Eine Stadt names Cinnabar

STADT ZENTRUM betritt, würde ihn vorwärts akzelerieren.“
    „Worauf hin?“
    „Das ist theoretisch. Auf den exakten Mittelpunkt hin – was vermutlich den schließlichen Zusammenbruch und die Neuerschaffung des Universums bedeuten würde.“
    „Gut – aber das ist noch keine Zeitreise. Ich rede davon, daß jemand in seine persönliche Vergangenheit oder Zukunft reist.“
    „Das, wovon ich rede, ist eine Frage der Perspektive“, entgegnete Obregon. „Ich stelle lediglich fest, daß Zeitverschiebungen hier bei uns existieren, wo wir sie beobachten können.“
    „Sei doch nicht so eklig“, schmollte Tourmaline, beugte sich vor und ließ ihr langes Haar langsam über seine Oberschenkel streichen.
    Obregon murmelte irgend etwas.
    „Wie?“
    „Ich habe dich im Verdacht, daß du gar nicht richtig an Zeitreisen interessiert bist.“
    „Bin ich aber, Timnath.“ Sie legte ihm die Hände auf die Schultern und zog ihn unwiderstehlich zu sich nieder. „Es würde mir Freude machen, durch die Zeit zu reisen. Wann wird dein Fahrzeug fertig sein?“
    „Ich habe kein Fahrzeug.“
    „Sondern?“ Sie setzte sich auf ihn.
    Resignierend erklärte er ihr: „Ich habe ein Zeitschlepp-Experiment laufen. Das ist die Initialphase; die eigentlichen Zeitdurchquerungs-Apparate kommen später. Es braucht seine Zeit, bis das Programm steht.“
    „Tatsächlich?“ murmelte Tourmaline und setzte sich zurecht. Obregon legte ihr die Hände auf die Hüften. „Ich bin enttäuscht“, fuhr sie fort. „Du hast also keine hübsche kleine Maschinka wie die, von der ich bei diesem wundervollen Mr. Wells gelesen habe?“
    „Nein.“ Er ließ die Finger über ihre Hüften gleiten. „Es ist, als ob ich an einen breiten Fluß gekommen bin und das Boot noch nicht erfunden habe. Ich stehe am Ufer mit Leinen und Wurfhaken. Ich sehe allerlei vorbeitreiben, und manches davon kann ich auch an Land ziehen. Aber ich habe noch kein Fahrzeug, mit dem ich mich auf den Fluß wagen kann.“
    Tourmaline zog ihre Muskeln zusammen, und sein Rücken reagierte spürbar darauf. „Das ist ja eine gräßliche Metapher. Der Professor im Fernsehen hat gesagt, der Vergleich der Zeit mit einem Strom wäre das älteste Klischee in der ganzen Zeitmechanik.“
    Obregon gab ein lusterfülltes Ächzen von sich.
    „Artikuliere dich, Timnath!“
    „Ich sagte, du kannst als Vergleich benutzen, was du willst. Die Zeit paßt in beinahe jedes Bild hinein, das du dir vorstellen kannst … oh … ohhh.“
    „Zeit ist wie … Wasser, das in einen Ausguß abfließt.“
    „Banal.“ Er hob die Hände um ihre Brüste. „Im Prinzip korrekt, aber zu gewöhnlich.“
    „Die Zeit ist wie … eine reife, fleckige Banane.“
    „Sei nicht albern.“
    Sie lachte. „Zeit ist wie … wie eine Froschzunge.“
    Obregons verzerrte Züge wurden sekundenlang normal. „Stimmt. Genau richtig. Woher weißt du?“
    „Was soll ich wissen?“ fragte Tourmaline. Ihre Augen blickten ihn an, doch durch ihn hindurch.
    Obregon wackelte unter ihr. „Du weißt es“, stieß er lachend, durch die Zähne zischend hervor, „und du weißt ganz genau, daß du es weißt.“
    Irgendwo schlug leise eine Glocke an.
    „Es funktioniert!“ rief Obregon und versuchte, sich aufzusetzen; dabei stieß er sich die Stirn an Tourmalines Kinn. Er war plötzlich in höchster Spannung.
    „Was machst du denn da?“
    Die Glocke schlug nochmals, dreimal. „Es funktioniert!“ Obregon entwand sich ihr, schwang das Bein von der Tischplatte.
    „Timnath, du …“ – ihre Stimme bebte – „… du Esel! Was …“
    Er packte ihre Hand und zerrte sie vom Tisch, so daß sie beinahe hingefallen wäre. „Komm, komm, der Alarm! Da ist etwas im Zeitstrom – mein Apparat hat es erfaßt!“
    „Timnath!“ jammerte sie.
    Sie stolperten durch das Labor. „Vielleicht haben wir den ersten Zeitreisenden erwischt“, keuchte Obregon.
    „Ach Scheiß!“ sagte Tourmaline.
     
     
    Vincent Blake stürzte durch das perlgraue Medium, das keine anderen sensorischen Charakteristiken aufwies. Das einzige, was er sah, war das Ding, das mit ihm fiel, eine zweimal drei Fuß große Flügelkonstruktion aus Sperrholz, die flatternd über einem würfelförmigen schwärzen Kasten rotierte. Vincent hatte keine Ahnung, was das für eine Maschinerie sein mochte, obwohl er eine ganze Weile darüber spekulierte. Die Maschine umkreiste ihn langsam, doch ihr Perigäum betrug etwa einen Meter, und das war zu weit ab; er konnte sie nicht erreichen.