Ein Zirkus für die Sterne

Er seufz­te, leg­te sei­ne lin­ke Hand­flä­che ge­gen die Sen­sor­plat­te und gab mit dem rech­ten Zei­ge­fin­ger die Kom­bi­na­ti­on ein. Ein Sau­sen, ein Kli­cken, und Jingles öff­ne­te die Tür. Ab­ge­zähl­te Bün­del von Cre­dit­schei­nen und Sä­cke vol­ler Mün­zen schweb­ten im In­ne­ren schwe­re­los um­her.
    Er lang­te hin­ein, zog ein Päck­chen Bank­no­ten her­aus und lä­chel­te, als er die Ban­de­ro­le zer­riß und die Schei­ne in die Luft warf. Ein Päck­chen nach dem an­dern zog er aus dem Tre­sor, zer­riß die Ban­de­ro­le und warf die Schei­ne in die Luft, wo sie hän­gen­blie­ben und sach­te im Luft­zug trie­ben. Nach­dem das Pa­pier­geld weg war, öff­ne­te Jingles die Münz­sä­cke und leer­te sie aus, in­dem er sich die Säck­chen um den Kopf schwenk­te. Als der Tre­sor leer war, schau­te sich Jingles in der Ka­bi­ne um; die Luft war mit Geld­schei­nen und wir­beln­den Mün­zen an­ge­füllt. Der Zahl­meis­ter lä­chel­te, stieß sich vom Deck ab und mach­te einen Sal­to mit­ten hin­ein. »Huiiiiii.«

 
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    Bord­buch, O’Ha­ras Grea­terS­hows 1. Mai 2148
     
    Un­ter­wegs zum Ster­nen­sys­tem 9-1134. Noch sie­ben Ta­ge, bis wir den Stern selbst er­rei­chen. Vier Pla­ne­ten kann man leicht er­ken­nen, drei da­von ha­ben Pla­ne­ten­bah­nen, die der Son­ne zu na­he sind, um die­se Pla­ne­ten be­wohn­bar zu ma­chen. Die ers­te Kurs­kor­rek­tur mit Hil­fe der An­trie­be der Fäh­ren war ein to­ta­ler Fehl­schlag. Li­sa »Blub­ber« Rea­der ist ver­stor­ben. An­dacht der Mit­glie­der der Kin­ders­how vor Bei­set­zung im Raum. Wal­do Scree­ner, der Knö­cher­ne Mann, konn­te trotz lan­ger, in­ten­si­ver Su­che nicht ge­fun­den wer­den; es wird an­ge­nom­men, daß er sei­ner Frau ge­folgt ist.
    Jon Nor­den zog die letz­te Schrau­be an der Treib­stoff­zu­lei­tung an und roll­te sich aufs Deck zu­rück.
    »Das wär’s.«
    »Hof­fent­lich.«
    Pi­rat Jon hob den Kopf und sah Ani­mal an, der mit dem Rücken zum Schott auf dem Bo­den hock­te. Jon rich­te­te sich auf und zog sich quer über das Deck, bis er ne­ben sei­nem Zwei­ten In­ge­nieur am Schott lehn­te. »Ani­mal, denkst du dar­über nach, wie wir die­ses Ding in der Or­bi­tal­bahn hal­ten sol­len, bis die Fäh­ren ab­ge­legt ha­ben?«
    Ani­mal schüt­tel­te den Kopf. »Nein. Es gibt meh­re­re We­ge zu ster­ben, und die­ser hier muß viel bes­ser sein als das Ver­re­cken ei­nes al­ten Kerls im Bett.«
    Jon schloß die Au­gen und lehn­te sich zu­rück. Die schwe­re Luft ließ sei­ne Lun­gen lei­se gur­geln. »Wor­über sonst?«
    »Guck, Pi­rat, wenn wir den Or­bi­tal­kreis er­reicht ha­ben und je­der bis auf die Stam­mann­schaft mit den Fäh­ren weg ist, ist die Luft­ver­sor­gung kein Pro­blem mehr – und Was­ser auch nicht.«
    »Und?«
    »Das wird den Leu­ten ge­nü­gend Zeit ge­ben, um die Raum­funk­ver­bin­dung zu re­pa­rie­ren – viel­leicht so­gar die Not­ba­ke. Auf je­den Fall müß­ten wir in ein paar Ta­gen so­weit sein, daß wir um Hil­fe ru­fen kön­nen.«
    Jon nick­te. »Ge­nau das hof­fen wir. Wir schaf­fen es, wenn wir die Fäh­ren­an­trie­be so ko­or­di­nie­ren kön­nen, daß wir die Or­bi­tal­bahn gut er­rei­chen.«
    »Ich ha­be nach­ge­dacht – zu­min­dest ver­sucht, so zu den­ken, wie der al­te Karl, und ich ge­he je­de Wet­te ein, daß die­ses Son­nen­sys­tem einen be­wohn­ba­ren Pla­ne­ten hat. Ich glau­be, Karl will die­sen Zir­kus an ei­ner ein­sa­men Stel­le stran­den las­sen. Er will, daß die Show am Le­ben bleibt, ir­gend­wo lan­det und daß der Zir­kus dann lang­sam in die Bin­sen geht. Wie lan­ge wür­de ein Hau­fen Leu­te, der mit dem Über­le­ben be­schäf­tigt ist, brau­chen, um al­les über Zir­kus­se zu ver­ges­sen?«
    Joe schüt­tel­te den Kopf. »Wenn es uns ge­lingt, al­les wie­der in die Rei­he zu krie­gen, müs­sen wir dar­auf kei­ne Ant­wort fin­den.«
    Ani­mal hus­te­te und nick­te. »Ich glau­be, so hat sich das der al­te Karl auch aus­ge­dacht. Du kannst nie­man­den in Ver­ges­sen­heit brin­gen, so­lan­ge er noch um Hil­fe ru­fen kann.«
    Jon öff­ne­te die Au­gen und sah Ani­mal an. »Du denkst, Karl hat noch einen wei­te­ren Trick für uns im