Ein Zirkus für die Sterne

die­ses Staub­loch ge­bracht hat. Ich! Ver­ste­hen Sie?«
    O’Ha­ra trat vor und um­klam­mer­te Arn­heims Hand. »O dan­ke, Karl! Bis heu­te wuß­ten wir nicht, wem wir hät­ten dan­ken sol­len. Wie kann ich Ih­nen das je zu­rück­zah­len!«
    Arn­heim zog sei­ne Hand weg und sag­te zu Bil­ly: »Sie sind Bil­ly Pratt. Sie ha­ben mal für die Abe-Show ge­ar­bei­tet, und ich weiß über Sie Be­scheid. Sa­gen Sie die­sen Leu­ten, was hier vor­geht, und es soll Ihr Scha­den nicht sein.«
    Bil­ly lä­chel­te und zeig­te mit der Hand auf die Gru­be. »Ich se­he nicht, was Sie sonst noch für uns tun könn­ten, Mr. Arn­heim.«
    Adr Vent­zu Fung wand­te sich an die üb­ri­gen nu­u­mi­ischen Ab­ge­sand­ten. »Brü­der Ab­ge­sand­te, ich glau­be nicht, daß es hier noch ir­gend et­was zu über­prü­fen gibt. Von neun Dör­fern, die wir be­sucht ha­ben, hat kei­nes das Hezb der Kai­ser­li­chen Fa­mi­lie an­ge­nom­men. Die­ses Dorf hat we­der je­nes Hezb noch das von Mr. Arn­heim an­ge­nom­men.« Jetzt wand­te er sich War­ner und O’Ha­ra zu. »Die ein­zi­ge Fra­ge, die noch of­fen­bleibt, ist die Art und Hö­he der Re­sti­tu­ti­on, die die Kam­mer die­sen Op­fern ma­chen wird.«
    Ha­vu Da Mi­raac sah die Leu­te vom Dorf aus der Gru­be zu­rück­mar­schie­ren und konn­te hö­ren, wie sie ir­gend et­was über ein Ding na­mens Ei­sen­bahn san­gen. Er öff­ne­te die Lu­ke im Bo­den sei­ner Kap­sel, trat in das Ele­va­ti­ons­feld und ließ sich auf die Stra­ße nie­der. In Se­kun­den­schnel­le stan­den die Dorf­be­woh­ner in ge­ra­den Rei­hen vor ihm. Pratt, War­ner und O’Ha­ra tra­ten her­vor und blie­ben ge­nau vor ihm ste­hen. Er frag­te Bil­ly: »Was ist pas­siert?«
    Bil­ly voll­führ­te einen klei­nen Tanz­schritt und blieb lä­chelnd ste­hen. »Per­fekt. Al­les hört auf, bis die Kam­mer über ei­ne Re­sti­tu­ti­on ab­stimmt.«
    »Wel­che Re­sti­tu­ti­on wer­den sie an­bie­ten?«
    »Für die Sied­ler den Ab­zug der nu­u­mi­ischen Re­gie­rung, die Wie­der­her­stel­lung der mensch­li­chen Kon­trol­le und acht Mil­li­ar­den Cre­dits. Für den Zir­kus die Rück­ga­be der Aus­rüs­tung, das Schiff, Er­satz für al­les, was auf Mys­ti­e­n­ya ver­lo­ren­ge­gan­gen ist, und die Ga­ran­tie für das Mi­ni­mum ei­ner Sai­son – das ha­ben die Nu­u­mi­ier we­gen Karl Arn­heim ver­spro­chen.«
    Ha­vu frag­te War­ner: »Ich wür­de gern auf Mys­ti­e­n­ya blei­ben.«
    War­ner nick­te. »Kein Pro­blem, Ha­vu. Ich glau­be, du kannst dich nütz­lich ma­chen, denn wir sind im­mer noch ziem­lich dicht am Im­pe­ri­um.« War­ner dreh­te sich zu O’Ha­ra hin. »Was wird aus der Show?«
    O’Ha­ra dach­te einen Au­gen­blick nach. »Wir ha­ben Ver­trä­ge für ei­ne Sai­son auf Mys­ti­e­n­ya, und ich mei­ne, daß wir die ein­hal­ten soll­ten.« Er lä­chel­te Ha­vu zu. »Ich wer­de se­hen, ob wir et­was von den acht Mil­li­ar­den Cre­dits krie­gen kön­nen, be­vor wir wei­ter­zie­hen.«
    Ha­vu wand­te sich Bil­ly zu. »Ich ha­be Ver­gnü­gen an un­se­ren Un­ter­hal­tun­gen ge­habt, Bil­ly. Wirst du mit der Show ge­hen?«
    »Ja. Ich bin Zir­kus­an­walt.« Er lach­te in sich hin­ein, schüt­tel­te den Kopf und sah Ha­vu wie­der an. »Du hat­test recht, das Hezb ist das bes­te Stück am Goa­tha. Nach der Über­prü­fung, als kein Nu­u­mi­ier hin­sah, hab’ ich Karl Arn­heim das ge­ge­ben.« Bil­ly zwin­ker­te mit ei­nem Au­ge und streck­te die Zun­ge her­aus.
    Ha­vu lach­te. »Ich neh­me an, daß das ei­ne Ges­te der Re­spekt­lo­sig­keit ist.«
    Bil­ly nick­te. »Ich dach­te, Karl Arn­heim wür­de vor Wut plat­zen. Es war … wun­der­voll.«
    O’Ha­ra leg­te den Arm um Bil­lys Schul­tern: »So, ich glau­be, wir ma­chen jetzt lie­ber die Show fer­tig – rich­tig, Patch?«
    Bil­ly nick­te. »Rich­tig, Mr. John.«
     

 
Der Karren sitzt fest
Edi­ti­on 2148
     

 
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    14. April 2148
     
    Un­ter­wegs nach H’dg­va, dem ers­ten Pla­ne­ten auf O’Ha­ra’s Grea­ter Shows Run­de bei den Pla­ne­ten des Zehn­ten Qua­dran­ten. Das letz­te Ster­nen­sys­tem, das einen be­wohn­ten Pla­ne­ten ent­hielt, wur­de vor vier­und­zwan­zig Ta­gen pas­siert, und es wer­den wei­te­re