Eine Tiefe Am Himmel

wie sich das Ende des Exils gestalten würde… Und vorerst:
    Subjekt ist nicht mehr auf der Hut. Nau lächelte im Stillen. Diese Gelegenheit war so gut wie nur irgendeine, um Verwalter Vinh aufzustören. Wer weiß, vielleicht kann ich ihn tatsächlich manipulieren. So oder so würde Vinhs Reaktion interessant sein. Nau lehnte sich in seinem Sessel zurück, tat so, als betrachte er müßig den Bonsai, der über seinem Schreibtisch schwebte. »Ich hatte jahrelang Gelegenheit, die Dschöng Ho zu studieren, Herr Vinh. Ich gebe mich keinen Illusionen hin. Ihresgleichen versteht die verschiedenen Wege der Zivilisation besser als jede sesshafte Gruppe.«
    »Ja, Herr Hülsenmeister.« Subjekt noch ruhig, Bemerkung bewirkt aber aufrichtiges Einverständnis.
    Nau reckte den Kopf vor. »Sie gehören zur Vinh-Linie; wenn jemand von der Dschöng Ho wirklich die Dinge versteht, sollten Sie es sein. Sehen Sie, einer meiner persönlichen Helden war schon immer Pham Nuwen.«
    »Sie… haben das schon früher erwähnt.« Die Worte waren hölzern. In Naus Datenbrille wechselte Vinhs Gesicht die Farbe, Puls und Schweißabsonderung schossen hoch. Irgendwo drüben in der Hand analysierten die Schnüffler und meldeten: Subjekt empfindet erheblichen Zorn auf den Hülsenmeister. »Ehrlich, Herr Vinh, ich versuche nicht, Ihre Traditionen herabzuwürdigen. Sie wissen, dass die Aufsteiger gegen vieles an der Dschöng-Ho-Kultur Vorbehalte haben, aber Pham Nuwen ist etwas anderes. Sehen Sie… ich kenne die Wahrheit über Pham Nuwen.«
    Die Diagnostikfarben änderten ihre Schattierung zur Normalität hin, ebenso Vinhs Herzschlag. Seine Pupillengröße und Blickrichtung entsprachen unterdrücktem Zorn. Nau empfand eine vage Unstimmigkeit; er hätte einen Anflug von Furcht aus Vinhs Reaktion gelesen. Vielleicht muss ich von all dieser Automatik etwas lernen. Und jetzt war er unverhohlen verwundert: »Was ist los, Herr Vinh? Lassen Sie uns doch einmal offen sein.« Er lächelte. »Ich werde Ritser nichts erzählen, und Sie werden nicht mit Xin oder Liao klatschen… oder mit meiner Qiwi.«
    Da kam der Zornimpuls sehr heftig, auch die Analyse stimmte damit überein. Der Krämer hatte in Bezug auf Qiwi Lisolet einen Knacks weg, auch wenn er es sich selbst nicht eingestehen konnte.
    Die Anzeichen des Zorns gingen zurück. Vinh leckte sich die Lippen, eine Geste, die Nervosität sein mochte. Aber die Zeichen am Oberrand von Naus Datenbrille besagten: Subjekt ist neugierig. Vinh sagte: »Es ist nur, dass ich keine Ähnlichkeiten zwischen Pham Nuwens Leben und den Werten der Aufsteiger sehen kann. Gewiss, Pham Nuwen war kein geborener Krämer, aber mehr als jeder andere hat er uns zu dem gemacht, was wir heute sind. Sehen Sie sich die Dschöng-Ho-Archive an, sein Leben…«
    »Oh, das habe ich. Sie sind ein bisschen zusammenhanglos, meinen Sie nicht?«
    »Nun ja, er war der große Reisende. Ich glaube nicht, dass er sich jemals besonders um die Historiker gekümmert hat.«
    »Herr Vinh, Pham Nuwen schätzte den Respekt der Geschichte so sehr wie jeder von den Giganten. Ich denke – ich weiß –, dass eure Dschöng-Ho-Archive sorgfältig zurechtgestutzt sind, wahrscheinlich von Ihrer eigenen Familie. Aber sehen Sie, jemand derart Großes wie Pham Nuwen hat andere Historiker angezogen – von den Welten, die er verändert hat, von anderen Raumfahrt betreibenden Kulturen. Auch deren Geschichten fließen durch die Epochen, und ich habe alles gesammelt, was durch diesen Teil des Menschenraums gekommen ist. Er ist ein Mann, dem gleichzutun ich mich immer bemüht habe. Ihr Pham Nuwen war kein sich einschleimender Händler. Pham Nuwen war jemand, der eine Ordnung geschaffen hat, ein Eroberer. Freilich, er benutzte eure Kauffahrer-Techniken, die Täuschung und die Bestechung. Doch er ist nie vor Drohungen und roher Gewalt zurückgeschreckt, wenn es notwendig war.«
    »Ich…« Die Diagnostik malte eine bemerkenswerte Kombination von Wut und Überraschung und Zweifel über Vinhs Gesicht, genau die Mischung, die Nau geschätzt hätte.
    »Ich kann es beweisen, Herr Vinh.« Er sprach Schlüsselwörter in die Luft. »Ich habe soeben einige von unseren Archiven in Ihren persönlichen Bereich übertragen. Sehen Sie sie sich an. Das sind ungeschminkte, nicht von der Dschöng Ho gemodelte Ansichten von dem Mann. Ein Dutzend kleine Gräueltaten. Lesen Sie die wahre Geschichte, wie er den strentmannischen Pogrom beendete oder wie er bei der Brisgo-Lücke verraten wurde.