Elfenstern

Es
konnte sich um eine optische Täuschung handeln, eine Illusion,
wie sie dem
Verdurstenden in der Wüste Wasser vorspiegelt.
Schließlich war es genau
genommen nichts weiter als eine kaum merkliche Verfärbung des
grünblauen
Himmels zu einem weißlichen Grau.
    Er eilte durch das Schiff, um das Panorama am
Heck und an den Längsseiten mit dem zu vergleichen, was er von
der Brücke aus
gesehen hatte.
    Während er auf dem Oberdeck stand und den Himmel
absuchte, geschah es, daß er den Stern entdeckte.
    »Das ist das Ende«, sagte er zu dem Hund
und
schaute blinzelnd zu dem weißen Lichtpunkt auf, der
über ihm in der diesigen,
blaugrünen Weite funkelte. »Die Augen lassen mich im
Stich.« Warum hatte er bis
jetzt keine Sterne gesehen? Falls es ein Stern war …
    »Irgendwo an Bord habe ich ein Gerät, das
die
Elfen benutzten, um in die Ferne zu sehen.«
    Der Patryn hätte seine Zauberkraft aufbieten
können, um den Lichtpunkt genauer zu betrachten, aber damit
wäre er gezwungen
gewesen, wieder auf sich selbst zurückzugreifen. Er hatte das
vage Gefühl, wenn
er diese Erscheinung durch einen gänzlich neutralen Gegenstand
betrachtete,
würde dieser Punkt ihm die Wahrheit enthüllen.
    Nach einigem Suchen fand er das Fernglas in
einer Truhe, wo es als Kuriosität verstaut worden war. Er hob
es an die Augen
und stellte es auf den funkelnden, zwinkernden Lichtpunkt ein.
Eigentlich
rechnete er damit, der ›Stern‹ würde
sich tatsächlich als optische Täuschung
entpuppen, aber da war er – größer, heller
und strahlend weiß.
    Wenn es ein Stern war, weshalb hatte er ihn
nicht schon früher bemerkt? Sein Fürst hatte gesagt,
die alte Welt wäre von
zahllosen Sternen umgeben. Doch bei der Spaltung der Welt durch die
Sartan
waren die Sterne erloschen. Nach den Worten seines Fürsten
dürften von keiner
der neuen Welten aus Sterne zu sehen sein.
    Beunruhigt und gedankenvoll kehrte Haplo auf die
Brücke zurück. Ich sollte den Kurs ändern,
zu dem Licht fliegen und
herausfinden, was es ist. Es kann unmöglich ein Stern sein
… Mein Fürst hat es
gesagt.
    Haplo legte die Hände auf den Sigelstein, doch
ohne die Worte zu sprechen, ohne die Runen zu aktivieren. Zweifel
regten sich
in ihm.
    Und wenn mein Fürst sich irrt?
    Haplo umklammerte den Obsidian, die scharfen
Kanten der Runenzeichen schnitten in das weiche, ungeschützte
Fleisch seiner
Handflächen. Der Schmerz war die angemessene Strafe
dafür, daß er an seinem
Fürsten zu zweifeln wagte; an dem Mann, der sie vor dem
höllischen Labyrinth
gerettet und ihnen im Nexus eine neue Heimat geschaffen hatte; an dem
Mann, der
sie hinausführen würde, um neue Welten zu erobern.
    Sein Fürst hatte gestützt auf sein
astronomisches Wissen gesagt, es gäbe keine Sterne. Ich werde
zu diesem Licht
fliegen und es erforschen. Ich werde Vertrauen haben. Mein
Fürst hat mir nie
Grund gegeben, an ihm zu zweifeln.
    Und dennoch zögerte Haplo, die Runen zu nennen.
    Wenn er nun zu diesem Licht flog, und sein Fürst
hatte sich doch geirrt? Wenn sich herausstellte, diese Welt war ein um
eine
Sonne kreisender Planet im kalten, dunklen und leeren Raum? Dann fliege
ich ins
Nichts, bis ich sterbe. Andererseits habe ich hier etwas gesichtet, von
dem ich
hoffe und glaube, daß es Wolken sind, und wo es Wolken gibt,
gibt es
möglicherweise auch Land.
    Mein Fürst ist mein Herrscher. In allen Dingen
will ich ihm bedingungslos gehorchen. Er ist klug und weise und
allwissend. Ich
werde gehorchen. Ich werde …
    Haplo löste die Hände von der Kugel, wandte
sich
bekümmert ab, trat ans Fenster und schaute hinaus.
    »Da ist es, alter Junge«, brummte er.
»Land.
Endlich. Wir haben’s geschafft.«
    Der Hund, der die Unschlüssigkeit aus der Stimme
seines Herrn heraushörte, winselte leise und wischte mit
seinem Schwanz über
den Boden, um Haplo mitzuteilen: »Ich bin für dich
da, wenn du mich brauchst.«
    Der Patryn war ganz sicher, Land entdeckt zu
haben. Die Wolken hatten sich geteilt und gaben den Blick frei auf
dunkles
Grün, das sich beim Näherkommen zu verschiedenen
Schattierungen präzisierte –
ein regelloses Muster aus hellem Grau, intensivem Blau, sattem
Smaragdgrün und
gesprenkeltem und gelblichem Grün.
    »Wie könnte ich jetzt umkehren?«
    Den Kurs zu ändern wäre unlogisch, sagte
eine
innere Stimme. Du solltest hier landen, Verbindung zu den Leuten
aufnehmen, wie
es dein Auftrag vorsieht,