Eine tollkuehne Lady

gemeint hat. “
    „Das hat er gesagt? “, wiederholte sie.
    Er nickte.
    Sie lächelte und fuhr sich mit der Hand- durchs Haar. „Um ehrlich zu sein, Ian, bei dem Streit ging es doch um dich. “
    „Mich? “ „Ich gab Gabriel zu verstehen, dass du mich interessierst
    „Oh, tatsächlich? “ Amüsiert nahm er noch einen Schluck von seinem Brandy.
    Sie lächelte. „Ja. Aber dann kam Derek und meinte, du müsstest verrückt sein, wenn du dich mit mir einlässt, nachdem du erlebt hast, in welche Schwierigkeiten ich immer gerate. Ist das nicht gemein? “    
    „Nun, darin könnte etwas Wahrheit liegen. “    
    „Also bitte! “, protestierte sie und kniff entrüstet die Augen zusammen.
    „Komm her“, sagte er, umfasste ihr Handgelenk und zog sie auf den Sitz neben sich. Dann legte er den Arm um ihre Schultern, küsste sie auf die Schläfe und genoss es, dass sie sich an ihn schmiegte. „Zumindest wird mein Leben mit dir, Georgiana, nie langweilig sein. “    
    Sie runzelte die Stirn, doch ihm nahe zu sein, fühlte sich einfach zu herrlich an. Auf einmal erschien ihr die Zukunft so viel strahlender, dass sie ihre finstere Miene nicht: beibehalten konnte, und in sein Lachen einstimmte.
    „Wo sind die Glöckchen von deinen Fußgelenken? “, fragte er plötzlich, als er sie auf seinen Schoß hob.
    „Ich habe sie weggeworfen. “
    „Was? “
    „Ich habe sie ins Meer geworfen. “
    Verwundert blickte er sie an. „Warum hast du das getan? “
    Sie seufzte unglücklich. „Weil ich mich ändern will, Ian. “ „Wie ändern? “ Er war sichtlich irritiert.
    „Vorsichtiger sein, umsichtiger. Mehr wie Meena und Lakshmi. “
    Er begann zu schmunzeln. „Soll ich dich in einem Harem halten? “
    „Nein! Mach dich nicht lustig, du Schuft, dies hier ist mein Ernst. Ich will pflichtbewusster sein, verständiger. Mehr so wie ich sein sollte. “
    „Ich verstehe“, sagte er und nickte, ohne sich darum zu bemühen, seine Belustigung zu verbergen.
    „Was? “, rief sie.
    Er zuckte die Achseln. „Mir gefielen die Glöckchen. Sie passten zu dir, zu einem Teil von dir, den ich mochte“, fügte er hinzu und grinste sie vielsagend an. „Egal, ich vermute, jetzt ist es zu spät. “
    Ein wenig verwirrt schwieg sie einen Moment und überdachte seine Worte.
    „In jedem Fall“, fuhr Ian fort, „sollten wir uns um die wichtigen Dinge kümmern, nicht wahr? “ Er ließ den Arm auf ihren Schultern ruhen. „Es wird dich freuen zu hören, dass ich mehrere Reisekoffer mit deinen Kleidern und Gegenständen aus dem Haus deiner Familie in Bombay mitgebracht habe. “
    „Das hast du? “ Sie wandte sich zu ihm um.
    Er nickte. „Die Haushälterin hat gepackt, während ich Vorbereitungen für die Reise getroffen habe. “
    „Oh Ian, du denkst an alles. “
    „Ja, dafür bin ich bekannt“, bemerkte er trocken. Heiter schlang sie die Arme um seinen Hals bedeckte seine Wangen mit Küssen. „Danke, danke, danke! Meine eigenen Kleider, meine Schuhe! Ich werde mich wieder wie ein Mensch fühlen! “
    „Alles ist bereit und erwartet dich in Knight House, wohin wir jetzt unterwegs sind“, erklärte er und lachte leise über ihre Begeisterung. „Wir werden gleich dort sein. Es liegt um die Ecke. “
    „Oh, aber müssen wir gleich dorthin? “, rief sie, rückte ein Stück von ihm ab, ließ die Arme aber immer noch um seinen Hals gelegt. „Bitte, können wir nicht allein sein -nur noch ein Weilchen? Ich habe dich so vermisst. “ „Liebste“, murmelte er und strich ihr leicht über die Wange. „Es ist schon spät. “
    „Ich bin nicht müde. Du? “
    Nicht mehr, dachte Ian, als er ihr in die Augen sah. Deutlich spürte er ihre zarten Finger an seinem Hals, während sie ihn sanft streichelte. Die leichte Berührung ließ ihn erschauern. Er konnte sich nicht erinnern, jemals solch ehrliche Zuneigung empfangen zu haben.
    „Bitte, Ian? “, drängte sie und seufzte ungeduldig. „Es ist ja nicht so, dass ich meine Verwandten nicht kennenlernen will, aber es ist doch eine besondere Nacht für uns, oder? “ Als sie ihn so reizend anflehte, war ihm klar, dass er die Entscheidung, die er nach monatelangem Nachdenken getroffen hatte, die einzig richtige war. „Kannst du mich nicht morgen in ihr Haus bringen? “
    Zärtlich berührte er ihr Gesicht, doch sein Herz schlug wie wild. „Du willst heute bei mir bleiben? “, flüsterte er und erschauerte, als sie langsam nickte.
    „Ja. “
    Er zögerte und kämpfte mit