Enders Schatten

Licht. Keine Sterne, keine Aufteilung, keine Verstecke. Das feindliche Tor war offen, und dennoch war kein Salamandersoldat zu sehen.
    Â»Unglaublich!«, sagte Crazy Tom. »Sie sind auch noch nicht rausgekommen.«
    Bean verdrehte die Augen. Selbstverständlich waren sie draußen. Aber in einem Raum ohne Deckung hatten sie sich einfach an der Decke formiert, rund um das Tor der Drachenarmee, bereit, sich auf sie zu stürzen, sobald sie sich in den Kampfraum wagten.
    Wiggin sah Beans Miene und lächelte, als er den Finger auf die Lippen legte zum Zeichen, dass sie alle still sein sollten. Er zeigte rings um das Tor, um sie wissen zu lassen, wo die Salamanderleute sich versammelt hatten. Dann bedeutete er ihnen, ein Stück zurückzugehen.
    Die Strategie war schlicht und offensichtlich. Da Bonzo Madrid seine Armee freundlicherweise an die Wand gestellt hatte, wo man sie bequem niedermetzeln konnte, brauchten sie nur den richtigen Weg zu finden, um den Kampfraum zu betreten und das Massaker durchzuführen.
    Wiggins Lösung – die Bean gefiel – bestand darin, die größeren Soldaten in gepanzerte Fahrzeuge zu verwandeln, indem er sie aufrecht knien ließ und ihre Beine einfror. Dann kniete sich ein kleiner Soldat auf die Waden des größeren Jungen, schlang einen Arm um die Taille des größeren Soldaten und begab sich in Schussposition. Die größten Soldaten wurden als Startschleudern benutzt und schoben die Paare in den Kampfraum.
    Dieses eine Mal hatte es Vorteile, klein zu sein. Bean und Crazy Tom waren das Paar, das Wiggin benutzte, um den anderen zu demonstrieren, was er vorhatte. Daher war Bean, als die beiden ersten Paare in den Raum geworfen wurden, derjenige, der mit dem Gemetzel begann. Er erzielte beinahe sofort drei Treffer – auf so kurze Distanz war der Strahl eng gebündelt und der Schaden groß – , und als sie außer Reichweite gerieten, kletterte er um Crazy Tom herum und stieß sich von ihm ab, schwebte nach Osten und etwas nach oben, was Tom sogar noch schneller auf die andere Seite des Raums zusegeln ließ. Als andere Drachen sahen, wie es Bean gelungen war, in Schussweite zu bleiben, während er sich weiter seitwärts bewegte und daher schwer zu treffen war, taten es ihm viele nach. Irgendwann wurde Bean dann kampfunfähig gemacht, aber das zählte kaum – die Salamander waren bis auf den letzten Mann erledigt, und zwar ohne dass sich auch nur einer von der Wand gelöst hatte. Selbst nachdem es offensichtlich geworden war, dass sie ein leichtes Ziel boten, hatte Bonzo erst begriffen, dass sie zum Untergang verurteilt waren, als er selbst bereits erstarrt war, und danach hatte niemand mehr die Initiative ergriffen, gegen seinen ursprünglichen Befehl vorzugehen und Bewegung zu befehlen, damit sie nicht so leicht zu erwischen waren.
    Die ganze Geschichte war ein weiteres Beispiel dafür, dass ein Kommandant, der durch Furcht herrschte und alle Entscheidungen selbst traf, früher oder später immer geschlagen wurde.
    Der ganze Kampf hatte von dem Augenblick, als Bean auf Crazy Tom durchs Tor geritten war, bis zum Einfrieren des letzten Salamanders weniger als eine Minute gedauert.
    Was Bean jedoch überraschte, war, dass der für gewöhnlich so ruhige Wiggin wütend wurde und es auch zeigte. Major Anderson hatte nicht einmal Gelegenheit, dem Sieger offiziell zu gratulieren, bevor Wiggin ihn anschrie: »Ich dachte, Sie würden uns gegen eine Armee aufstellen, die uns in einem gerechten Kampf schlagen kann.«
    Warum sollte er das gedacht haben? Wiggin hatte offenbar mit Anderson gesprochen, und man hatte ihm etwas versprochen und dann nicht geliefert.
    Aber Anderson erwiderte nur: »Glückwunsch zum Sieg, Kommandant.«
    Das wollte Wiggin nicht gelten lassen. Es würde nicht so ablaufen wie immer. Er drehte sich zu seiner Armee um und wandte sich an Bean. »Wenn du die Salamanderarmee befehligt hättest, was hättest du getan?«
    Da ein anderer Drache ihn benutzt hatte, um sich in der Luft von ihm abzustoßen, trieb Bean nun in der Nähe des feindlichen Tors, aber er hörte die Frage – Wiggin war alles andere als leise. Bean wollte nicht antworten, weil er wusste, was für ein großer Fehler es war, Salamander zu demütigen, indem man ausgerechnet den kleinsten Drachensoldaten aufforderte, Bonzos Taktik zu verbessern. Es war nicht Wiggin gewesen, der Bonzos Hand an