Eine für alle

um seine politischen Ambitionen in Du Page County zu finanzieren. Mit dem Rest hatte er sich in die U. S. Metropolitan Bank and Trust eingekauft.
    Als er diese Einlage verkaufen wollte, um seinen Erwerb von Diamond Head zu finanzieren, hatte Peter Einspruch erhoben. Jason solle das mit Krediten finanzieren, hatte er an Dick geschrieben. Es war relativ einfach, eine Bank zu finden, die bereit war, Jason das Geld für den Kauf zu leihen.
    Derselbe Brief erklärte, warum Jason Diamond Head überhaupt kaufen wollte, oder schilderte wenigstens Peters Sicht des Falls. Jason spielte Golf mit einem der Direktoren von Paragon, einem politischen Kumpel, der ebenfalls im Vorstand von U. S. Met saß.
    Der Kumpel wusste, dass Jason unabhängig von seinem Bruder eine Wirtschaftskarriere anstrebte - warum kaufte er dann nicht Diamond Head? Weil Paragon die Firma innerhalb von zwei Monaten abstoßen musste, würden sie jedes Angebot annehmen.
    Das war alles faszinierend, aber nicht illegal. Nicht einmal unmoralisch. Das nächste Fach gab plötzlich her, wonach ich suchte. Ein Jahr nach dem Kauf war Jason nicht mehr zur Schuldentilgung fähig. Die Flugzeugindustrie steckte in der Rezession. Niemand wollte die Motoren, auf die Diamond Head spezialisiert war. Und selbst wenn sie jemand wollte, der Verkaufserlös reichte nicht einmal für die Zinszahlungen aus, von der Rückzahlung der Schuld selbst ganz zu schweigen.
    Der Pensionsfonds für die Belegschaft von Diamond Head wurde im Augenblick auf einen Wert von zwanzig Millionen geschätzt. Falls Jason das zu Bargeld machen konnte, hätte er aufatmen können. Der Haken war, dass eine inoffizielle Umfrage bei den Gewerkschaftsmitgliedern ergab, er werde vermutlich ihre Unterstützung bei der Wahl verlieren, wenn er den Fonds in eine Versicherung umwandele. Doch Eddie Mohr, der Obmann, erklärte sich im Namen der Gewerkschaft damit einverstanden. Im Austausch gegen eine Barabfindung von fünf hunderttausend Dollar unterschrieb er einen Vertrag, der Diamond Head gestattete, den Pensionsfonds der Gewerkschaft zu verkaufen und in eine Versicherung umzuwandeln.
    Aber wie waren sie damit durchgekommen? Es gab viele Rentner wie Mr. Contreras. Denen fiel es doch zweifellos auf, wenn ihre Schecks weniger wert waren. Ich wollte schon meinen Nachbarn rufen, als ich die Antwort fand. Die Versicherung sollte so laufen, dass die jetzigen Rentner den gewohnten Betrag bekamen. Statt der Ajax Insurance Company, die den Gewerkschaftsfonds verwaltet hatte, war jetzt Urban Life für die Zahlungen verantwortlich, eine Versicherung, die Direktoren der U. S. Met gehörte und sich außerdem bereit erklärte, eine beträchtliche Menge der Ramschobligationen von Diamond Head zu übernehmen.
    Ich spürte, dass ich nach Luft schnappte. Sie hatten sich den Pensionsfonds ohne Zustimmung der Gewerkschaft unter den Nagel gerissen und Eddie Mohr geschmiert, um das möglich zu machen. Natürlich war er der rechtmäßig gewählte Obmann gewesen. Möglicherweise entschieden die Bundesbehörden, dass die Transaktion dadurch legal wurde. Eddie, der wusste, dass Mitch Kruger sterben musste, weil er etwas über den Handel herausbekommen hatte, war möglicherweise der Konfrontation mit einem weiteren alten Kumpel aus der Fabrik nicht gewachsen gewesen. Als Mr. Contreras anrief, hatte das seine Loyalität gegenüber der Gewerkschaft möglicherweise angestachelt. Vielleicht hatte er Milt Chamfers angerufen und ihm gesagt, er bringe es einfach nicht fertig, seinen alten Kumpel weiter zu betrügen. Ich fragte mich, ob ich das je wissen würde. Eine vergoldete Pendüle auf Harriets Schreibtisch schlug die Stunde. Ich schaute erschrocken auf: zwei Uhr, und ich hatte noch drei Fächer vor mir. Mr. Contreras kam herein, um zu sehen, wie ich vorankam.
    »Ich habe mich eben umgeschaut. Ich glaube, jetzt haben wir den Laden für uns. Kann ich irgendwas tun?«
    »Möchten Sie ein paar von diesen Unterlagen kopieren? Ich glaube, wir haben was ziemlich Heißes gefunden. Machen Sie sich jetzt nicht die Mühe, das Zeug zu lesen; das würde Sie bloß wütend machen.«
    Er war glücklich, dass er helfen konnte, aber er hatte noch nie einen Kopierer benutzt. Harriets Xerox war so kompliziert, dass Mr. Contreras viel Zeit brauchte, bis er damit zurechtkam. Es war fast drei, als ich an die restlichen Akten zurückkam. Ich ging die Papiere schnell durch, in der Hoffnung, einen Hinweis auf Chicago Settlement zu finden. Als ich nichts dergleichen