Engel des Todes

Standgericht unter Anna-Lunas Vorsitz zum Tode verurteilt. Fremdvölkern im Territorium der Republik war es streng untersagt, Raumfahrtforschung zu betreiben. So lautete nun einmal das Gesetz. Zwei der achtundzwanzig hatte Anna-Luna freigesprochen. Wie Uwu'nilan Tagalembur standen auch sie auf ihrer Honorarliste.
    Subleutnant und Primsoldat schleppten den nächsten herbei, den elften. Er schrie, er stolperte, er stürzte, und Ulama schoß. Diesmal traf er ungenau. Der vogelähnliche Schädel stand in Flammen, der Schwerverletzte tschilpte wie von Sinnen, wälzte sich hin und her, zuckte und erbrach sich. Korvac feuerte vier oder fünf Glutkugeln auf seinen Rücken, seine Brust, seinen Unterleib. Der Vogelmann bäumte sich auf, riß den hornigen Mund zu einem letzten, stummen Schrei auf, und dann war es vorbei.
    Ulama, normalerweise von samtbrauner Hautfarbe, sah plötzlich aus wie mit dreckigem Schneeschlamm beworfen, und Korvacs vernarbtes Gesicht zuckte. Beide blickten sie zu ihr. Anna-Luna ließ sich ihren Zorn nicht anmerken. Mit einer knappen Kopfbewegung deutete sie auf die Reihe der Todeskandidaten.
    Der nächste. Feuer, Gestank, Qual, Tod. Der nächste. Der Subleutnant und der Primsoldat schleppte ihn herbei. Geschrei, Geschnatter, Fallen, Zucken, Sterben, Gestank nach verbranntem Flaum, Knochen und Gewebe. Der nächste.
    Taten sie ihr leid? Vielleicht. Oder ja, da war etwas, ziemlich tief hinter ihrem Brustbein. Auch ihr Magen fühlte sich an wie ein kalter Quecksilbertümpel. Ja, da war ein seltsames Gefühl, aber sie ließ es nicht in ihr Bewußtsein steigen. Ja, vielleicht taten sie ihr leid, aber Auftrag war Auftrag, und Gesetz war Gesetz. Warum konnten es diese vorwitzigen Tauruler auch nicht unterlassen, sich mit Grundlagenforschung für die Raumfahrt die Zeit zu vertreiben? Sie wußten doch, daß es verboten war!
    Der nächste. Geschrei, Stolpern, Aufschlagen, Zucken, Sterben, Gestank. Der nächste.
    Vor allem empfand Anna-Luna Ärger. Ärger darüber, daß der Aufklärer gelandet war, die LONDON. Der Triadenkommandant, ein gewisser Primoberst Kreusen, hatte es nicht für nötig befunden, sie über seine Absichten zu informieren, geschweige denn um Erlaubnis zu fragen. Sie haßte diese eigensinnigen Offiziere der Flotte. Der Mann hatte einfach die Landmasse von Taurutarra, dem größten Kontinent von Taurus, nach ihrem Standort abgesucht und seinen Aufklärer heruntergeschickt, die LONDON. Natürlich war er zuvor von seinem Schweren Kreuzer auf den kleineren Omegaraumer umgestiegen.
    Ein wesentlich größeres Schiff als ein Aufklärer mit seinem Innenschenkeldurchmesser von nur 40 Metern hätte auch kaum landen können neben der LAURIN. Anna-Lunas Flaggschiff entsprach in seiner Größe einem Kommunikator, hatte also einen Innenschenkeldurchmesser von 60 Metern. Der zentrale Platz von Taurus-Toptaglius, der Hauptstadt der Vereinigten Staaten von Taurotarra, durchmaß nur knapp dreihundert Meter.
    Wie auch immer: Die GEORGE X und die TALHEIM umkreisten Taurus in einem Abstand von knapp 400 000 Kilometern, die LONDON aber stand nicht einmal hundert Meter entfernt von der LAURIN auf dem Zentralplatz von Taurus-Toptaglius. Was hier geschah, geschah unter den Augen ihrer Besatzung. Und unter den Augen des unverschämten Kreusen. Anna-Luna hatte längst beschlossen, sich seine Personalakte kommen zu lassen.
    Der nächste, der dreiundzwanzigste. Ein buntgefiederter Tauruler, nein, eine Taurulerin, eine Vogelfrau – Anna-Luna erkannte es an dem weißgefärbten Halsflaum. Sie schrie nicht, ihre gelben Augen fixierten erst sie und dann Uwu'nilan Tagalembur, der mit seinen Genossen ein paar Schritte links von ihr stand. Die Vogelfrau stolperte zwar, fiel aber nicht, als der Primsoldat ihr ein Bein stellte. Und ehe Anna-Luna registriert hatte, daß ihre Arme frei und ihre Flügel ungestutzt waren, hing sie schon an Ulamas Hals.
    Korvac richtete sein Laserkaskadengewehr auf ihren Schädel. Die Vogelfrau wirbelte herum und stieß ihm Ulama in die Schußbahn, und zwar mit solcher Heftigkeit, daß beide rücklings auf das Buntsandsteinpflaster stürzten. Drei Laserkaskaden zischten schräg in die Luft, ihre Energie zerplatzte am Quotarbonrumpf der LAURIN und hüllte die halbe Bugunterseite des Omegaraumers sekundenlang in einen Schleier aus Feuer.
    Die Vogelfrau aber stieß einen langgezogenen Schrei aus. In derartige Höhen schraubte sich ihr Geschrei, daß Anna-Luna die Ohren gellten. Zugleich spreizte sie ihr