Ein stuermischer Retter

ich heute trage, einschließlich dieser hübschen Stiefel." Sie hob den Rocksaum leicht an, um sie ihm zu zeigen. „Sie passen übrigens ganz genau und ..."
    Er winkte ungeduldig ab. „Notwendiges zählt nicht. Außerdem bin ich jetzt Ihr Ehemann, und es ist meine Pflicht, Sie mit allem zu versorgen, was Sie brauchen. Ich möchte Ihnen jedoch ein richtiges Hochzeitsgeschenk machen - etwas, das Sie nicht brauchen, aber trotzdem gern haben würden. Was wäre das?" Perlen, dachte er, oder ein Saphirhalsband, passend zu ihren Augen?
    „Aber ich möchte nichts." Er sah sie streng an, und sie gab klein bei. „Also gut, aber mir fällt nichts ein, was ich vorschlagen könnte. Ich habe alles, was ich mir vorstellen kann."
    Er warf ihr einen ungläubigen Blick zu. Ihre Habseligkeiten, und davon trug sie die Hälfte am Leibe, hätten kaum ein Einkaufsnetz gefüllt, und sie dachte, sie hätte genug?
    Faith dachte kurz nach. „Wie wäre es mit etwas Briefpapier, einer Feder und Tinte?" Sie verstummte unter seinem aufgebrachten Blick. „Ich muss ein paar Briefe schreiben", verteidigte sie sich.
    „Ich werde Ihnen einen ganzen Stapel von dem verdammten Briefpapier kaufen, aber nicht als Hochzeitsgeschenk!"
    „Sie brauchen mich nicht gleich anzuraunen!"
    „Ich bitte um Entschuldigung", sagte er, ohne auch nur im Geringsten reumütig zu klingen. Briefpapier, also wirklich! „Denken Sie sich ein richtiges Geschenk aus."
    Sie sah ihn unter halb gesenkten Lidern an. „Manche Menschen finden, man sollte sich seine Geschenke selbst aussuchen. Andere hingegen glauben, dass der wahre Wert eines Geschenks sich in dem Gedanken dahinter verbirgt."
    „Solche Menschen haben nie scheußliche Dinge geschenkt bekommen, nie solche, die sie gar nicht haben wollten", erwiderte er.
    Sie lachte leise. „Sie haben recht. Also gut, da gibt es etwas, das ich furchtbar gern haben würde, aber es ist ziemlich teuer und Sie werden es mir vielleicht nicht schenken wollen."
    „Vergessen Sie den Preis", hörte er sich zu seiner Verblüffung sagen. Mac irrte sich möglicherweise doch nicht und er hatte tatsächlich den Verstand verloren, weil er einer Frau, die er kaum kannte, sagte, der Preis spiele keine Rolle! „Was ist das?"
    Sie zögerte und wickelte sich eine Haarlocke um den Finger. „Ihnen gefällt das eventuell nicht."
    Voller Ärger über sich selbst, weil er das Hochzeitsgeschenk für seine Braut vergessen hatte, während alle anderen außer Mac daran gedacht hatten, brauste er auf: „Ich verspreche Ihnen, Mrs Blacklock, was immer es auch ist, es wird mir gefallen! Und jetzt sagen Sie mir, was Sie sich wünschen - und ich werde es, wenn möglich, noch heute Nachmittag erwerben."
    Sie sah ihn mit großen blauen Augen an und holte tief Luft. „Nun gut, aber ich möchte, dass Sie sich an Ihr Versprechen erinnern! Ich wünsche mir eine Pistole." Sie hörte, wie er scharf den Atem einsog. Hastig fuhr sie fort, ehe er ihr diesen Wunsch abschlagen konnte. „Meine Mutter trug immer eine kleine Pistole in ihrem Retikül bei sich. Sie reiste in Italien sehr viel, und dass sie eine Waffe besaß, bedeutete, dass sie notfalls sich und uns verteidigen konnte." Sie versuchte, Blacklocks Gesichtsausdruck zu entziffern. Er wirkte wie versteinert. Wahrscheinlich war er schockiert. Ohne Zweifel dachte er wie die meisten Männer, die sie kannte, dass anständige Damen keine Waffen bei sich trugen. Sie fanden die Vorstellung geradezu beleidigend, als ob die betreffende Dame ihrem männlichen Beschützer nicht vertraute. Doch die Frauen in ihrer Familie besaßen Pistolen! Ihre Mutter hatte eine besessen. Ihre älteste Schwester Prudence ebenfalls, genau wie Tante Gussie. Und Faith würde auch eine ihr Eigen nennen! Sie verschränkte die Arme und reckte kampflustig das Kinn. Ihre Sicherheit war ihr wichtiger als sein männlicher Stolz. „Sie tragen Pistolen und wer weiß was sonst noch bei sich. Mr Stevens und Mr McTavish starren förmlich vor Messern und anderen Waffen. So viel ich weiß, versteckt Mr McTavish sogar ein Messer in seinem gewaltigen, hässlichen Bart! Ich möchte mich selbst verteidigen können, daher brauche ich eine eigene Waffe."
    Eine Weile sagte er gar nichts. Faith wollte schon eine Reihe weiterer Argumente anführen, doch er kam ihr zuvor. „Auf der Passage nach Dover werden Sie vollkommen sicher sein, und eine Privatdroschke wird Sie nach Blacklock Manor bringen. Doch nach Ihren Erfahrungen kann ich verstehen, dass Sie ein wenig