Einfach göttlich

Zickzack vor dem Kiel schwammen, Teile einer Welt, in der man nicht zu zählen brauchte…
    »Ah, Brutha«, sagte Vorbis. »Fütterst die Fische, wie ich sehe.«
    »Nein, Herr«, widersprach Brutha. »Mir ist schlecht, Herr.«
    Er drehte sich um.
    Sein Blick fiel auf Feldwebel Simony, einen muskulösen jungen Mann mit dem unbewegten Gesicht eines Profi-Söldners. Er stand neben jemandem, der auf den Novizen vage vertraut wirkte – das Oberhaupt des Schiffes, wie auch immer sein Rang lautete. Hinzu kam der lächelnde Exquisitor.
    » Er ist es!« heulte die Schildkröte. » Er ist es!«
    »Unser junger Freund ist kein sehr guter Seemann«, meinte Vorbis bissig.
    » Er ist es! Er ! Ihn würde ich überall wiedererkennen!«
    »Ich möchte überhaupt kein Seemann sein, Herr«, stöhnte Brutha. Er spürte, wie der Korb zitterte, als Om darin umhersprang.
    »Töte ihn! Mit irgendeinem spitzen Gegenstand! Oder wirf ihn über Bord!«
    »Kommt mit uns zum Bug, Brutha«, forderte Vorbis den Novizen auf. »Dort gibt es viele interessante Dinge zu sehen. Das behauptet jedenfalls der Kapitän.«
    Der Kapitän lächelte wie jemand, der sich in einer sehr schwierigen Situation weiß. Vorbis konnte zweifellos ein recht problematischer Passagier sein.
    Brutha folgte den drei Männern und riskierte drei kurze Worte:
    »Was ist los?«
    » Er ! Der Kahlköpfige! Stoß ihn ins Meer!«
    Vorbis drehte sich halb um, sah die Verlegenheit in Bruthas Zügen und lächelte.
    »Bestimmt wird sich unser Horizont erweitern«, sagte der Exquisitor. Er wandte sich wieder an den Kapitän und deutete zu einem großen Vogel, der dicht über den Wellen dahinglitt.
    »Ein sinnloser Albatros«, erläuterte der Kapitän sofort. »Fliegt von der Mitte bis zum Ra…« Er unterbrach sich, doch Vorbis schien das gar nicht zur Kenntnis zu nehmen. Er beobachtete den Vogel mit offensichtlichem Interesse.
    »Er hat mich umgedreht und in die Sonne gelegt! Sieh dir nur sein Selbst an!«
    »Von einem Pol der Welt zum anderen, in jedem Jahr«, sagte der Kapitän. Schweiß glänzte nun auf seiner Stirn.
    »Tatsächlich?« erwiderte Vorbis. »Warum?«
    »Das weiß niemand.«
    »Abgesehen vom Großen Gott«, betonte der Exquisitor.
    Die Wangen des Kapitäns nahmen einen gelblichen Ton an.
    »Äh, ja«, bestätigte er. »Natürlich.«
    »Brutha?« rief die Schildkröte. »Hörst du mir zu?«
    »Und da drüben?« fragte Vorbis.
    Er streckte den Arm aus, und der Kapitän sah in die entsprechende Richtung. »Oh, fliegende Fische. Natürlich fliegen sie nicht wirklich «, fügte er rasch hinzu. »Sie schwimmen nur ziemlich schnell und durchstoßen dann plötzlich die Wasseroberfläche.«
    »Eins der göttlichen Wunder, nicht wahr?« kommentierte Vorbis. »Unendliche Vielfalt.«
    »Ja«, sagte der Kapitän. Erleichterung marschierte wie ein verbündetes Heer über sein Gesicht.
    »Und das da unten?« erkundigte sich der Exquisitor.
    »Tümmler«, antwortete der Kapitän. »Eine Art Fisch.«
    »Schwimmen sie immer so in der Nähe von Schiffen?«
    »Ja, oft. Insbesondere vor den Küsten von Ephebe.«
    Vorbis beugte sich über die Reling und schwieg. Simony starrte zum Horizont, und sein Gesicht war immer noch starr wie eine Maske. Im Gespräch entstand eine Pause, die der Kapitän dummerweise zu füllen versuchte.
    »Tagelang folgen sie den Schiffen«, sagte er.
    »Erstaunlich.« Wieder schloß sich eine Pause an – eine Teergrube des Schweigens öffnete sich, um die Mastodonten unüberlegter Bemerkungen einzufangen. Frühere Exquisitoren hatten ihren Opfern mit Gebrüll Geständnisse entrungen. Vorbis benutzte eine ganz andere Taktik: Er schwieg einfach und wartete.
    »Sie scheinen Gefallen daran zu finden«, sagte der Kapitän. Nervös sah er zu Brutha, der vergeblich versuchte, das Kreischen der Schildkröte zu ignorieren.
    Vorbis kam dem Novizen zu Hilfe.
    »Das ist sehr praktisch, insbesondere bei längeren Reisen«, meinte er.
    »Ach, ja?« erwiderte der Kapitän.
    »Wenn man dabei an die Verpflegung denkt«, sagte Vorbis…
    »Herr, ich glaube nicht…«
    »Gewissermaßen eine schwimmende Speisekammer«, ließ sich der Exquisitor vernehmen.
    Der Kapitän lächelte schief. »O nein, Herr. Es käme uns nie in den Sinn, die Tümmler zu essen .«
    »Ist ihr Fleisch vielleicht nicht schmackhaft?«
    »Nun, du weißt sicher, was man sich erzählt…«
    »Nein. Was erzählt man sich?«
    »Wenn Seeleute sterben, so verwandeln sich ihre Seelen in…«
    Der Kapitän sah den Abgrund