Eine fast perfekte Lüge
war. Kurz darauf waren die Pfirsiche samt Saft ebenfalls verspeist, und anschließend trank er noch einen großen Schluck Wasser. Nachdem er einen Moment dagesessen und sich gewünscht hatte, noch mehr zu haben, ging er mit den beiden Dosen zu dem Loch im Boden und warf sie hinein. Damit hatte er zum ersten Mal in seinem Leben „abgeräumt“, obwohl ihm die bittere Ironie, die darin lag, entging.
Derselbe Morgen: Bel Air, Kalifornien
Jonah trat gerade aus der Dusche, als es an der Tür klopfte. Er schlang sich das Badelaken um die Hüften und ging, auf dem Boden eine Spur nasser Fußabdrücke zurücklassend, zur Tür. Als sein Blick auf Macie fiel, die mit einem Frühstückstablett in der Hand auf der Schwelle stand, wurde ihm klar, dass er mehr auf dem Leib tragen sollte als nur ein Handtuch.
„Ich bringe dir Frühstück“, sagte Macie und rauschte ins Zimmer, ohne eine Einladung abzuwarten. Sie stellte das Tablett auf dem Couchtisch ab, dann setzte sie sich in einen Sessel, stibitzte sich einen Toast von seinem Teller und biss ein großes Stück davon ab. Nachdem er ihr gestern beim Abendessen die kalte Schulter gezeigt hatte, hatte sie sich vorgenommen, seine unnachgiebige Reserviertheit zu durchbrechen.
Verärgert beobachtete Jonah, wie sich ihre kleinen weißen Zähne in den Toast gruben. Natürlich war ihm klar, dass sie den Versuch unternahm, ihn zu provozieren. Das Ärgerliche daran war nur, dass sie mit diesem Verhalten nicht seinen Widerstand weckte, sondern sein Verlangen. Am liebsten hätte er ihr diesen verdammten Toast aus der Hand geschlagen und sie hier auf dem Fußboden genommen. Im gleichen Augenblick begriff er, dass ihm die Kontrolle über seine Gefühle zu entgleiten drohte. Nur weil er Lust auf sie hatte, hieß das noch lange nicht, dass er sich auch etwas aus ihr machte. Sie war eine schöne Frau mit hübschen Rundungen an genau den richtigen Stellen, und er brauchte dringend eine Spannungsabfuhr. Das war alles. Doch als sie dann wieder abbiss und sich ihre kleine rosa Zunge zwischen ihren Lippen hervorschob, um einen Krümel abzulecken, der sich auf ihre Unterlippe verirrt hatte, beschloss er zu handeln.
Er fluchte lauthals, ließ das Badelaken einfach fallen und marschierte splitternackt zum Schrank, um sich frische Kleider herauszuholen. Sie war in sein Revier eingedrungen, und er hatte nicht die Absicht, sich von ihr einschüchtern zu lassen.
Obwohl Macie sah, wie das Badelaken fiel, wollte sie ihren Augen nicht trauen. Entsetzt schnappte sie nach Luft, während sie sich befahl, den Blick abzuwenden, aber das war unmöglich. Der Anblick dieses schlanken, braun gebrannten, muskulösen Körpers war einfach zu verführerisch, um ihn nicht bis zur Neige auszukosten.
Nachdem sie tief durchgeatmet hatte, lehnte sie sich zurück und betrachtete ihn wie ein seltenes Kunstwerk. Die Tätowierung auf seinem Rücken wirkte gefährlich und doch irgendwie schaurig schön. Seine Beine waren lang und muskulös. Die Schultern breit, die Hüften schmal, sein Gang federnd.
Sie hatte versucht, ihn zu provozieren, aber er hatte den Spieß kurzerhand einfach umgedreht. Und das bedeutete, dass sie in Zukunft gut beraten war, bei Jonah Slade ein bisschen besser aufzupassen.
Gleich darauf drehte er sich um.
Macies Blick fiel auf die untere Partie seines Körpers, genauso wie er es vorausgeahnt hatte, deshalb wartete er, bis sie den Blick hob und ihm in die Augen schaute.
„Na?“ fragte er gedehnt.
Macie stand auf. „Auf dem Toast ist zu wenig Butter“, erwiderte sie, schüttelte sich das Haar zurück und verließ ohne ein weiteres Wort das Zimmer.
Die Tür fiel mit einem entschiedenen Klicken ins Schloss. Jonah grinste. Sie hatte mehr Format, als er ihr zugetraut hatte. Es war ihr nicht nur gelungen, ihn zu provozieren, sondern sie hatte sich darüber hinaus auch noch geweigert, auf die von ihm ausgehende Provokation zu reagieren, was bei Felicity völlig undenkbar gewesen wäre. Schnell zog er sich an, dann frühstückte er, wobei er sich zum ersten Mal ernsthaft fragte, ob es nicht vielleicht ungerecht war, sie allein wegen ihres Nachnamens schon zu verurteilen.
Macie stand auf der Terrasse und sah zu, wie drei Gärtner die Hecke zwischen dem Tennisplatz und dem Weg, der zum Swimmingpool führte, stutzten. Da sie schon seit Jahren nicht mehr hier gewesen war, kannte sie die Männer nicht und überlegte, ob sie vielleicht auch Undercover-Agenten sein könnten.
Der Gedanke, dass ihre Familie
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