Engelsnacht

war.
    Sie war nicht weiter als bis zum gefallenen Engel Abbadon gelangt, der es bedauerte, an Satans Seite sitzen zu müssen und seine falsche Entscheidung verfluchte, als über ihr eine schrille Sirene ertönte. Luce blickte nach oben. Das rote Signal für Feueralarm blinkte.
    »Achtung, Achtung«, sagte eine monotone Roboterstimme durch einen Lautsprecher. »Es herrscht Feueralarm. Bitte verlassen Sie sofort das Gebäude.«
    Luce stellte das Lexikon zurück ins Regal und stand auf. Feuerübungen hatte es in Dover ununterbrochen gegeben. Nach einiger Zeit hatten nicht einmal mehr die Lehrer sie ernst genommen, deshalb war der Feuerschutz dann dazu übergegangen, den Alarm ohne Ankündigung auszulösen, damit tatsächlich darauf reagiert wurde. Bestimmt war es hier auf der Sword & Cross genauso. Aber als Luce zum Ausgang ging, fing sie an zu husten. Irgendwo aus der Bibliothek kam Rauch.
    »Penn?«, rief sie laut. Das Echo ihrer eigenen Stimme dröhnte ihr in den Ohren. Aber sie wusste, dass ihr Rufen von der kreischenden Alarmsirene übertönt wurde.
    Beißender Rauchgeruch breitete sich aus, und Luce fühlte sich sofort in die Unglücksnacht mit Trevor zurückversetzt.
Die Bilder und Geräusche von damals überfluteten ihr Bewusstsein, Erinnerungen, die sie so tief in sich vergraben hatte, dass sie wie ausgelöscht waren. Bis zu diesem Augenblick.
    Die weit aufgerissenen Augen von Trevor, das Weiß seiner Augäpfel. Das orange lodernde Feuer. Die einzelnen, züngelnden Flammen, die sich zwischen seinen Fingern hindurchfraßen. Sein schriller, endlos langer Schrei, der ihr noch lange in den Ohren gellte. Noch lange, lange Zeit, nachdem Trevor schon tot war. Und sie war dagestanden und hatte das alles beobachtet, wie erstarrt und festgefroren in der Hitze. Eiskalt. Sie hatte es nicht fertiggebracht, sich zu rühren. Sie hatte es nicht fertiggebracht, ihm zu helfen. Nichts. Und deshalb musste er sterben.
    Luce spürte, wie eine Hand sie am Oberarm packte, und wirbelte herum. Sie hatte erwartet, Penn vor sich zu sehen, aber es war Todd. Er starrte sie aus weit aufgerissenen Augen an. Er hustete.
    »Wir müssen hier schnell raus«, sagte er atemlos. »Ich glaube, da hinten ist ein Notausgang.«
    »Und was ist mit Penn und Miss Sophia?«, fragte Luce. Sie fühlte sich schwach und benommen. Sie rieb sich die Augen. »Die waren doch vorhin da vorne.« Als sie zum Eingang zeigte, bemerkte Luce, dass der Rauch dort dichter war.
    Todd zögerte einen Augenblick, dann nickte er. »Okay.« Geduckt rannten sie zum Eingang der Bibliothek vor, Todd zog sie nach rechts und bog ab, um besonders dicken schwarzen Rauchschwaden auszuweichen, sie liefen weiter und dann standen sie auf einmal vor einer Bücherwand, ohne zu wissen, in welche Richtung sie jetzt mussten. Sie hielten keuchend an. Der Rauch, der kurz zuvor noch über ihren Köpfen gewesen war, drückte nun schon auf ihre Schultern.

    Obwohl sie sich duckten, bekamen sie fast keine Luft mehr. Außerdem konnten sie fast nichts mehr sehen. Luce drehte sich einmal im Kreis, um herauszufinden, in welche Richtung sie mussten. Ein sinnloses Unterfangen. Sie konnte nicht einmal mehr die Buchstaben auf den Signaturschildern entziffern. Waren sie in Abschnitt D oder O? Sie glaubte schon die Hitze des Feuers zu spüren.
    Kein Hinweis auf Penn und Miss Sophia, kein Hinweis auf den nächsten Notausgang. Luce merkte, wie Panik in ihr aufstieg, was sie noch krampfhafter nach Luft schnappen ließ.
    »Sie sind ganz bestimmt durch die Eingangstür raus!«, rief Todd, klang allerdings selbst unsicher. »Wir müssen umdrehen!«
    Luce biss sich auf die Lippe. Wenn Penn irgendetwas zustieß …
    Sie konnte Todd kaum sehen, obwohl er direkt vor ihr stand. Luce nickte stumm und spürte, wie er nach ihrer Hand griff. Sie hatte keine Ahnung, wohin sie nun rannten, aber der Rauch lichtete sich allmählich, bis sie schließlich ein Notausgang-Zeichen rot vor sich aufleuchten sahen. Luce atmete erleichtert auf. Todd rüttelte erst am Türgriff und stieß die Tür dann auf.
    Sie standen in einem breiten Korridor, den Luce bisher noch nicht betreten hatte. Todd stieß die Tür hinter ihnen beiden zu. Sie keuchten, atmeten tief durch, füllten ihre Lungen mit frischer Luft. Wie süß sie schmeckte. Luce hätte am liebsten literweise davon getrunken, darin gebadet. Todd und sie husteten noch etwas, dann fingen sie beide zu lachen an, hysterisch, erleichtert, davongekommen zu sein. Sie lachten, bis Luce die