Enders Schatten

es verdient, hier zu sein, nicht, dass er derjenige sein wird, der uns zum Sieg führt. Was das angeht, ist noch vieles unentschieden, und ich habe mein Geld auf eine andere Zahl gesetzt.«
    Es war schwierig, die Leitern mit einem Blitzanzug in den Armen hinaufzuklettern, also ließ Wiggin die, die bereits angezogen waren, im Flur auf und ab rennen und sich ins Schwitzen bringen, während Bean und die anderen nackten oder nur teilweise bekleideten Kinder ihre Anzüge anlegten. Nikolai half Bean mit seinem Anzug. Bean fand es demütigend, dass er sich helfen lassen musste, aber es wäre noch schlimmer gewesen, als Letzter fertig zu werden – der lästige Winzling, der alle aufhält. Mit Nikolais Hilfe war er nicht der Letzte.
    Â»Danke.«
    Â»No ojjikay.«
    Minuten später eilten sie die Leitern zur Kampfraumebene hinauf. Wiggin führte sie bis zum oberen Tor, dem, das sich in der Mitte der Kampfraumwand öffnete. Dieses Tor wurde auch bei einem echten Kampf benutzt. Es gab Handgriffe an den Seiten, an der Decke und auf dem Boden, sodass die Schüler sich in die schwerelose Umgebung schwingen konnten. Es hieß, die Schwerkraft im Kampfraum wäre geringer, weil er näher an der Mitte der Station lag, aber Bean hatte das schon als Schwindel erkannt. In diesem Fall hätte es an den Türen immer noch eine gewisse Zentrifugalkraft und einen ausgeprägten Coriolis-Effekt geben müssen. Stattdessen wiesen die Kampfräume absolut keine Schwerkraft auf. Bean schloss daraus, dass die IF über ein Gerät verfügte, das entweder die Schwerkraft blockierte oder – was wahrscheinlicher war – falsche Schwerkraft produzierte, die darauf abzielte, Coriolis- und Zentrifugalkräften im Kampfraum entgegenzuwirken, und damit genau an der Tür begann. Es war eine verblüffende Technologie, und sie wurde in der IF nie diskutiert, zumindest nicht in der Literatur, die den Schülern zur Verfügung stand, und erst recht nicht außerhalb.
    Wiggin stellte seine Armee in vier Reihen im Flur auf und befahl ihnen, nach oben zu springen und die Handgriffe an der Decke zu benutzen, um sich in den Raum zu schleudern. »Sammelt euch an der gegenüberliegenden Wand, als wolltet ihr das Tor des Feindes angreifen.« Die Veteranen wussten, was gemeint war. Den Frischlingen, die nie in einem Kampf gestanden hatten und dadurch nie durch die obere Tür hereingekommen waren, sagte es überhaupt nichts. »Lauft zum Tor und springt zu viert gleichzeitig hinein, wenn ich es öffne. Eine Gruppe pro Sekunde.«
    Wiggin ging ans Ende der Gruppe und benutzte seinen Haken, eine Steuereinheit, die an die Innenseite des Handgelenks geschnallt war und sich an seiner Hand entlangbog, um das Tor, das vollkommen solide gewirkt hatte, verschwinden zu lassen.
    Â»Los!« Die ersten vier rannten zum Tor. »Los!« Die nächste Gruppe begann zu rennen, bevor die erste das Tor auch nur erreicht hatte. Man durfte nicht zögern, oder man würde von hinten umgerempelt werden. »Los!« Die erste Gruppe packte die Handgriffe und schwang sich mit unterschiedlichen Graden an Ungeschicklichkeit in diverse Richtungen. »Los!« Spätere Gruppen lernten aus den Fehlern früherer oder versuchten es zumindest. »Los!«
    Bean bildete den Abschluss der Reihe in der letzten Gruppe. Wiggin legte ihm eine Hand auf die Schulter. »Du kannst einen seitlichen Handgriff benutzen, wenn du willst.«
    Ja klar, dachte Bean. Jetzt willst du mich verhätscheln. Nicht, weil mein blöder Blitzanzug nicht richtig gepasst hat, sondern weil ich klein bin. »Du kannst mich mal«, sagte er.
    Â»Los!«
    Bean hielt Schritt mit den anderen dreien, auch wenn das bedeutete, doppelt so viele Schritte zu machen, und als er näher zum Tor kam, sprang er hoch, berührte im Vorbeifliegen den Deckengriff mit den Fingern und segelte ohne jede Kontrolle in drei Übelkeit erregende Richtungen gleichzeitig.
    Aber er hatte nichts Besseres erwartet, und statt dagegen anzukämpfen, beruhigte er sich, begann mit seiner Anti-Übelkeitsroutine und entspannte sich, bis er sich einer Wand näherte und auf den Aufprall vorbereiten musste. Er landete nicht in der Nähe eines der in Vertiefungen angebrachten Handgriffes und hätte sich ohnehin nicht in der richtigen Richtung befunden, um einen packen zu können, selbst wenn das der Fall gewesen wäre. Also prallte er ab, aber diesmal