Elfenlied

hatte. Es war, als niste etwas Kaltes in meinem Bauch. Ich begann zu frösteln, obwohl es warm war.
    »Ich muss zurück zu Gromjan!«

Ungeliebt
    Ich verbrachte viel Zeit in Gromjans Zelt. Er schien zu spüren, dass etwas nicht stimmte, redete aber nicht mit mir darüber. Er schickte mich nicht mehr fort, um der Herde hinterherzulaufen und Echsendung zu sammeln. Und ich sorgte dafür, dass sein Zelt und seine Kleidung so sauber wie wohl nie zuvor waren. Ich polierte sogar die Bambusrohre. In den Boden des Zeltes waren Truhen eingelassen, in denen der alte Lutin seine Habseligkeiten verstaute. Nicht, dass es viel gewesen wäre.
    Ich bekam mit, dass Zita schlecht von mir sprach. Wann immer ich das Zelt verließ und auf der Plattform stand, spürte ich die Blicke der anderen. Und Mira war geradezu besessen von meinem roten Kleid. Zweimal drang sie nachts in das Zelt ein und stahl es. Ich musste dann eines der alten, verschlissenen Hemden Gromjans anziehen und konnte Mira zwischen den Echsen stolzieren sehen. Sie führte sich auf, als sei sie eine Prinzessin. Sie trug einen kleinen Schirm aus Bambusrohr und Papier, um sich gegen die Sonne zu schützen, deren Strahlen jeden Tag weniger wärmten. So ging es, bis der Alte mein Kleid zurückholte
    Obwohl wir nach Süden wanderten, wurde es mit jedem Tag kälter. Immer unerbittlicher fegte der Wind über das weite Grasmeer. Einmal sahen wir in der Ferne eine Büffelherde. Wie ein brauner Fluss zerteilte sie das Grün. Wir hielten mehr als eine Meile Abstand und lagerten. Doch selbst auf diese Entfernung konnte man noch die Erde beben spüren. Ein ununterbrochener, leiser Donner wogte über das Land und sorgte für ein angenehmes Kribbeln im Bauch.
    Die Hornschildechsen schienen von den Büffeln beunruhigt zu sein. Sie stellten sich im Kreis zusammen, die Köpfe mit den langen Hörnern nach außen gerichtet. Ihre Jungen versammelten sich in der Mitte des Kreises, ebenso die Ziegen und Esel der Lutinsippe. Die breiten Hornkragen der Echsen waren wie die Mauern einer Burg. Und obwohl die Lutin mich nicht wirklich als eine der Ihren aufgenommen hatten, fühlte ich mich sicher und geborgen in dieser lebenden Festung, von der ich ein Teil war.
    Bis in die Abenddämmerung hinein sah ich die Herde in der Ferne vorüberziehen. Es waren Tausende von Tieren. Nie zuvor hatte ich so etwas gesehen. Das Land lebte und war keine leere Grasfläche, wie ich bisher immer gedacht hatte.
    Mit der Dämmerung kamen die Kentauren. Es war nicht der Klan der Frostkinder, bei denen ich gelebt hatte, sie schienen mir wilder. Sie hatten sich Zeichen mit gelber und roter Farbe auf Fell und Haut gemalt und waren allesamt nackt.
    Es war das erste Mal, dass an jeder Armbrust ein Lutin herumlungerte. Sie hatten die Waffen nicht gespannt, keiner der mächtigen Bolzen war zu sehen. Aber ich ahnte, dass sich das binnen Augenblicken ändern konnte.
    Zweistoß war unruhig. Er schnaubte und stampfte mit den schweren Füßen. Ich kauerte in seinem Nacken, gut durch den dicken Hornschild geschützt, und sah zu, wie Gromjan zum Anführer der Kentauren ging. Sie sprachen kurz miteinander, dann rief Gromjan meinen Namen.
    Mir schlug das Herz bis zum Hals. Was wollte er? Mich verschenken? Hatte er mich und den Unfrieden, den ich in den Klan gebracht hatte, am Ende satt?
    Ich duckte mich tiefer hinter den Hornkragen, aber es nutzte nichts. Er wusste, wo ich war. Und als er zum dritten Mal nach mir rief, kamen meine lieben Verwandten, zerrten mich von der großen Echse und brachten mich zu ihm.
    Ich sah Zita, die am Geländer ihrer Plattform lehnte und mit bösem Lächeln verfolgte, was geschah. »Solche wie dich fressen sie«, zischte sie mir zu. Ich wusste, dass die Frostkinder so etwas nie getan hätten. Aber das hier war ein anderes Kentaurenvolk.
    »Dies ist Sorbas, der Fürst vom Klan der Donnerhufe. Sie sind die Hüter der Kinder der Erde. Er hat einen etwas merkwürdigen dailischen Dialekt, den ich nicht gut verstehe. Es wäre nett, wenn du mir helfen würdest, mich mit ihnen zu unterhalten.«
    Ich tat es mit Feuereifer, obwohl der Dialekt von Sorbas nicht sehr ungewöhnlich war. Heute glaube ich, dass Gromjan meine Stellung innerhalb der Sippe festigen wollte, indem alle beobachten konnten, wie ich an seiner Seite etwas Bedeutsames tat.
    Die Donnerhufe handelten Salz und Gewürze ein. Sie tauschten es gegen Felle und kleine Türkise, wie man sie mit etwas Glück in den Flussläufen finden konnte. Es wurde auch