Eine verboten schoene Frau

von Averys Augen erinnerte, wenn sie sich liebten. Der Ring war einfach perfekt.
    „Der Ring ist eine Reproduktion von den 1920ern, und die Handarbeit ist wirklich exquisit. Würden Sie das nicht auch sagen?“, kam der Verkäufer zum Ende seiner Lobeshymne.
    „Gibt es dazu auch einen passenden Ehering?“
    „Natürlich, Sir.“ Er präsentierte Marcus einen Ring vom selben Stil wie der Verlobungsring, der mit vielen weißen Diamanten funkelte und ebenso wie der andere mit feinen Gravuren überzogen war.
    „Sehr schön, ich nehme beide.“
    „Ich bin mir sicher, dass Ihre Verlobte begeistert sein wird.“
    Das hoffe ich, dachte Marcus. Der Preis für die Ringe war nur ein geringer, wenn er ihm Averys Zustimmung brachte und sie davon überzeugte, wie ernst es ihm mit seinem Antrag war.
    Avery empfing ihn an der Wohnungstür, kaum dass er die Tür geöffnet hatte. Sie schmiegte sich an ihn und küsste ihn.
    „An so eine Begrüßung könnte ich mich gewöhnen.“ Er erwiderte ihren Kuss. „Bist du zu einer Entscheidung gekommen?“
    „Ja“, sagte sie leise.
    Marcus spürte, wie sein Herz einen Schlag aussetzte. Er löste sich aus ihrer Umarmung und trat einen Schritt zurück. „Heißt das, ja, du hast eine Entscheidung getroffen, oder ja, du nimmst meinen Antrag an?“
    Sie lächelte ihn an und hatte nie zuvor so wunderschön ausgesehen. Sie nickte. „Ja, ich nehme deinen Antrag an. Ich habe den ganzen Nachmittag darüber nachgedacht, und du hast recht, wir können das hinkriegen.“
    Marcus stieß einen Jubelschrei aus und merkte erst jetzt, wie angespannt er wirklich gewesen war. Er hob sie hoch und wirbelte sie herum.
    „Du wirst es nicht bedauern“, versprach er, als er sie wieder absetzte.
    Er nahm sie an der Hand und führte sie hinüber zum Sofa. Als sie Platz genommen hatte, kniete er sich vor sie hin. Er holte das Kästchen mit dem Verlobungsring aus seiner Jacketttasche, öffnete es und zeigte ihr den Ring. „Lass uns das richtig machen. Avery Cullen, willst du mir die Ehre erweisen, meine Frau zu werden?“
    „Oh, Marcus, das hättest du nicht tun müssen.“ Ihre Stimme zitterte. „Aber er ist wunderschön.“
    „Ich warte hier noch auf eine Antwort“, erwiderte er lächelnd und fühlte sich unendlich erleichtert.
    „Ja“, sagte sie atemlos. „Ja, ich will.“
    Er steckte ihr den Ring an den Finger. Die Geste war so alt wie die Zeit selbst, so kitschig und übertrieben, wie ein Szenario nur sein konnte – und doch fühlte es sich so unendlich richtig an.
    „Ich hoffe, du bist ein Fan von kurzen Verlobungen.“ Er setzte sich zu ihr aufs Sofa.
    „Wie kurz?“
    „Bis zu diesem Wochenende.“
    „Ist das dein Ernst?“
    „Es war mir nie ernster. Warum warten? Wir haben doch unsere Entscheidung getroffen.“
    Sie atmete tief ein und blickte ihm geradewegs in die Augen. „Du hast recht. Das haben wir. Aber können wir wirklich so schnell heiraten? Gibt es da keine Wartezeiten und Bedingungen?“
    „Lynette hat das heute für mich überprüft. Wenn wir heute die Heiratserlaubnis beantragen, müssen wir nur vierundzwanzig Stunden warten. Und das heißt, einer Hochzeit am Sonntag steht nichts im Wege.“
    „Und wo werden wir heiraten?“
    „Das hängt vermutlich davon ab, wen ich so kurzfristig für die Zeremonie bekommen kann. Macht dir das etwas aus?“
    „Nein. Aber wenn du nichts dagegen hast, würde ich gern einen alten Freund von meinem Vater fragen, ob er uns traut.“
    „Ist er denn berechtigt dazu?“
    „Könnte man so sagen. Er ist Richter am Obersten Bundesgericht des Staates New York.“
    „Fantastisch! Dann kann er uns sogar die Wartezeit erlassen, und wir können schon Samstag heiraten.“ Marcus zog das Handy aus der Tasche. „Ruf ihn bitte gleich an.“
    Sie hatten Glück. Richter Harwood hatte Zeit und war mehr als erfreut darüber, die Heiratszeremonie für die einzige Tochter seines alten Freundes durchführen zu dürfen. Er stellte nur eine Bedingung: Die Hochzeit sollte bei ihm Zuhause stattfinden. Das bedeutete, dass sie in der Nacht davor nicht bei Marcus sein würde, da die Frau des Richters vorschlug, Avery solle diese bei ihnen verbringen, aber das war nur ein kleines Opfer. Nach diesem Samstag würde Avery jede Nacht mit ihm verbringen – und das konnte er kaum erwarten.
    Als der Samstagnachmittag endlich kam, fühlte sich Marcus, als würde er auf glühenden Kohlen sitzen. Erst gestern hatten sie die Bestätigung für Averys Schwangerschaft bekommen,