Ein Sturm zieht auf

Geschäftsführer hinter ihnen hatte die Kommunikationseinrichtung des Gasthauses benutzt. Jeder Versuch, jemanden außerhalb des Gebäudes zu erreichen, stieß auf die gleiche automatisierte Entschuldigung.
    »Wollt ihr damit sagen, geehrte Gäste, dass jemand befohlen hat, die gesamte Kommunikation in Cuipernam lahm zu legen, damit ihr nicht mit der Einheitsdelegation sprechen könnt?« Seine Chromophoren flackerten in einem grellen Pink.
    »Bis die Abstimmung vorgenommen wurde.« Obi-Wan ging bereits auf die Tür zu. »Macht Euch deshalb keine Sorgen. Ich nehme an, bei Einbruch der Nacht wird die Kommunikation wieder funktionieren.« Grimmig sah er Luminara an, die sich bereits an seiner Seite befand. »Wir haben noch Zeit, aber nur. wenn wir schnell handeln.« Gefolgt von ihren nervösen, wachsamen Padawans und ihren Alwari-Führern verließen die beiden Jedi das Gasthaus und bogen auf die Hauptstraße ein.
    Genau drei Minuten nach ihrem Aufbruch wurde das Kommunikationsproblem in dem Gasthaus nichtig gemacht, denn eine schreckliche Explosion ließ das gesamte Gebäude einstürzen.
    Wie in solchen Situationen oft, war auf der Straße kein einziges Fahrzeug zu sehen. Luminara und Obi-Wan hätten keine Bedenken gehabt, für solch wichtige Republikbelange einen vorbeifahrenden Landspeeder oder sogar einen Schwebelaster zu requirieren - aber es gab keine. Alles, was sie sahen, waren schlichte, traditionelle Transportmittel, entworfen dafür, kleine Mengen von Waren durch Cuipernams Labyrinth von engen, gewundenen Straßen zu schaffen. Bei der hektischen Mischung von klotzigen Warentransportern, Ansionianern, Besuchern und auf dem Planeten lebenden Außenweltlern und zahmen Tieren, die sich auf den Straßen der Stadt drängten, wäre ein niedrig fliegender Landspeeder vielleicht sogar langsamer gewesen als zu Fuß zu gehen. Cuipernam war eine alte Stadt mit einem Handelszentrum, das nicht mit dem Gedanken an modernen Verkehr errichtet worden war. Genau darin bestand seine Attraktivität für Besucher, aber es bedeutete auch, dass die Transporteinrichtungen ebenfalls aus einer erheblich früheren Zeit stammten.
    Zumindest, dachte Luminara dankbar, war es nicht weit bis zum Rathaus, das Wetter war gut, und sie fand es irgendwie erleichternd, wieder zu Fuß unterwegs zu sein statt auf dem Rücken eines hohen, galoppierenden Suubatar um ihr Gleichgewicht ringen zu müssen. Sie warf einen Blick zur Sonne. Sie hatten immer noch genug Zeit, um das Rathaus zu erreichen, bevor die Delegierten der Einheit ihre wichtige Abstimmung veranstalteten.
    Sie hatten den halben Weg schon hinter sich, als Luminara die Störung spürte. Sie spähte in die entsprechende Richtung und brauchte nur einen Moment, um aus dem Augenwinkel die viel sagende Bewegung zu bemerken. Lässig streckte sie die Hand zu ihrem Begleiter aus und berührte Obi-Wans Arm auf eine bestimmte Art, und dann den von Barriss, während ihr Mit-Jedi Anakin alarmierte. Kyakhta und Bulgan waren vorangegangen, während der endlos neugierige Tooqui von Marktbuden zu Geschäften und wieder zurück huschte. Keiner der Nomaden bemerkte die subtile Veränderung, die ihre menschlichen Begleiter befallen hatte.
    Obi-Wan rückte ein wenig näher an Luminara, ließ sich aber nicht anmerken, dass etwas nicht stimmte, und er flüsterte nur ein einziges Wort. »Wo?«
    Sie sagte es ihm mit den Augen, indem sie einen Blick nach oben links warf.
    Er reagierte mit kaum wahrnehmbarem Nicken und gab die Information an Anakin und ihre Alwari-Führer weiter, während Luminara mit Barriss sprach. Sie kamen zu dem Schluss, es Tooqui nicht zu sagen. Er stellte wohl kaum ein Ziel dar und würde schon bald genug herausfinden, was los war, und das Letzte, was sie brauchten, war ein zischender, in Panik geratender Gwurran, der in den überfüllten Straßen Amok lief.
    Als die Heckenschützen auf den Dächern an der Hauptstraße das Feuer eröffneten, mussten sie feststellen, dass ihre Geschosse sofort von wartenden aktivierten Lichtschwertern abgelenkt wurden. Nicht einer der Schüsse, die von den Dächern herunterregneten, traf sein Ziel. Einkäufer und Reisende, Kaufleute und Fußgänger stießen einen kollektiven Schrei in mindestens zwei Dutzend unterschiedlicher Sprachen aus und verteilten sich in alle Richtungen. Die Jedi und ihre Begleiter duckten sich in ein größeres Geschäft, das die andere Straßenseite beherrschte.

    Ogomoor starrte mit aufgerissenem Mund hinunter auf die Panik, die