Eine Frau zum Heiraten

Kekse backen. Du kannst bestimmt sehr gut backen, oder?”
    “Ja”, bestätigte Tara. “Was für Kekse willst du machen?”
    “Welche möchtest du denn?”, fragte Claire, während sie sie sanft aus dem Zimmer schob. Abe war inzwischen wieder eingeschlafen, wie sie feststellte.
    Claire und Tara waren mit dem Backen fast fertig, als Alex und Mary-Beth mit Abe in die Küche kamen. In der halben Stunde, die Claire mit Tara allein verbracht hatte, hatte sie viel über deren Eltern erfahren.
    “Es sieht so aus, als müsste ich mit Mary-Beth in die Staaten zurückfliegen. Ich habe uns einen Flug für heute Abend reserviert”, erklärte Alex, während er Taras Aufforderung Folge leistete und sich ansah, was sie gebacken hatten. “Es tut mir wirklich leid”, fügte er hinzu und deutete auf seine Schwester und Tara.
    “Ist schon gut”, versicherte Claire. “Ich bin nur froh, dass du so schnell auf meinen Anruf reagiert hast. Ich hatte nämlich nicht damit gerechnet, dass du gleich herkommst.”
    “Was für ein Anruf?”, erkundigte er sich stirnrunzelnd.
    Erstaunt blickte sie ihn an. “Ich habe im Büro angerufen, um dir zu sagen, dass Mary-Beth hier ist. Da du nicht da warst, habe ich Tim gebeten, dir auszurichten, dass du mich zurückrufen möchtest.”
    Unwillkürlich fragte sie sich, warum er gekommen war, wenn er ihre Nachricht nicht erhalten hatte. Bevor sie jedoch etwas sagen konnte, beanspruchte Mary-Beth wieder seine Aufmerksamkeit. Sie wollte wissen, wann der Flug ging, und machte sich Sorgen, weil sie nicht genügend Babynahrung für Abe mitgenommen hatte.
    “Daran hättest du früher denken müssen”, belehrte Alex sie scharf.
    Obwohl er offensichtlich alles unternahm, um ihre Probleme zu lösen, zeigte er nicht so viel Mitgefühl für Mary-Beth, wie Claire erwartet hatte. Ebenso wenig ergriff er für sie Partei, indem er ihren Mann verurteilte, sondern schlug ihr sogar vor, erst in Ruhe mit Abe über alles zu sprechen, bevor sie aufbrach und ihre Kinder wieder den Strapazen eines langen Flugs aussetzte.
    Da Claire merkte, dass Mary-Beth mit seiner Antwort nicht zufrieden war, schlug sie ihr vor, mit ihr zum Supermarkt zu fahren, um Babynahrung einzukaufen.
    “Alex, könntest du mit mir fahren?”, bat Mary-Beth. “Ich kann momentan überhaupt keinen klaren Gedanken fassen.”
    Es ist ganz normal, dass Mary-Beth lieber mit ihrem Bruder fahren will, sagte Claire sich energisch. Und in Anbetracht der Tatsache, wie wenig zwischen ihnen passiert war, verstand sie es auch nicht, dass sie sich plötzlich so ausgeschlossen fühlte.
    Seit Alex zurückgekommen war, hatte sie einige Male den Eindruck gehabt, dass er ihr etwas sagen wollte, und er wirkte nicht sonderlich erfreut über den unerwarteten Besuch seiner Schwester. Doch ihr war klar, dass ihm nichts anderes übrig blieb, als mit Mary-Beth in die Staaten zurückzufliegen.
    Obwohl sie Mary-Beth kaum kannte und Abe nie begegnet war, wusste Claire, dass es Alex nicht leichtfallen würde, die Ehe der beiden zu retten.
    “Claire”, sagte er und berührte dabei leicht ihren Arm, als wollte er sie von Mary-Beth und den Kindern fortziehen. Als wollte er … als wollte er … Was? Dass er mit dir allein sein will, bildest du dir bloß ein, ermahnte sie sich.
    “Es tut mir wirklich leid”, fuhr er leise fort. “Wenn ich eine Möglichkeit wüsste, Mary-Beth davon zu überzeugen, dass sie allein zurückfliegt …”
    “Sie braucht dich, Alex”, unterbrach sie ihn sanft. Und ich brauche dich auch, fügte sie im Stillen hinzu. Allerdings hätte sie es ihm nie gesagt, weil es unreif und egoistisch gewesen wäre. “Sie ist anscheinend sehr wütend auf … auf ihren Mann”, fühlte sie sich verpflichtet hinzuzufügen.
    “Ja”, meinte er mit grimmiger Miene. “Sie neigt dazu, aus einer Mücke einen Elefanten zu machen, und das hier ist wahrscheinlich keine Ausnahme. Abe ist einfach nicht der Typ, der fremdgeht.”
    “Mary-Beth ist offenbar anderer Ansicht”, erinnerte sie ihn trocken.
    “Stimmt.” Er schaute zu seiner Schwester, die gerade versuchte, die jammernden Kinder zu beruhigen. “Der Zeitpunkt ist wirklich denkbar ungünstig …” Noch immer hatte er die Hand auf ihren Arm gelegt, doch nun streichelte er sie sanft.
    Claire war sich nicht sicher, wie sie diese Geste deuten sollte.
    “Alex”, rief Mary-Beth ungeduldig, “wir müssen jetzt zum Supermarkt fahren.”
    Unwillkürlich fragte sich Claire, ob sie es sich nur einbildete oder ob