Eiskalt Wie Die Suende

ruft er mich zu sich, und als ich näher komme, hab ich dann gesehen, dass er eine Zeitung in der Hand hatte.“
    â€žEine Zeitung?“, fragte Nell verwundert.
    â€žJa, ganz fest zusammengefaltet. Er meinte, er würde mir zwei Quarter geben, wenn ich das Johnny Cassidy bringen würde, aber ich müsste es ihm persönlich geben, nicht einfach irgendwo für ihn hinlegen. Klar, sagte ich, kann ich machen. Er hat mir die zwei Quarter und die Zeitung gegeben und ist verschwunden.“
    Wills düstere Miene drückte in etwa aus, wie Nell zumute war. Wahrscheinlich waren in die Zeitung tausend Dollar eingewickelt gewesen. Aber würde Ben Shute Johnny denn erst das Schweigegeld zahlen, um ihm danach eine Kugel durch den Kopf zu jagen? Diese neuerliche Wendung der Ereignisse entlastete Shute, wohingegen Colin Cook weiterhin zu dem kleiner werdenden Kreis der Verdächtigen zählte.
    Nell räusperte sich. „Hattest du denn noch Gelegenheit, Johnny die Zeitung zu geben, bevor er …“
    â€žNee, das ging dann alles so schnell, und eh ich ihn noch gefunden hatte, war er auch schon … erschossen worden.“
    â€žWas hast du mit der Zeitung gemacht?“, fragte Will ihn. „Wenn du sie noch hast, würden wir sie uns gern mal ansehen.“
    Denny zog die Stirn in tiefe Falten. „Hmm, ja … weiß auch nicht. Kann mich gar nicht mehr erinnern, aber vielleicht …“ Er verstummte, sah kurz auf und dann rasch wieder beiseite. „Also, ich glaube … ja, doch, ich glaube, ich hab sie einfach irgendwo fallen lassen, Sie wissen schon, nachdem Johnny erschossen worden war. Da ging hier alles drunter und drüber, alle riefen und rannten wie wild durcheinander. Hab ich dann ganz vergessen, die Zeitung.“
    Nell seufzte leise und ging in die Hocke, damit sie dem stammelnden Jungen in die Augen schauen konnte. „Denny“, sagte sie.
    Er blickte auf, blickte wieder beiseite.
    â€žWo ist sie, Denny?“
    â€žIch … keine Ahnung. Hab ich Ihnen doch gerade erzählt.“
    â€žDu hast in die Zeitung reingeschaut, nicht wahr?“, fragte sie weiter. „Und hast gesehen, was drin war.“
    â€žNein. Nein, ehrlich nicht! Ich schwöre, dass ich nur …“
    â€žSchon gut“, beschwichtigte Will. „Wir sind nicht böse auf dich. Wir wollen nur …“
    â€žIch hab sie nich’!“, rief Denny und sprang hastig auf. „Ich hab da nich’ reingeschaut, ehrlich nich’!“
    â€žDenny, wir glauben, dass in dieser Zeitung eine Menge Geld versteckt war“, sagte Will. „Eintausend Dollar.“
    Der Junge starrte ihn an.
    â€žWir wissen, dass du ein guter Junge bist“, sagte Nell. „Du bist Detective Cook sehr ähnlich. Du glaubst an das Gute im Menschen und daran, dass man immer tun sollte, was man für richtig hält. Wenn du uns sagst, wo das Geld ist, würden wir es gern dem Mann zurückgeben, der es dir gegeben hat.“
    â€žWer sind Sie eigentlich wirklich?“, wollte Denny wissen. „Wenn Sie nur hier wären, weil Sie die Wohnung mieten wollen, wüssten Sie doch das alles gar nich’ und würden nich’ so viele Fragen stellen.“
    Nach einem kurzen Blick zu Will meinte Nell: „Wir sind Freunde von Detective Cook. So wie du.“
    â€žWir wissen, dass du uns angelogen hast“, fügte Will hinzu. „Du hast uns weisgemacht, dass du oben warst, als man Johnny erschossen hatte, dabei warst du hier unten gewesen.“
    Denny drängte sich zwischen ihnen hindurch und sagte: „Ich sollte mal zuseh’n, dass ich wieder nach oben komme, bevor …“
    Indem er dem Jungen seine Hand fest auf die Schulter legte, hielt Will ihn zurück und meinte: „Wir wissen auch, dass du gesehen hast, wie Detective Cook mit seiner Pistole in der Hand über Johnny gebeugt stand. Und dass Mary dich nach oben geschickt hat.“
    â€žFinn würde mich …“ Hektisch fuhr Denny sich mit den Händen durchs Haar. „Ich … ich hätte nich’ da unten sein dürfen.“
    â€žAber nun hast du gesehen, was du gesehen hast“, sagte Will, „und noch immer glaubst du nicht, dass es Cook war, der Johnny umgebracht hat?“
    â€žEr ist kein Mörder“, beharrte Denny. „Er war’s nich’.“
    â€žHast du Constable Skinner deshalb verschwiegen, dass du Cook am Tatort gesehen