Ein Geschenk zum Verlieben

aber nicht so beruhigt wie bei Rob.
    Er schwang ein Bein über einen der glänzenden schwarzen Käfer, die vor dem Chalet aufgereiht standen. »Komm, setz dich hinter mich. Das ist wie auf einem Motorrad.«
    Laura schwang ihr Bein über den Sitz und setzte sich zurecht, indem sie versuchte, jeden Körperkontakt zu vermeiden.
    Er wandte sich mit einem amüsierten Lächeln zu ihr um. »Du wirst schon ein bisschen näher kommen müssen, wenn du nicht runterfallen willst«, grinste er.
    Laura schob sich einen Zentimeter weiter nach vorn.
    Â»Näher.«
    Noch einen Zentimeter.
    Â»Mehr.«
    Sie versuchte es noch ein Stückchen.
    Er packte sie seufzend unter den Kniekehlen und zog sie mit einem Ruck zu sich heran. Sie klebte nun förmlich an seinem Rücken. Dann nahm er ihre Arme und schlang sie um seine Taille. Laura schnappte unwillkürlich nach Luft. Ihre Wange lag jetzt an seinem Rücken. »So, schon besser«, sagte er zufrieden.
    Laura schaute sich um. Rob und Cat schauten zu ihr her. Sie lächelte nervös. Rob schien noch immer wütend auf sie zu sein. Sie hatte das ungute Gefühl, ihn ernsthaft enttäuscht zu haben.
    Â»So, alles gut festhalten, es geht los«, rief Rob dann.
    Man ließ die Motoren an. Cat stieß einen erregten Juchzer aus, Sam reckte die Faust, und Kitty versuchte es mit beidem. Als Orlando mit einem Ruck losfuhr, wäre sie fast vom Motorschlitten gefallen.
    Laura hörte Alex lachen, während er den Motor ein-, zweimal aufheulen ließ, wie um sie zu warnen. Dann sauste auch er los, die Auffahrt hinunter und hinein in den Wald. Eiskalter Wind peitschte ihnen ins Gesicht; Laura wünschte, sie hätte sich ein Tuch über Mund und Nase gebunden, bevor sie den Helm aufsetzte. Sie erschauderte und spannte unwillkürlich die Muskeln an, um den Blutfluss anzuregen. Alex’ Körper reagierte prompt ebenso.
    Die Kraft der Maschine, auf der sie saßen, war geradezu einschüchternd. Laura kannte es, mit hoher Geschwindigkeit über kompakten Schnee zu sausen, aber das hier war anders. Hier hatte sie hundertzwanzig PS unterm Hinterteil. Und die Wege waren gefährlich schmal, führten an Abgründen entlang, die nur mit Schneenetzen gesichert waren. Bei einem Sturz würde das höchstens abbremsend wirken, sie aber nicht aufhalten. Doch Alex war ein exzellenter Fahrer. Nach zehn Minuten begann sie ihm zu vertrauen, sich auf seinen Fahrstil einzulassen. Wenn er sich in eine Kurve legte, tat sie es ihm gleich. Ihr Windwiderstand ließ merklich nach.
    Wenig später tauchten sie aus dem Wald auf. Vor ihnen breitete sich eine relativ flach abfallende Schneefläche aus. Sie zogen mit Rob, David und Orlando gleich, die mit brummenden Motoren auf sie warteten. Die Männer schienen sich für ein Rennen bereitzumachen. Sam, Kitty und Cat hüpften begeistert kreischend hinter ihnen auf und ab. Laura verspürte ebenfalls ein Kribbeln. So hatte sie die Berge noch nie erkundet – und es gefiel ihr. Ja, das mit dem Schneemobil gefiel ihr. Der Drang, in unkontrolliertes Gekicher auszubrechen, war überwältigend – Kitty hatte diesem Drang ganz offensichtlich schon nachgegeben.
    Sie umklammerte Alex fester. Auf Robs Nicken hin ließen die Männer die Motoren aufheulen und schossen los. Laura schrie begeistert auf, woraufhin Rob ihr einen Blick zuwarf. Alex schien dies als Aufforderung zu begreifen, noch mehr zu beschleunigen.
    David ging in Führung, Sam fest an seinen Rücken geschmiegt. Ihr rotes Haar leuchtete hinter ihr her wie das olympische Feuer. Sie warf einen triumphierenden Blick zu ihnen zurück. Aber weder Rob noch Alex waren der Typ, der kampflos aufgab. Alex und Laura hatten David gerade eingeholt, als Rob in Führung ging. Weiter vorne tauchte ein weiteres Waldstück auf. Es lag noch ein gutes Stück weit entfernt, aber bei ihrer Geschwindigkeit – mittlerweile sicher siebzig Meilen pro Stunde – würden sie im Nu dort sein.
    Alex beugte sich tiefer über den Lenker, ja, lag fast auf der Maschine, seine Arme beinahe über dem Kopf. Laura schmiegte sich an ihn wie eine zweite Haut. Sie wurden schneller. Jetzt gingen sie in Führung. Sie warf Cat und Rob im Vorbeifahren einen Blick zu, die Wange an Alex’ Rücken gepresst. Es war wie Fliegen. Als würde man auf einem Besen liegen und der Magie die Arbeit überlassen.
    Sie waren die Ersten, die