Ein Liebestraum auf den Bahamas

dagegen, wenn Sie mir Ihre Kochkünste beweisen wollen.“
    „Und wer sagt Ihnen, dass ich über Kochkünste verfüge?“
    „Mein Gefühl. Irre ich mich denn?“
    Amüsiert schüttelte sie den Kopf. „Nein, Sie haben recht. Ich koche ganz gut, obwohl ich nicht viel Zeit in der Küche verbringe und normalerweise im Hotel esse. Meine Mutter hat darauf bestanden, dass ich es lerne. Am College war ich fast die Einzige, die es konnte. Kochen scheint aus der Mode zu kommen.“
    Brandon lächelte vergnügt. „Und auf welches College sind Sie gegangen?“
    „Ich war in London und habe einen Abschluss in Betriebswirtschaft.“
    Ohne besonderen Grund beschloss er nachzufragen. „Und was genau tun Sie im Hotel? Das haben Sie, glaube ich, noch nicht erwähnt.“
    Er sah ihr an, wie sehr seine Frage sie erstaunte. Aber er wollte wissen, wie weit Cassie ihm inzwischen vertraute.
    „Offenbar haben Sie sich nichts dabei gedacht, als ich Ihnen vorhin meinen Namen nannte“, sagte sie zögernd.
    Fragend zog er eine Augenbraue hoch. „Was hätte ich mir denn denken sollen?“
    Sie betrachtete ihn nachdenklich. Obwohl sie wahrscheinlich ahnte, dass er sie herausforderte und nur den Ahnungslosen spielte, antwortete sie fest: „Garrison. Mir gehört das ‚Garrison Grand-Bahamas‘.“

3. KAPITEL
    „Sie besitzen das Hotel?“ Brandon gab sich überrascht, allerdings ohne besonderen Nachdruck, da er kein Misstrauen wecken wollte. Cassie sollte nicht glauben, dass er nun noch mehr Interesse an ihr hatte.
    „Ja, mein Vater hat es mir hinterlassen, als er starb.“
    Die Ampel vor ihnen schaltete auf Rot. Nachdem er den Wagen zum Stehen gebracht hatte, drehte Brandon sich zu Cassie. „Dann sind Sie sicher sehr stolz. Da er Ihnen das Hotel vermacht hat, muss er großes Vertrauen in Ihre Fähigkeiten gesetzt haben.“
    Das Lächeln, das sie ihm schenkte, kam von Herzen. Brandon spürte es. Und die Wirkung, die diese Geste auf ihn hatte, raubte ihm den Atem.
    „Danke“, sagte Cassie. „Er kannte meine Fähigkeiten, weil ich das Hotel schon seit fünf Jahren leite.“
    Er nickte und fuhr weiter, als die Ampel wieder auf Grün wechselte. „Das mag ja sein. Aber ich bin sicher, dass es etwas anderes ist, ob man ein Hotel nur leitet oder es einem auch gehört. Die Verantwortung wäre für jeden sehr groß. Und dennoch war Ihr Vater der Meinung – ich bin sicher, zu Recht –, dass Sie der Aufgabe gewachsen sind.“
    „Ich danke Ihnen für Ihre gute Meinung“, erwiderte sie leise. „Es ist sehr nett von Ihnen.“
    „Ich sage nur, was ich denke.“ Brandon parkte vor dem Hotel. „Und um wieder auf unser Thema zu sprechen zu kommen: Wann kann ich Sie morgen wiedersehen?“
    Sie schüttelte lächelnd den Kopf. „Sie geben nicht so leicht auf, was?“
    „Jedenfalls niemals kampflos“, antwortete er ehrlich. „Und wenn Ihnen nicht danach ist, mich mit Ihren Kochkünsten zu begeistern, führe ich Sie morgen Abend sehr gern in ein anderes Restaurant aus. Wie ich höre, gibt es in der Nähe mehrere sehr gute.“
    In dem Versuch, sich nicht anmerken zu lassen, wie sehr ihr sein Interesse schmeichelte, senkte Cassie den Blick. Seit sie vor einigen Monaten in das Haus ihrer Mutter gezogen war, hatte sie keinen Mann dorthin eingeladen. Und Cassie hatte nicht vorgehabt, das so schnell zu ändern. Aus irgendeinem Grund, der ihr noch nicht völlig klar war, störte die Vorstellung sie nicht, dass Brandon ihr Haus betrat. Allerdings konnte das nur eins bedeuten – sie mochte ihn.
    Entschlossen straffte sie die Schultern und strich sich das Haar aus der Stirn. „Ich esse gern wieder mit Ihnen zu Abend. Aber ich bestehe darauf, dass ich Sie diesmal einlade. Und zwar zu mir nach Hause. Dann werde ich Ihnen voller Stolz beweisen, was für eine gute Köchin ich bin.“
    Er musste lachen. „Ich freue mich darauf.“
    Beschwingt vom guten Verlauf des Abends, stieg Brandon aus und öffnete Cassie die Tür. Er meinte es ernst, er freute sich wirklich darauf, mehr Zeit mit ihr zu verbringen – wenn auch aus den falschen Gründen. Insgeheim wünschte er sich mehr, als er sagen konnte, dass sie keine Garrison wäre.
    „Vielen Dank, Brandon.“ Zum Abschied reichte sie ihm die Hand. „Ich werde morgen an der Rezeption einen Umschlag mit der Wegbeschreibung zu meinem Haus für Sie hinterlassen“, fügte Cassie hinzu. „Es ist in Lyford Cay.“
    „Und um wie viel Uhr soll ich da sein?“
    Sie presste die Lippen aufeinander, während sie