Elfen wie Diamant

ihm!«, schrie Visyna, die weder wusste, wer etwas tun konnte, noch, was getan werden sollte.
    Â»Mein Sohn, mein Sohn«, flüsterte Chayii. Ihre Stimme zitterte.
    Das Rakke trat näher, bereit, ihn zu töten, als es plötzlich in einem heftigen Blitz aus Frostfeuer verschwand. Über seiner Leiche tauchte der Schatten eines Stählernen Elfen auf.
    Â»Die Finsteren Verstorbenen sind wirklich ausgesprochen nützlich, das muss man ihnen lassen«, meinte Yimt, der anfing zu lachen. Doch sein Gelächter blieb ihm in der Kehle stecken, als die Gestalt des Schattens klarer wurde.
    Visyna kreischte.
    Kritton hob sein geisterhaftes Schwert und schlug zu.

30
    DIE WIRBELNDE MASSE, die einst ihr Emissär gewesen war, zerfetzte sich in noch winzigere Stücke und verstreute ihre Wut und ihren Einfluss unter den Schatten der toten Rakkes. Alwyn hatte erwartet, gegen die Kreatur kämpfen zu müssen, wie er es vor der Schlucht getan hatte, doch jetzt begriff er, dass dies unmöglich war. Sie hatte sich auf einen brennenden, schwarzen Kern aus Hass reduziert, der kaum größer war als Alwyns Faust, aber um sie herum wirbelte ein ständig wachsender Mahlstrom von schattenhaftem Tod, und jedes Element davon war ein furchteinflößendes Partikel von dem, was Faltinald Gwyn geworden war.
    Schlimmer noch, der Riss, der in das Reich der Toten führte, weitete sich aus, und die manische Wut des Wesens zog immer mehr und größere Monster in diese Welt. Alwyn beugte sich vor und schob die Mauer aus Frostfeuer, die ihn umgab, in den Weg dieses kreischenden Strudels. Der Schmerz in seinem Stumpf flammte auf und ließ ihn zusammenzucken. Tränen traten ihm in die Augen. Sein Holzbein knarrte vor Anstrengung, und die vielfach miteinander verwobenen Sehnen des Holzes splitterten, als er durch den magischen Sturm ging.
    Der Sturm reagierte wütend auf seine Präsenz, und ein heulender Wind peitsche auf Alwyn ein, während er den Abstand zu dem wirbelnden Kern verringerte. Schreie der Lebenden und Toten mischten sich zu einem chaotischen Donnern.
Alwyn versuchte Luft zu holen, aber sobald er den Mund öffnete, spürte er, wie sich Eis auf seiner Zunge bildete. Die Kälte bohrte sich in ihn wie metallene Gabeln, die sich drehten und in seine Haut stachen, während ihn jeder Schritt näher zu dem Wesen brachte.
    Â»Ich bin jetzt der Herr!«, kreischte das Wesen und konzentrierte seine Aufmerksamkeit auf Alwyn.
    Â»Warum fürchtest du mich dann?«, erwiderte Alwyn, der sich zu seiner ganzen Größe aufrichtete und den pulsierenden schwarzen Kern mit seinen grauen Augen fixierte. Er hatte seine volle Aufmerksamkeit, was bedeutete, die anderen hatten eine Chance. Der Gedanke wirkte merkwürdig tröstend. Die anderen waren immer noch wichtig, und er wusste, dass er ihnen ebenfalls noch etwas bedeutete.
    Er trat vor, tastete sich mit seinem Holzbein voran. Das Holz splitterte und knackte, als es von dem Sturm malträtiert wurde. Schwarzer Frost kristallisierte auf dem Holz und löschte die letzte Spur der ganzheitlichen Macht aus, die dort einst von Mistress Rote Eule und Mistress Tekoy hinterlassen worden war. Sei dem, wie es war. Nachdem er das Holz in schützendes schwarzes Eis gehüllt hatte, beugte er sich vor und ging weiter durch den Sturm.
    Er hatte Schmerz erwartet, und seine Erwartungen wurden nicht enttäuscht. Es war eine neue Art von Qual, so als würden Tausende von Messern seine Haut ritzen und dabei immer nur einen hauchdünnen Streifen abschälen. Aber es war nicht der Schmerz, der ihm wehtat. Teile von dem, was er war, woran er glaubte und wonach ihn verlangte, wurden zerfetzt und von diesem alles zermahlenden, heulenden Wind davongetragen.
    Er schnappte flüchtige Visionen von Gedanken auf, die einst zu dem Ding im Zentrum des Sturms gehört hatten. Schmerz, Entsetzen, Elend und Tod dominierten, aber es gab
auch andere, freundlichere Gedanken. Er sah eine wunderschöne, mit Juwelen geschmückte Karte und einen kostbar geschnitzten Tisch, der aussah wie ein Drache. Alwyn begann, den Sturm zu durchsieben, während er weiter auf sein Zentrum zuschritt, und sammelte so viele Stücke ein, wie er konnte, so klein sie auch sein mochten, sofern sie Freude und Hoffnung enthielten. Er ließ seine eigenen Ängste und seine Wut vom Winde verwehen, während er sie gleichzeitig, so gut er konnte, durch Bruchstücke von Güte