Ein heißes Wiedersehen

begriff noch immer nicht, was gerade geschehen war. “Du kannst doch nicht einfach so weglaufen.” Für ihn war die Unterhaltung noch längst nicht beendet. Was hatte sein Krankenhausaufenthalt von damals mit der Gegenwart zu tun? Und wieso wirkte Lexi plötzlich so erleichtert und froh über die Informationen, die er ihr gegeben hatte? Was ihn betraf, war überhaupt noch nichts geklärt. Er hatte die Absicht, noch einige Fragen zu stellen, auf die er klare Antworten erwartete.
    Lexi schaute zum Korral, wo sich Jimmy und ihre Mutter befanden. Dann richtete sie den Blick wieder auf Nick. Er schien aufgewühlt. Als sie sprach, fehlte ihrer Stimme das Selbstvertrauen, das noch vor wenigen Minuten darin gewesen war. “Ich muss jetzt gehen. Mom sieht aus, als würde sie in unsere Hütte wollen, damit Jimmy sich umziehen und zum Pool gehen kann.”
    Bevor Nick die Chance bekam, etwas zu erwidern, war sie schon unterwegs. Ein unangenehmes Gefühl beschlich ihn. Der kleine Junge hatte Lexis Mutter Grandma genannt. Das bestätigte, dass er Lexis Sohn war, wie Nick vermutet hatte. Sie hatte es ihm auf Umwegen mitzuteilen versucht, indem sie ihn gefragt hatte, was er von einer Frau mit einem unehelichen Kind hielt. Aber wieso hatte sie es so arrangiert, dass ihre Mutter den Jungen herbrachte, statt es ihm, Nick, einfach rundheraus zu erzählen? Hatte sie ihm damit zeigen wollen, wie ihre Beziehung aussehen würde? Denn eines war sicher – wenn es eine gemeinsame Zukunft für sie gab, würde dieser kleine Junge dazugehören.
    Nick wandte sich ab und machte sich auf den Weg in sein Büro, in Gedanken nun mit ganz neuen Aspekten beschäftigt. Er betrat die Lobby und ging am Anmeldungstresen vorbei. Der Portier versuchte seine Aufmerksamkeit zu erlangen, doch Nick winkte ab, zum Zeichen, dass er momentan keine Zeit hatte. Er ging den Flur hinunter und in sein Büro, in Gedanken nach wie vor bei Lexi und ihrem Sohn.
    Was war es, was sie glaubte, ihm nicht sagen zu können? Hatte sie den Vater des Jungen geliebt? Hatte sie mit einer Heirat gerechnet, bevor der Kerl verschwunden war? Nick rief sich Jimmys offene Art und seine unschuldige Begeisterung ins Gedächtnis. Es war deutlich zu sehen, wie sehr der Junge und Lexi aneinander hingen. Und Nick wusste tief in seinem Herzen, dass Lexi ihrem Sohn stets Liebe und Geborgenheit gegeben hatte, was auch immer in der Vergangenheit geschehen sein mochte. Aber was hielt die Zukunft bereit … für jeden von ihnen?
    Für jemanden, der stets genau gewusst hatte, was er tat und worauf er hinauswollte, war Nick auf einmal ziemlich ratlos. Lexi hatte ihm so viele merkwürdige Fragen gestellt und schien mit den Antworten hoch zufrieden gewesen zu sein. Trotzdem erklärte das noch nicht, was hinter allem steckte. Nick ließ sich in seinen Bürosessel fallen und starrte aus dem Fenster. Der strahlend blaue Himmel unterstrich die eindrucksvolle Schönheit der Landschaft. Eine leichte Brise bewegte die Blätter der Bäume. Alles sah vollkommen aus. Wieso fühlte er sich dann so elend?
    Er schob ein paar Unterlagen auf seinem Schreibtisch hin und her, konnte sich jedoch auf nichts konzentrieren. Er warf einen Blick in die Liste der täglichen Aktivitäten. Danny sollte den Nachmittagsausritt leiten. Nick sprang auf und lief zu den Ställen, wo er kurz nach Danny eintraf. “He!”, rief er seinem Bruder zu. “Was hältst du davon, wenn ich deine Gruppe übernehme?”
    Danny machte ein misstrauisches Gesicht. “Warum?”
    Nick überprüfte das Geschirr von einigen Pferden, um den Blickkontakt mit seinem Bruder zu vermeiden. “Es ist ein herrlicher Tag. Ein Ausritt wäre erfrischend. Außerdem hast du dadurch den Nachmittag frei. Bestimmt hast du schon ein Auge auf eine der hübschen Frauen geworfen, die gestern angekommen sind und sich gerade am Pool sonnen.”
    “Na ja, da ist eine Rothaarige mit großen grünen Augen, die mir sehr gefällt. Ich wollte sie eigentlich heute Abend im Saloon ansprechen, aber es kann ja nicht schaden, wenn ich mich schon jetzt mal ein bisschen um sie kümmere.”
    “Also abgemacht. Wir sehen uns später.” Nachdem Danny gegangen war, widmete sich Nick den Vorbereitungen für den Ausritt. Er konzentrierte sich auf die körperliche Arbeit, um nicht mehr ständig über Lexi und ihren Sohn nachdenken zu müssen.
    Lexi und Colleen machten es sich auf zwei Liegestühlen neben dem Kinderbecken bequem. Inzwischen war Lexis Erleichterung darüber, dass Nick eindeutig