Elfen wie Diamant

die Luft gehen.«
    Â»Ein bisschen mehr Drachen, als ihr haben wolltet, was?«, schrie Konowa den Bäumen zu, während er eine Kartusche in seine Muskete stopfte und anlegte.
    Statt jedoch weiter auf ihn zuzugehen, sammelten sich die restlichen Sarka Har an der Stelle, wo der letzte Baum zerstört worden war. Sie lösten ihre Zweige und pickten die Reste der Rinde auf, die sie dann an ihrer eigenen Borke befestigten.
    Â»Das ist wirklich brillant.« Konowa spuckte in den Schnee. »Diese Mistkerle haben nicht nur gelernt zu gehen, sondern sie haben auch herausgefunden, wie sie sich selbst schützen
können.« Er war fast versucht hinzuzusetzen: Was kommt wohl als Nächstes? Aber die Frage wurde hinfällig, als die Bäume begannen, brennende Holzstücke aufzusammeln und sie zu flammenden Kugeln zu formen. Als die Kugeln größer wurden, fingen die Enden ihrer Zweige Feuer und begannen ebenfalls zu brennen. Die Nacht wurde von einem hässlichen, orangefarbenen Feuer erhellt, als jeder Sarka Har seine beiden Arme hob, die jetzt wie massive Fackeln loderten.
    Â»Das war nicht besonders schlau, hab ich recht?«, schrie Konowa den Bäumen zu. »Jetzt habt ihr euch in Brand gesetzt, ihr blöden Mistkerle. Offenbar habt ihr die Lektion über Feuer und Holz versäumt.«
    Der Soldat, der gerade seine Muskete neu lud, blickte hoch. »Deckung!«, brüllte er.
    Â»Ich wüsste nicht …« Mehr bekam Konowa nicht heraus, als ihn Feylan auch schon packte und in den Schnee schleuderte.
    Konowa hob den Kopf aus der Schneewehe, in die Feylan ihn geschleudert hatte, und sah, wie die Sarka Har sich zurückbogen, als würden sie von einem Wirbelsturm erfasst, und dann ruckartig nach vorne peitschten. Die Enden ihre Arme splitterten, rissen sich von dem Rest ihrer Körper los und flogen auf die Soldaten zu. Konowa verfolgte vollkommen verblüfft, wie brennende Kanonenkugeln aus Holz auf ihn zuschossen. Hatte es denn jeder Baum auf ihn abgesehen? Er rammte seinen Kopf in den Schnee und grub ihn so tief wie möglich ein, als wollte er den Mittelpunkt der Erde erreichen. Sengende Hitze zischte über seinen Rücken hinweg, und einen Augenblick später hob sich der Boden, rammte von unten gegen ihn und nahm ihm den Atem.
    Um ihn herum ertönten Explosionen, untermalt von Schreien.
    Â»Ist jemand verletzt?«, schrie Konowa und spuckte den
Schnee aus, als er es endlich wagte, seinen Kopf zu heben. Große, schwarze Flecken tupften den Schnee zwanzig Meter im Umkreis. In einigen Löchern brannten noch Flammen.
    Â»Grostril hat eine Kugel in die Brust bekommen. Von ihm ist nur noch seine Muskete übrig«, antwortete ein Soldat mit zitternder Stimme. »Er stand direkt neben mir …«
    Konowa versuchte, sich Soldat Grostril vorzustellen, aber ihm war klar, dass er den Soldaten genauso wenig kannte wie denjenigen, der das Medaillon in seinem Tschako getragen hatte, den er gefunden hatte. Es schmerzte ihn sowohl, dass er einen weiteren Mann verloren hatte, der unter seinem Kommando stand, als auch, dass er sich nicht einmal an das Gesicht des Gefallenen erinnern konnte, um ihn zumindest in Gedanken zu ehren.
    Â»Major, sie greifen uns immer noch an!«
    Konowa kniete sich hin und richtete seine Muskete auf die Sarka Har. Allerdings, sie waren weiterhin auf ihre ungeschickte Weise vorwärtsmarschiert, während die verbrannten Enden ihrer Zweige qualmten. Es wurde Zeit, die Nachhut hier wegzuschaffen.
    Â»Hört zu. Wir ziehen uns geordnet zurück. Bleibt zusammen und schießt nicht. Diese verdammten Bäume sind wandelnde Pulverfässer! Wir weichen fünfzig Meter zurück, dann bleiben wir stehen und warten, bis sie sich uns nähern. Anschließend schießen wir alle gemeinsam auf den nächstgelegenen Baum. Das sollte die zusätzlichen Schuppen oder Rinde oder was zum Teufel es auch sein mag durchschlagen.«
    Die Soldaten brauchten keine zweite Einladung. Die zehn restlichen Männer standen auf und stapften durch den Schnee. Konowa überzeugte sich davon, dass alle unterwegs waren, dann folgte er ihnen. Er schwitzte am ganzen Körper und hätte sich fast den Umhang der Hasshugeb-Krieger vom Leib gerissen. Doch als er den ganzen Schnee sah, vermutete
er, dass er ihn wohl besser behalten sollte. Er zählte fünfzig Schritt in seinem Kopf ab und befahl dann, stehen zu bleiben. Die Soldaten drehten sich um und