ihre Gefühle und Gedanken in Form eines Wetterberichts erklären.
Ein Mittel, um Freundschaften zu knüpfen
    Gemeinsame Interessen können eine Grundlage für eine Freundschaft sein. Eltern und Lehrer können das Spezialinteresse des Kindes nutzen, um mögliche Freundschaften zu fördern (siehe Kapitel 3). Erwachsene mit Asperger-Syndrom können Gleichgesinnte in besonderen Vereinen oder bei entsprechenden Veranstaltungen treffen, beispielsweise bei Star-Trek-Kongressen.
    Manchmal entwickelt sich eine solche, auf gemeinsamen Interessen beruhende Freundschaft über die platonische Phase hinaus. In Gesprächen mit Partnern von Menschen mit Asperger-Syndrom höre ich oft, dass die Spezialinteressen des Partners ursprünglich als eine liebenswerte und attraktive Eigenschaft angesehen wurden. Das kann sich ändern, wenn derjenige als Partner oder Elternteil seine Prioritäten ändert. Der Partner ohne Asperger-Syndrom kann sich dann später darüber beschweren, dass der andere zu viel Zeit und Energie für sein Interesse verwendet.
    In einigen Fällen führt das Spezialinteresse selbst zwei Menschen zusammen. Auf einem Kongress erzählte mir eine Frau, dass sie und ihr Ehemann beide Entomologen seien und sich über das gemeinsame Interesse gefunden hätten. Es seien nicht zuletzt die entomologischen Fähigkeiten ihres Mannes gewesen, die ihre Bewunderung zu Liebe werden ließen. Erst kürzlich sei das Asperger-Syndrom bei ihrem gemeinsamen Sohn festgestellt worden und sie vermutete, dass diese Diagnose auch auf ihren Ehemann zutrifft.
Lernen, wann und wie lange man über das Interesse reden kann
    Menschen mit Asperger-Syndrom sprechen meist sehr gern über ihr Spezialinteressen und müssen oft erst lernen, Botschaften ihres Gesprächspartners, die zeigen, dass er gelangweilt, peinlich berührt oder genervt ist, zu erkennen und zu beachten. Erinnern Sie denjenigen daran, immer wieder darauf zu achten, was der Gesprächspartner macht: Trägt er zum Gespräch bei? Nickt er zustimmend oder gibt auf sonstige Weise zu verstehen, dass es am Thema wirklich interessiert ist? Wenn die Person unsicher ist, kann Sie gezielt nachfragen: »Ich hoffe, ich langweile Sie nicht?« oder »Was denkenSie darüber?« Erinnern Sie ihn auch daran, keine langen Monologe zu führen.
Wie Eltern und Lehrer Hilfestellungen geben können
    Eltern oder Lehrer können mit dem Kind ein »besonderes Zeichen« vereinbaren, mit dem sie ihm anzeigen, dass es auf bestimmte Signale eines anderen Kindes achten und darauf reagieren, die Vorschläge des Freundes berücksichtigen oder das Thema wechseln sollte. Sie können das Kind auch darauf hinweisen, mit wem es über sein Spezialinteresse reden kann und mit wem eher nicht. Die grafische Darstellung mit konzentrischen Kreisen (siehe S. 97) eignet sich gut zur Veranschaulichung.
Sehen Sie das Spezialinteresse als Problem oder als Talent?
    Hans Asperger hatte eine sehr positive Einstellung zu Spezialinteressen und betrachtete die Fähigkeiten, die in den Interessen zum Ausdruck kamen, als besondere Gabe. In seiner ersten veröffentlichten Arbeit beschrieb er die »autistische Persönlichkeit« und erklärte:
    »Wir behaupten – nicht auf Grund einer Theorie, sondern aus der Erfahrung an vielen Kindern –, die positiven und die negativen Wesenszüge dieses Knaben sind zwei naturnotwendig in Verbindung stehende Seiten einer durchaus einheitlich angelegten Persönlichkeit. Man kann es auch so ausdrücken: Die Schwierigkeiten, die dieser Bub mit sich und in seinen Beziehungen mit der Welt hat, sind der Preis, den er für seine besondere Begabung zahlen muss.« 52
Hindernis oder Brücke zu anderen Menschen?
    Die Interessen können entweder ein Hindernis oder eine Brücke zu sozialen Kontakten sein. Sie können konstruktiv in der Schule und in psychologischen Therapien genutzt werden oder zur Grundlage einer Karriere werden. Wenn man an die Merkmale denkt, die mit den Spezialinteressen verbunden sind, sollte man sich nicht nur der