Ein Zirkus für die Sterne

von zehn Stun­den hier oben be­reit ha­ben.« Er wand­te sich an mich: »Kom­men Sie, Warz. Sie wer­den an mir kle­ben müs­sen wie ei­ne zwei­te Haut.«
    Ich frag­te O’Ha­ra: »Mr. O’Ha­ra?«
    Der Di­rek­tor nick­te. »Bo­ston Beau und sei­ne Leu­te re­prä­sen­tie­ren einen un­er­freu­li­chen, aber his­to­risch wert­vol­len Aspekt des Zir­kus. Ich ha­be mit ihm aus­ge­macht, daß du ihn wäh­rend sei­nes Auf­ent­halts bei uns be­glei­ten wirst, und er hat ver­spro­chen, dir von sei­nen Ma­nö­vern zu er­zäh­len, bis dir die Oh­ren ab­fal­len.«
    Als die Tür sich öff­ne­te, ver­beug­te Bo­ston Beau sich und mach­te ei­ne Hand­be­we­gung. »Nach dir, Warz.«
    Ich zuck­te mit den Schul­tern, er­hob mich und schritt durch die Tür.

 
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    7. Ju­ni 2144
     
    Wie der Rest der Trup­pe war ich be­trof­fen dar­über, den Zir­kus in ei­ne Spiel­höl­le ver­wan­delt zu se­hen, trotz­dem fand ich mich schnell in der Welt der »Gold­fin­ger« ge­fan­gen. Bo­ston Beau und ich nah­men uns ei­ne Fäh­re auf den Pla­ne­ten und mach­ten die Run­de durch ver­schie­de­ne Städ­te, wo wir je­des­mal einen oder zwei von Bo­stons Kol­le­gen auf­sam­mel­ten. »Ein Spie­ler kann im­mer al­lein sei­nen Le­bens­un­ter­halt ver­die­nen, Warz, um aber rich­tig Geld zu ma­chen, muß man sich an ei­ne Show bin­den. Ein Zir­kus ist der na­tür­li­che Le­bens­raum für den Schröpf­ba­ren Sim­pel, da­her muß ein wah­rer Ge­lehr­ter ihn dort be­ob­ach­ten und rup­fen.«
    »Ge­lehr­ter?«
    Bo­ston Beau grins­te und ließ sei­ne bei­den Gold­zäh­ne blit­zen. »Wir sind kei­ne Spie­ler, mein knol­li­ger Freund. Nur Glückss­pie­ler ver­las­sen sich auf den Zu­fall.« Er zeig­te auf einen der Pas­sa­gie­re in der Fäh­re, einen über­ge­wich­ti­gen Kerl in ei­nem brau­nen An­zug. Er saß ein­ge­sun­ken auf ei­nem Ru­he­ses­sel und hat­te sei­nen Hut über die Au­gen ge­scho­ben. »Das ist Pik Pi­ko, ei­ner un­se­rer her­aus­ra­gends­ten Ge­lehr­ten. Er ar­bei­tet am Küm­mel­blätt­chen.«
    »Er ist ein Kar­ten­hai?«
    Bo­ston Beau zuck­te mit den Schul­tern. »Wenn das nicht ei­ne der miß­ver­ständ­lichs­ten An­spie­lun­gen ist, die ich ge­hört ha­be! Pik Pi­ko ist nicht nur ein Ge­lehr­ter, er ist auch ein Künst­ler.«
    Ich rieb mir das Kinn und nick­te. Küm­mel­blätt­chen war mir er­klärt wor­den, und es hör­te sich ganz ein­fach an: Drei Kar­ten wer­den auf ei­ne glat­te Ober­flä­che ge­legt; ei­ne der Kar­ten wird vom »Sim­pel« aus­ge­sucht und mit dem Ge­sicht nach un­ten mit den an­dern hin­ge­legt. Der Kar­ten­hai mischt dar­auf die Kar­ten und for­dert den Mit­spie­ler auf, sei­ne Kar­te um­zu­dre­hen. Ich lä­chel­te, denn wir Pen­di­ier ha­ben sehr gu­te Au­gen, und ich war stolz auf mein Ta­lent, je­den Ta­schen­spie­ler­trick zu ent­de­cken. Al­so sag­te ich zu Bo­ston: »Ich wür­de gern et­was von die­ser so­ge­nann­ten Wis­sen­schaft se­hen.«
    Bo­ston wink­te mit der Hand, wir stan­den bei­de auf und gin­gen auf die Ses­sel zu, die ge­gen­über vom schlum­mern­den Pik Pi­ko stan­den. Wir nah­men Platz, Bo­ston ne­ben dem Fens­ter und ich ge­nau vis-à-vis von dem fett­lei­bi­gen Kar­ten­me­cha­ni­ker. Bo­ston Beau beug­te sich vor und sag­te lei­se: »Pik Pi­ko, ich ha­be einen Su­cher der Weis­heit für dich.«
    Pik Pi­ko reg­te einen Arm und schob mit ei­nem Fin­ger sei­nen Stroh­hut zu­rück. Win­zi­ge, stump­fe Au­gen blick­ten mich einen Mo­ment lang an. »So, mein Jun­ge, du bist ge­kom­men, um ge­lehrt zu wer­den, wie?«
    Ich lä­chel­te spöt­tisch und zog die Au­gen­brau­en hoch. »Ich wür­de gern ein we­nig Küm­mel­blätt­chen spie­len – hört sich nicht über­mä­ßig schwer an.«
    Pik Pi­kos Ge­sicht blieb un­be­wegt, als er in sei­ne Ja­cke lang­te. »Ah ja. Ei­ne Lek­ti­on von großem Nut­zen schwebt über dei­nem Beu­len­haupt, und wenn die­se Lek­ti­on sich auf dei­ne Schul­tern ge­senkt hat, wirst du Wis­sen­schaft ken­nen­ge­lernt ha­ben.«
    Bo­ston Beau zog einen Klapp­tisch hin­ter ei­nem Schott her­vor und ließ ihn am Bo­den ein­ras­ten. »Pik Pi­ko, es ist Teil mei­nes Ab­kom­mens mit dem Zir­kus­di­rek­tor, daß