Eiskalt Wie Die Suende

schenken lassen will. Ich habe ihm angeboten, dass er bei mir und Mrs. Cook leben könnte und ich ihn auf die Boston College High School schicken würde – eine katholische Schule, weil es ihm nicht gefallen hat, wie man katholische Kinder in seiner alten Schule behandelt hat. Er ist ziemlich in Versuchung geraten, das habe ich gemerkt, hat das Angebot aber trotzdem ausgeschlagen, weil er keine Almosen will, wie er sagt. Ich meinte, dass er sich bei uns im Haus nützlich machen könnte, um sich seinen Unterhalt und das Schulgeld zu verdienen, bloß hat er das natürlich gleich durchschaut und mir gesagt, er würde niemals so viel abarbeiten können, wie es kostet, auf diese Schule zu gehen.“
    â€žWahrlich ein sehr großzügiges Angebot von Ihnen.“
    Cook hob seine massigen Schultern. „Was hätte ich tun sollen? Es erschien mir nur richtig, ihm das anzubieten. Wenn man nachts ruhig schlafen will, muss man zumindest versuchen, nach seinem Gewissen zu handeln.“
    â€žUnd was ist geschehen, nachdem Denny die Wohnung verlassen hatte?“, fragte sie weiter.
    â€žIch vergewisserte mich, dass Johnny wirklich tot war, und das war er, gar kein Zweifel. Ich fragte Mary, wer das gewesen war, aber sie wollte es mir nicht sagen. Meinte nur: ‚Fragen Sie mich nicht, bitte fragen Sie nicht.‘ Sie müsse so schnell wie möglich von hier verschwinden, irgendwohin, nur weit fort von hier, denn wenn sie dabliebe, würde sie morgen um diese Zeit bestimmt auch tot sein.“
    â€žSie haben sich dann gemeinsam mit ihr aus dem Staub gemacht?“
    â€žJa, aber leider waren wir nicht schnell genug. Eins der Barmädchen hat uns gesehen, und ein paar junge Opiumraucher. Die Hure ist gleich wieder nach oben gestürmt, ich hab sie noch schreien gehört, dass man Johnny Cassidy umgebracht hätte und dass sie gesehen hätte, wer es war. Da wusste ich, dass ich mir Mary schnappen und mit ihr so schnell wie möglich verschwinden musste, sonst wäre ich geliefert gewesen. Das North End ist Skinners Revier. Mir war sofort klar, dass er sich diese Gelegenheit nicht entgehen lassen und mir daraus einen festen Strick für meinen irischen Hals drehen würde, dieser kleine Gauner.“
    â€žWas er dann ja auch getan hat“, sagte Nell. „Und wo ist Mary jetzt?“
    â€žIn einem Zug Richtung Westen. Sie hat eine Cousine in Chicago, von der weder Johnny noch sonst wer was weiß. Einen eigenen Blumenladen will sie aufmachen – darauf hat sie die ganze Zeit gespart, damit sie endlich für sich selbst sorgen kann und nie wieder von einem Mann wie Johnny abhängig ist. Da kam ihr das Geld, das ich ihr für die Spitzelei zahlte, gerade recht.“
    â€žHat sie damit denn genügend verdient, um sich in Chicago eine neue Existenz aufbauen zu können?“, fragte Nell zweifelnd.
    Cook zögerte. „Ähm, nein. Ich … ich habe noch ein bisschen was zugeschossen.“
    Sie klopfte ihm auf den Rücken. „Sie sind wirklich ein guter Mensch, Detective.“
    â€žWahrscheinlich wollte ich nur mein Gewissen beruhigen, dass ich sie benutzt habe, um an Informationen zu kommen und dabei die Augen vor ihrer schrecklichen Lage verschlossen habe.“
    â€žMmh“, meinte Nell und fragte dann: „Wahrscheinlich hat sie Ihnen nicht verraten, wer Johnny umgebracht hat.“
    â€žNein, das habe ich nicht aus ihr herausbekommen.“
    â€žIrgendwelche Vermutungen?“
    â€žKeine, die wirklich schlüssig wären. Die Sache ist ja die, dass es eigentlich jeder gewesen sein konnte. Vergessen Sie nicht, dass sich im Nabby’s lauter zweifelhafte Gestalten rumtreiben, ein stetiges Kommen und Gehen. Und die Kellerwohnung hat dann noch den Eingang vom Hof her, da konnte sich gut jemand reinschleichen, die Tat begehen und klammheimlich wieder abhauen, ohne dass irgendwer was gesehen hätte.“
    â€žVielleicht war es aber gar keine der zweifelhaften Gestalten“, wandte Nell ein. „Sondern einer der reichen Schnösel, die dort ja auch in großer Zahl verkehren, wie ich mir habe sagen lassen.“
    â€žDas tun sie wohl.“
    â€žWie beispielsweise Ihr Freund Ebenezer Shute.“
    Cook warf ihr einen kurzen argwöhnischen Blick zu, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder der Straße widmete. „Ben hat mit dem Mord an Johnny Cassidy nichts zu tun, falls Sie das meinen. Er war nur einmal im