Engel der Vergessenen

Zeit allein. Dann trat Oberst Donyan neben ihn, rauchte eine Zigarette an und schob sie Haller zwischen die Lippen.
    »Sagen Sie wenigstens danke«, brummte er, als Haller schwieg.
    »Ich hätte ihn vielleicht retten können.«
    »Vielleicht! Gut, daß Sie diese Einschränkung machen. Wie groß war seine Chance?«
    »3 zu 97.«
    »Das nennen Sie noch vielleicht?«
    »Ein halbes Prozent ist bei mir noch eine Chance! Ich kämpfe, bis mir der letzte Fingernagel abbricht.«
    »Sie hätten Karipuri doch nur gerettet, damit er später von irgendeinem Unbekannten in Nongkai erschlagen worden wäre. Das hätten Sie nie verhindern können. Denken Sie an die Brüder Khawsa, Doc! Legen Sie Ihre verdammt romantische Vorstellung vom edlen Menschen ab. Wir leben im Dschungel – und das ist das Gemeinste und Feindlichste, was die Erde zu bieten hat. Karipuri wußte das. Er hätte nicht lange überlebt.«
    »Das ist etwas anderes, Donyan. Aber hier war ein Arzt sein Mörder!«
    »Mitleid ist kein Mord! Dr. Kalewa hat das Verfahren nur abgekürzt.«
    »Nennen Sie es, wie Sie wollen. Für mich bleibt es Mord.«
    Donyan ging zurück zu der schweigsamen Gruppe. Das Auslegerboot durchbrach jetzt den Mangrovenwald und stieß an Land. Aber die jungen, kräftigen Männer blieben sitzen. Sie sahen ihren Arzt allein am Ufer stehen und ahnten, daß sie zu spät kamen.
    Wieder tauchte neben Haller ein Schatten auf, groß, dürr, in einem nassen, dreckigen weißen Kittel.
    »Machen Sie bloß nicht den Mund auf, Kalewa!« sagte Haller dumpf. »Beim ersten Wort schlage ich Ihnen die Zähne ein, beim zweiten zertrümmere ich Ihre Hirnschale!«
    »Das ist gut!« sagte Dr. Kalewa furchtlos. »Auch Sie könnten also töten, wenn Ihnen danach zumute ist! Überlegen Sie einmal, was Karipuri aus mir gemacht hat. Nur seinetwegen habe ich Sie gehaßt, und vorher hatte ich Sie verehrt. Ich habe meine Seele zurückgeholt.«
    Haller schob Dr. Kalewa aus dem Weg, ging hinunter zu dem kleinen Boot und setzte sich hinein. Dort drückte er das Gesicht in beide Hände und kam sich so einsam vor, als sei er der letzte Mensch auf dieser großen Erde.
    In der Nacht wusch ihn Siri und rieb ihn wieder mit dem süßen Öl der Zauberpflanze ein. Haller hatte seine alte Hütte bezogen, nur war sie jetzt komfortabler, es gab zwei Betten, einen Tisch, ein Waschbecken mit fließendem Wasser, das auf eine Betonsäule montiert war, und von der Decke hing eine Glühbirne.
    Gleich nach der Rückkehr aus dem Dschungel hatte Haller noch einen Blick in das Hospital geworfen. Operationsteam Nr. 3 war bei der Arbeit. Dr. Butoryan saß müde, mit tiefen Ringen unter den Augen, an der Wand und hielt wenigstens aus, indem er seine Anwesenheit vorführte. Er grinste Haller erschöpft an und sagte: »Die elfte Operation, Chef.«
    Haller nickte und verließ schnell wieder den OP. Chef. Es war das erstemal, daß die Ärzte ihn Chef nannten. Das Wort hing jetzt an ihm wie tausend Umarmungen und lähmte ihn. Weg! Zurück nach Rangun! hatte er auf der Rückfahrt gedacht. Taikky ist tot, Karipuri ist tot, die Lepra-Kolonie ist in besten Händen, sie wird wachsen und ausgebaut werden und ein Musterhospital sein! Hier braucht man mich nicht mehr. Und jetzt kamen sie und sagten ›Chef‹ zu ihm. Das war wie Leim.
    Siri frottierte ihn ab und begann ihre zarte, seinen Körper mit unbeschreiblicher Glückseligkeit durchrinnende Massage. Er lag auf dem Bett und streichelte Siris nackten glatten Leib, der jetzt kühl war, wie vom Tau übersprüht. Ihre flinken Finger glitten über ihn hinweg, und er spürte, wie seine Nerven zu Saiten wurden, auf denen sie spielte. »Wann fahren wir?« fragte sie plötzlich.
    Haller öffnete die Augen.
    »Wohin?«
    »Du hast gesagt, die Welt ist groß genug für uns beide. Du willst doch weg aus Nongkai.«
    »Nicht morgen oder übermorgen.«
    »Nur morgen oder übermorgen. Danach ist es zu spät. Dann wirst du von Nongkai nie wieder loskommen. Wann fahren wir, Chandra?«
    »Ich weiß es nicht.« Er streckte sich, schlang seine Arme um Siri und hielt sie fest.
    Ich werde von Nongkai nie wieder loskommen, dachte er. Verdammt, wie wahr ist das. Auch wenn das alles hier nur noch Routine ist, ein langweiliger, beamtenmäßiger Krankenhausbetrieb. Es bleibt doch Nongkai, in dem ich mein Herz vergraben habe.
    Später, als Siri in seinen Armen schlief wie eine zusammengerollte Katze, lauschte er auf die Geräusche der Nacht: Die Schreie der Nachtvögel, der Ochsenfrösche im