Eine Freundschaft im Winter

helfen kann. Indem sie jedoch die Paarungsstrategie des Alpha männchens übernimmt, büßt das Weibchen die Möglichkeit ein, selbst ein Alphaweibchen zu sein. Versteht ihr? Kein Mann wird langfristig Energie in eine Frau investieren, wenn die Wahrscheinlichkeit, dass ihr Kind von ihm sein wird, so gering ist. Diese Dinge waren schon fest programmiert, noch ehe es Vaterschaftstests gab.« Tom war sehr zufrieden mit sich und seiner brillanten Rede.
    Lisa war immer stiller geworden. Sie sah sich um, murmelte »Entschuldigt mich« und ging zu einer Gruppe von Skilehrern.
    »O nein«, sagte Tom.
    »Tja, das war eine super Paarungsstrategie, die du da an den Tag gelegt hast, Tom. Gut, dass du so lange darüber nachgedacht hast.«
    »Wirst du mir helfen, das wieder in Ordnung zu bringen?«
    »Sprich mir nach, Tom. Bist du bereit?«, fragte Jill.
    Er nickte.
    »Ich, Tom, widerrufe hiermit meine tollen Alphamännchen- Theorien und erkläre, dass sie vollkommener Mist sind«, sagte Jill.
    »Das sind sie doch gar nicht«, versetzte er.
    »Solange du das glaubst, ist Lisa für dich unerreichbar«, erwiderte Jill. »Nun überleg doch mal, Tom. Was wäre ich für eine Freundin, wenn ich Lisa raten würde, sich mit einem Mann einzulassen, der sie als Plan B betrachtet? Sie ist kein Plan B, verstehst du? Keine von uns ist das. Wir sind Frauen, Tom – Frauen . Und wir sind ein Segen, auch wenn ihr zu dumm und zu blind seid, um das zu erkennen.«
    Damit schnappte sich Jill ihr Bier und ließ ihn stehen.
    Cassie hatte die Kochbücher ihrer Mutter vom Regal genommen und war gerade dabei, sie durchzublättern, als Jill hereinkam.
    »Du siehst aus, als hättest du etwas Wichtiges vor«, sagte Jill zu ihr.
    »Ich habe festgestellt, dass ich nicht viel tun kann, verstehst du? Ich kann nicht viel tun, um die Situation im Moment besser zu machen. Allerdings könnte ich lernen, richtig gut zu ko chen, und das würde mein Leben ein bisschen schöner machen. Und es würde Dads Leben auch schöner machen.«
    »Gute Idee«, sagte Jill. »Und ich könnte etwas dazu beisteuern, wie wir das Leben schon heute etwas schöner machen könnten. Ich möchte dir nämlich helfen, einen Skipass zu gewinnen.«
    »Erzähl mir mehr darüber«, sagte Cassie.
    »Gibt es immer noch das ›Dummy Downhill‹-Rennen, bei dem man Dummys in Form von Puppen bastelt, auf Skier setzt und sie dann über eine Sprungschanze den Hang hinunterschickt? Und wessen Dummy am weitesten fliegt, der gewinnt einen Skipass fürs nächste Jahr?«
    »Ja, die Veranstaltung gibt es noch«, entgegnete Cassie und nickte ernst, woraufhin Jill lachen musste. Dann blickten sie einander mit einem verschmitzten, entschlossenen Gesichtsaus druck an und besiegelten ihren unausgesprochenen Pakt durch ein knappes Nicken: Sie würden das »Dummy Downhill«-Rennen gewinnen.
    Später am Abend, nachdem der Abendbrottisch abgeräumt war und die Hausaufgaben erledigt waren, malte Cassie aufgeregt Entwürfe für ihren Dummy auf ein Blatt Papier. Es war das erste Mal seit Langem, dass sie sich wieder für etwas begeisterte. Dass es ein Projekt mit Jill war, machte es allerdings kompliziert. Cassie fragte sich, ob Jill ihrer Mutter so langsam den Rang ablief und sie es nicht einmal bemerkte. Und sie fragte sich auch, ob sie es zuließ. War es ein Verrat an ihrer Mom, Spaß mit Jill zu haben? Fing sie allmählich an, ihre Mutter zu vergessen, während Jill einen immer größeren Platz in ihrem Leben einnahm? Sie dachte darüber nach, ob sie sich ein Stück von ihr zurückziehen sollte, um es herauszufinden. Wahrschein lich war es so. Aber sie konnte sich nicht dazu durchringen, es auch zu tun.

 
    14. Kapitel
    Schneebericht für den 6. Januar
    Aktuelle Temperatur: – 5 °C, Höchstwert: –4,4°C um 14 Uhr,
Tiefstwert: –7,2°C um 1 Uhr.
    Zunehmend bewölkt. Wind aus Südwest mit 48 km / h, in Böen bis 72 km / h.
    155 cm am Berg, 175 cm auf dem Gipfel; 0 cm Neuschnee in den letzten 24 Stunden; 0 cm Neuschnee in den letzten 48 Stunden.
    N achdem Cassie das Haus verlassen hatte, um zur Schule zu ge hen, machte Jill sich daran, die verbrannte Waffel aus dem Waffeleisen herauszulösen, ohne dabei die Beschichtung zu zerkratzen. Sie war tief in Gedanken versunken, als Mike hereinkam.
    Er zog Mantel und Stiefel aus, blieb einen Moment stehen, um ein Foto von Kate zu betrachten, und ging dann in die Küche. Irgendetwas war anders, irgendetwas an seinem Verhalten hatte sich verändert. Jill reichte ihm ein Glas