Einer kam durch

folgten ihm. Unten warf sich Werra wütend in seine Koje.
    »Nimm's nicht so tragisch!« sagte Manhart.
    »Oh, halt's Maul!«
    »Was willst du jetzt tun?«
    »Weiß nicht«, knurrte Werra. »In Kanada ausreißen vermutlich. Bleibt einem ja nichts anderes übrig.«
    Eine Weile schwiegen sie. Dann schwang Werra plötzlich die Beine vom Bett und fuhr sich durchs Haar. »Manhart«, sagte er, »was braucht man, um in Kanada auszukneifen?«
    »Geld, würde ich sagen«, erwiderte der praktische Münchner.
    »Und wie kommt man daran?«
    »Man müßte irgendwas an die Tommies verscherbeln. Aber was? Wir haben ja nichts. Und unsere Uhren brauchen wir selber.«
    Von Werra legte sich wieder hin und überlegte. Nach einer Weile sprang er zum zweiten Mal auf. »Ich weiß noch was, wofür man Geld kriegt«, sagte er. »In der Bäckerei bin ich schon ein paar Mal darauf angequatscht worden. Deutsche Orden! Ritterkreuze, Eiserne Kreuze! Sehr gefragt als Souvenir bei den Tommies. Sie zahlen gut dafür …«
    »Willst du dein EK verhökern?«
    »Nee. Aber ich werde eine Fabrik aufmachen und die Kreuze selber herstellen …«
    Wie alles, was sich Werra in den Kopf gesetzt hatte, wurde auch das ›Unternehmen Eisernes Kreuz‹ mit äußerster Energie angepackt. Er brauchte nicht mehr als eine Stunde, um sich mit einem großen Vorrat von leeren Zahnpastatuben einzudecken. Eine weitere Stunde verging mit der Herstellung eines kleinen Ofens aus einer Blechbüchse und einer Handvoll Putzwolle. Er machte einen Rost aus Eisendrähten und heizte mit dem Feuerzeugbenzin, das es in der Kantine zu kaufen gab. Nach dem Mittagessen, das ausnahmsweise nicht aus Churchill-Würstchen, sondern aus Fisch in einer weißen Mehlsoße bestand, begann er aus Zeitungspapier und Mehlsoße einen Brei zu kneten, der als Form dienen sollte. »Diese Soße«, sagte er zufrieden, »hat eine hervorragende Klebkraft. Man könnte mit ihr eine ganze Wohnung tapezieren.«
    Er versenkte sein eigenes Eisernes Kreuz in den Brei, drückte ihn zusammen und trocknete das Gebilde auf der Heizung. Als es fest war, schnitt er es mit einer Rasierklinge vorsichtig auseinander, nahm das Kreuz heraus und legte die Form wieder zusammen. Dann begann er in einem Büchsendeckel auf dem kleinen Ofen Zahnpastatuben zu schmelzen.
    Manhart hatte ihm anfangs mit der Miene eines Irrenarztes zugeschaut. Nun wurde er lebhaft.
    »Versuch mal, ob du eine Zange organisieren kannst«, sagte Werra, »ich verbrenne mir dauernd die Finger an dem verfluchten Deckel.«
    Manhart verschwand und kehrte mit einer Flachzange zurück, die er am Mannschaftsdeck aufgetrieben hatte.
    Es stank infam nach verbranntem Lack und geschmorter Zahnpasta in dem kleinen Raum. Aber schließlich rollte eine silberne Masse von geschmolzenem Metall in dem Deckel. Werra packte ihn mit der Zange und goß das Metall in die Form. Es zischte, ein kleiner Rest lief aus der oberen Öffnung wieder heraus. Beide sahen sich gespannt an. Nachdem die Form abgekühlt war, öffnete Werra sie vorsichtig mit einer Nagelfeile.
    Die beiden betrachteten das Produkt ihrer Arbeit wie ein Wunder. Es war ein silberglänzendes Kreuz, das in allen Details genau wie das deutsche Eiserne Kreuz aussah – allerdings ohne Farbanstrich.
    »Gib mal deinen Reserverasierpinsel her«, sagte Werra.
    Ein brauchbarer Pinsel war bald daraus hergestellt, und sie probierten nun alle möglichen Farben aus. Das beste Ergebnis hatten sie mit einer Mischung von Eiweiß und Ruß, die mit dem Pinsel aufgetragen und über der Flamme vorsichtig eingebrannt wurde. Schließlich polierten sie das Ding, glätteten seine Ränder und rieben es mit einem Woll-Lappen blank.
    Es war nicht gerade das Ideal eines deutschen EK, was sie fabriziert hatten. Doch schien es für den illegalen Verkauf auf dem Vorschiff durchaus geeignet. Der deutsche Ordensmarkt blühte in den nächsten Tagen; Werra hatte mehr Nachfrage unter Bäckern und Feldwebeln, als er befriedigen konnte. Seine Taschen füllten sich mit englischem Geld. Vier Pfund zehn Schillinge verdiente er mit Orden auf dem Rest der Fahrt …
    Er war nicht der einzige, der sich auf einen neuen Ausbruch vorbereitete. Auch der Chief, mit dem er sich noch gelegentlich im Kettenkasten traf, plante die Heimkehr nach Deutschland. Er konnte zwar keine Eisernen Kreuze fabrizieren. Dafür hatte er dem britischen Bootsmaat Arthur Wood im Vorschiff den Sonntagsanzug und einen weichen Hut entwendet. Und schließlich besaß er den Paß des