Eisberg

Titel: Eisberg Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Clive Cussler

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flogen.« Er nahm eine Tasse und bot Pitt Kaffee an. Pitt schüttelte den Kopf. Cashman fuhr fort: »Die Burschen hatten es wahnsinnig eilig. Sie standen dauernd in der Nähe und versuchten mich anzutreiben. Das hat mir ziemlich gestunken. Sie schienen eine Bauchlandung gemacht zu haben, und dabei war eine Dichtung im Stoßdämpfer kaputtgegangen. Sie hatten verdammtes Glück, daß ich eine Ersatzdichtung drüben in der BOAC-Halle fand.«
    »Haben Sie auch ins Innere der Maschine geschaut?«
    »Nein. Sie benahmen sich, als hätten sie den Präsidenten an Bord. Sie haben den Einstieg nicht eine Minute aus den Augen gelassen.«
    »Haben Sie eine Ahnung, wo sie herkamen und wo sie hinwollten?«
    »Nicht die geringste. Die Kerle waren verdammt wortkarg. Sie haben über nichts anderes als über die Reparatur geredet. Trotzdem, es muß ein Kurzstreckenflug gewesen sein. Sie haben nicht aufgetankt. Man kann eine ›Loreley‹ mit halbleerem Tank nicht weit fliegen – schon gar nicht in Island.«
    »Der Pilot muß doch eine Wartungsanweisung ausgeschrieben haben?«
    »Nein. Er hat sich geweigert. Er behauptete, er wäre schon nicht mehr im Zeitplan, und er würde sich demnächst bei mir melden. Statt dessen hat er bar bezahlt. Das Doppelte von dem, was die Arbeit wert war.« Cashman schwieg einen Augenblick. Er versuchte, in dem Gesicht des vor ihm stehenden Mannes zu lesen; doch Pitts Miene war so undurchdringlich wie die einer Marmorstatue. »Warum fragen Sie danach, Major? Gibt es ein Geheimnis im Zusammenhang mit der Maschine?«
    »Kein Geheimnis«, erwiderte Pitt. »Vor ein paar Tagen ist eine ›Loreley‹ abgestürzt, und außer einem Stück des Bugfahrwerks ist nichts von ihr übriggeblieben. Niemand weiß, um welche Maschine es sich handelt. Ich versuche, die Sache aufzuklären, weiter nichts.«
    »Wurde der Jäger nicht als vermißt gemeldet?«
    »Ich wäre nicht hier, wenn das der Fall wäre.«
    »Ich wußte, daß mit diesen Burschen irgend etwas faul war. Deshalb habe ich gleich danach einen Wartungsbericht ausgefüllt.«
    Pitt beugte sich nach vorn, seine Augen durchbohrten Cashman. »Wozu sollte dieser Bericht gut sein, wenn Sie das Flugzeug nicht identifizieren konnten?«
    Über Cashmans Lippen glitt ein schlaues Lächeln. »Ich bin vielleicht ein Hinterwäldler; aber ich bin nicht auf den Kopf gefallen.« Er stand auf und wies mit dem Kopf auf eine Seitentür. »Ich will Ihnen helfen, Major.« Er führte Pitt in ein kleines, schäbiges Büro, dessen ganze Einrichtung aus einem übel zugerichteten Schreibtisch, den mindestens 50 Zigarettenbrandlöcher verunzierten, zwei ebenso mitgenommenen Stühlen und einem großen eisernen Aktenschrank bestand. Cashman ging geradewegs auf den Schrank zu und zog eine Schublade auf. Er wühlte eine Zeitlang darin herum, dann hatte er gefunden, was er suchte, und reichte Pitt einen mit fettigen Fingerabdrücken versehenen Aktenordner. »Ich habe Sie nicht belogen, Major, als ich sagte, es wäre zu dunkel gewesen, um zu erkennen, wie der Jäger angestrichen war. Soweit ich jedoch feststellen konnte, hatte er nie einen Pinsel oder eine Spritzpistole gesehen. Die Aluminiumverkleidung glänzte wie der lichte Tag, als er aus der Werkstatt rollte.«
    Pitt schlug den Aktenordner auf und überflog den Wartungsbericht. Cashmans Handschrift ließ viel zu wünschen übrig, doch unter der Rubrik FLUGZEUGKENNZEICHEN stand eindeutig: »Loreley Mark VIII-BI608.«
    »Wie haben Sie das herausgekriegt?« fragte Pitt.
    »Dank einem Inspekteur der Tommies«, antwortete Cashman und setzte sich auf eine Tischkante. »Nachdem ich die Dichtung im Bugrad ersetzt hatte, nahm ich eine Taschenlampe und untersuchte das Hauptfahrwerk, ob es vielleicht ebenfalls beschädigt war.
    Und da entdeckte ich sie. Sie steckte direkt unter der rechten Verstrebung, wie man sich's schöner gar nicht hätte wünschen können: eine grüne Plakette, mit dem Vermerk, das Rollwerk sei von Chefinspekteur Clarence Devonshire von der Loreley Aircraft Ltd. inspiziert worden. Die Seriennummer der Maschine war gleichfalls angegeben.«
    Pitt warf den Ordner auf den Schreibtisch. »Sergeant Cashman!« bellte er.
    Völlig verdutzt über den barschen Ton, nahm Cashman sofort Haltung an. »Sir?«
    »Ihre Staffel?«
    »87. Lufttransportstaffel, Sir.«
    »Ausgezeichnet.« Pitts eisige Miene ging langsam in ein breites Grinsen über, und er klopfte Cashman auf die Schulter. »Sie haben recht gehabt, Sam. Sie haben mir sehr