Eine Frau zum Heiraten

dabei.”
    “Ich aber”, flüsterte ihr eine raue Männerstimme ins Ohr. “Zumindest habe ich ein Sandwich aus dem Flugzeug dabei.”
    Claire war unfähig, sich zu rühren oder etwas zu sagen. Sie vermochte nicht einmal einen Blick über die Schulter zu werfen. Bildete sie sich jetzt etwa schon ein, Alex wäre bei ihr?
    “Claire, sprich mit mir! Sag etwas, bitte, selbst wenn es nur ‘Verschwinde von hier’ ist …”
    Plötzlich verlor sie die Beherrschung. Sie begann zu zittern, und ihr traten Tränen in die Augen, was ihr entsetzlich peinlich war. Nur undeutlich konnte sie sein Gesicht sehen.
    “Bitte nicht, Claire”, hörte sie ihn verzweifelt sagen. “Ich wollte dich nicht erschrecken. Ich bin spontan hierhergekommen, um Mut zu fassen und dich anzurufen …”
    Claire verspannte sich, als er sie in die Arme nahm und so fest an sich presste, dass sie seinen Herzschlag spürte.
    Sein vertrauter, männlicher Duft machte sie ganz benommen, sodass sie beinah glaubte, Alex würde sie begehren. Natürlich reagierte sie körperlich sofort darauf, was sie noch verlegener machte. Sicher sah und fühlte er, wie ihre Brustspitzen sich gegen den weichen Stoff ihrer Bluse abzeichneten.
    “Oh Claire, weißt du eigentlich, was du mir antust?”, brachte er hervor, ohne den Blick von ihren Brüsten zu wenden. Da in diesem Moment ein Spaziergänger vorbeikam, hob Alex schützend die Hand, ließ sie aber nicht sofort wieder sinken. Claire wusste, dass sie nur einmal tief durchatmen oder eine kleine Bewegung machen musste, damit er sie berührte und …
    “Claire.”
    Sein gequälter Tonfall schockierte sie so, dass sie zusammenzuckte.
    Alex stützte sie, damit sie nicht das Gleichgewicht verlor. Dann begann er ihre Brüste zu streicheln, immer wieder, als könnte er nicht glauben, dass er sie tatsächlich berührte. Als sie aufseufzte, betrachtete er verlangend ihren leicht geöffneten Mund. Schließlich zog er sie an sich und presste die Lippen auf ihre.
    Claire glaubte zu träumen. Sie konnte einfach nicht fassen, dass sie es war, die hier in aller Öffentlichkeit so leidenschaftlich von Alex geküsst wurde, dass sie sicher nicht mehr aus eigener Kraft hätte stehen können.
    Da es sicher nicht wirklich passierte, konnte sie sich dieser Fantasie auch hingeben. Es gab keinen Grund, nicht all ihre Hemmungen über Bord zu werfen und seine Zärtlichkeiten genauso leidenschaftlich zu erwidern, wie sie es damals in seinem Zimmer getan hatte – und wie sie es jede Nacht tat, wenn sie im Traum in seinen Armen lag und seinen nackten Körper an ihrem spürte …
    Erst der Pfiff eines Schülers brachte sie beide auf den Boden der Tatsachen zurück. Als Alex sich von ihr löste, sah Claire ihm unsicher in die Augen.
    “Bist du zu Fuß hier?”, erkundigte er sich schroff. Er hielt noch immer ihre Hand und sah sie an, als ob … als ob …
    Schweigend schüttelte sie den Kopf.
    “Wir sollten uns etwas Zeit lassen, wenn wir zu dir nach Hause fahren”, erklärte er. “Denn wenn wir erst dort sind, wird es bestimmt verdammt lange dauern, bis wir vernünftig miteinander reden können und ich an etwas anderes denken kann als daran, mit dir zu schlafen. Hast du eigentlich eine Ahnung, wie sehr ich mich nach dir verzehre, Claire? Wenn der verdammte Busch dahinten etwas größer wäre …”
    Unwillkürlich schaute sie zu besagtem Busch, obwohl sie wusste, dass sie mit dem Feuer spielte. Es war ein kleiner Rhododendron, der einem Liebespaar sicher nicht genug Schutz bot.
    “Claire”, neckte Alex sie.
    “Ich habe dich so vermisst”, sagte sie mit bebender Stimme und schluckte schwer. “Ich habe mich so nach dir gesehnt.”
    “Nicht so sehr wie ich mich nach dir”, entgegnete er heftig. “Sonst hättest du mich zurückgerufen, statt mich in dem Glauben zu lassen …”
    “Dich zurückgerufen?” Verständnislos blickte sie ihn an.
    “Ja. Da ich dich nicht erreicht habe, habe ich Tim gebeten, dir zu sagen, dass du mich zurückrufen sollst.”
    “Davon weiß ich nichts”, sagte sie ausdruckslos. “Tim hat mir nur erzählt, dass du angerufen hast. Er war in letzter Zeit furchtbar im Stress”, beeilte sie sich zu sagen, als sie Alex’ entgeisterten Gesichtsausdruck sah. “Wahrscheinlich hat er es vergessen. Schließlich hat er keine Ahnung … Er dachte wohl, du wolltest mich nur darum bitten, dir deine Sachen nachzuschicken oder so etwas.”
    “Oder so etwas”, wiederholte Alex zerknirscht. “Als du nicht zurückgerufen