Einfach göttlich

sein.«
    »Vielleicht stimmt das auch. Vielleicht bist du eine Schildkröte, die sich für einen Gott hält.«
    »Komm mir bloß nicht auf die philosophische Tour. Wenn du damit anfängst… Dann glaubst du irgendwann, ein Schmetterling zu sein, der von einem Leben als Wellhornschnecke träumt. Nein. An einem Tag dachte ich nur daran, wie weit der nächste Baum mit dicht über dem Boden wachsenden Blättern entfernt ist, und am nächsten steckt mein Kopf plötzlich voller Erinnerungen. Ich weiß ganz genau, daß ich vor drei Jahren der Große Gott Om gewesen bin. Behaupte bloß nicht, ich sei eine an Größenwahn leidende Schildkröte.«
    Brutha zögerte. Es war natürlich unverschämt, danach zu fragen, aber er hätte gern gewußt, woraus die Erinnerungen der Schildkröte bestanden. Allerdings… Konnte in diesem Zusammenhang überhaupt etwas unverschämt sein? Er hockte – beziehungsweise lag – an Bord eines Schiffes und plauderte ungezwungen mit dem Gott… Wie sollte man angesichts solcher Umstände etwas Unverschämtes sagen können? Und selbst wenn dem Novizen das eine oder andere freche Wort herausrutschte – mußte man den Zorn einer Schildkröte fürchten?
    Er wagte es, der Neugier nachzugeben und eine entsprechende Frage zu stellen.
    »Ich bin ein großer weißer Stier gewesen«, sagte Om stolz.
    »Und du hast die Ungläubigen unter deinen Hufen zerstampft«, meinte Brutha.
    »Normalerweise neige ich nicht dazu, jemanden zu zerstampfen, aber vielleicht habe ich mich gelegentlich dazu hinreißen lassen, in extremen Fällen. Manchmal bin ich auch als Schwan erschienen. Darauf legte ich immer großen Wert: auf eine eindrucksvolle Gestalt. Tja, und dann erwache ich plötzlich nach drei Jahren und stelle fest, ich bin eine Schildkröte. Kann man noch tiefer sinken?« Vorsicht, Vorsicht, ermahnte sich der kleine Gott Om. Du brauchst seine Hilfe, und deshalb solltest du besser darauf verzichten, ihm alles zu sagen. Behalt deine Vermutungen für dich.
    »Wann hast du zu denken begonnen?« fragte Brutha. »Ich meine, wann hast du dich wieder erinnert?« Er hielt das Phänomen des Vergessens für ebenso seltsam und faszinierend wie andere Menschen die Vorstellung, nur mit den Armen zu schlagen, um wie ein Vogel zu fliegen.
    »Etwa sechzig Meter über deinem Gemüsegarten«, antwortete Om. »Kein sehr geeigneter Ort, um sich plötzlich der eigenen Existenz bewußt zu werden.«
    »Aber warum?« fragte Brutha. »Götter müssen sich doch nicht als Schildkröten manifestieren. Sie tun’s nur, wenn sie es wollen.«
    Wenn er dahinterkommt, bin ich erledigt, dachte Om. Es ist eine Chance von eins zu einer Million. Wenn’s schiefgeht, kehre ich zu einem Leben zurück, in dem niedrig hängende Blätter Glück bedeuten.
    Etwas in ihm schrie: Ich bin ein Gott! Es gebührt mir nicht, auf diese Weise zu denken! Ich brauche mich keinem Menschen auszuliefern!
    Doch ein Teil erinnerte sich viel zu deutlich an die drei Jahre lange Existenz als Schildkröte und flüsterte: Dir bleibt keine Wahl. Du brauchst ihn, wenn du zu deinem früheren Platz im Himmel zurückwillst. Er ist dumm und dämlich, hat nicht einen Funken Ehrgeiz in seinem dicken Leib. Mit solchem Material mußt du arbeiten…
    Die Gott-Komponente sagte: Vorbis wäre besser. Sei doch vernünftig. Ein solches Selbst ist zu allem fähig!
    Er hat mich auf den Rücken gedreht!
    Nein, er hat eine Schildkröte auf den Rücken gelegt.
    Ja. Mich.
    Nein. Du bist ein Gott.
    Und derzeit habe ich die Gestalt einer Schildkröte.
    Wenn Vorbis wüßte, daß du ein Gott bist…
    Aber Om entsann sich an den nachdenklichen Gesichtsausdruck des Exquisitors, an zwei graue Augen, Fenster zu einem Bewußtsein, das ebenso undurchdringlich war wie eine Stahlkugel. Nie zuvor hatte Om einen solchen Geist bei einem Geschöpf gesehen, das auf zwei Beinen ging. Vorbis mochte durchaus imstande sein, sogar einen Gott auf den Rücken zu drehen – nur um zu sehen, was dann geschah. Und nicht nur einen Gott, sondern das ganze Universum. Ja, er war jemand, der nicht zögerte, der das Weltall auf den Rücken legte und anschließend in aller Ruhe beobachtete, wie es mit den Beinen strampelte…
    Aber Om mußte sich mit Brutha begnügen, mit einem Verstand, der ebenso scharf war wie ein Pinsel. Und wenn Brutha herausfand, daß…
    Oder wenn er starb…
    »Wie fühlst du dich?« fragte Om.
    »Schlecht.«
    »Kriech tiefer unters Segel«, sagte die Schildkröte. »Damit du dich nicht erkältest.«
    Es