Entfuehrung nach Gretna Green

Mädchen ist sehr geschickt mit dem Bügeleisen. Wer hätte das hier in dieser Einöde vermutet?“
    „Wir können uns glücklich schätzen. Elsie ist ebenso geschickt mit dem Kochlöffel. Wie geht es Ihnen heute Morgen? Sind Sie von dem Unfall noch sehr zerschrammt?“
    „Mein Kopf ist immer noch ein bisschen empfindlich.“ Er berührte eine Stelle direkt über seiner rechten Schläfe. „Davon abgesehen, geht es mir gut.“
    „Sehr schön“, stellte Venetia fest.
    Er zögerte einen Moment und stieß dann hastig hervor: „Ich muss mich dafür entschuldigen, dass ich Sie in diesen jämmerlichen Gasthof gebracht habe,Venetia. Ich hätte nie gedacht... obwohl ich es nicht erwartet hätte ... wie hätte ich ahnen sollen ...?“
    „Ich weiß“, unterbrach ihn Venetia leise lachend und tätschelte seinen Arm. „Sie waren sehr im Unrecht mit dem, was Sie taten, aber ich muss zugeben, Ihr Plan war ziemlich romantisch.“
    „Ja, das war er! Venetia, ich liebe ... “
    „Fangen Sie nicht schon wieder damit an! “, fiel sie ihm hastig ins Wort und nahm ihre Hand von seinem Arm. Als sie sein erschrockenes Gesicht sah, bemühte sie sich um einen sanfteren Tonfall. „Sie wissen, dass ich nicht in Sie verliebt bin. Es tut mir leid, aber so ist es nun einmal. Und ich wünsche nicht mehr, darüber zu sprechen.“
    Errötend ließ er seine Schultern nach vorne fallen. „Nun gut. Ich werde versuchen, nichts mehr darüber zu sagen. Aber wenn Sie Ihre Meinung ändern oder wenn Sie bei irgendetwas Hilfe benötigen oder etwas brauchen, wissen Sie, dass Sie sich jederzeit an mich wenden können.“ Als er sie ansah, brannte in seinen Augen ein Feuer. „Ich würde alles für Sie tun, und das nicht nur wegen Ihrer Mitgift. “
    „Mitgift? Welche Mitgift?“
    „Wieso? Ihr Vater sagte mir ... nicht, dass ich dem irgendeine Bedeutung beigemessen hätte ... aber er erwähnte, dass er wünsche, Ihnen eine große Summe Geldes als Mitgift mitzugeben, wenn Sie sich entschlössen, zu heiraten.“
    Venetia lachte leise in sich hinein. „Er sagte, er wünsche mir eine Mitgift mitzugeben, denn mehr kann er nicht tun, als es sich zu wünschen. Ich hoffe, Sie haben nicht wirklich geglaubt, er würde mich bestens mit Geldmitteln versorgen, falls ich heirate.“
    Unübersehbar zeigte sich auf seinem Gesicht die Enttäuschung. „Oh. Nein. Natürlich habe ich ihm nicht geglaubt. Ich erwähnte es nur, weil, äh, nun, er sagte es, aber ich versichere Ihnen, das hat nicht das Geringste mit meinem Wunsch zu tun, Sie zu ehelichen.“
    „Wirklich nicht?“, erkundigte sich Venetia und zog die Brauen hoch.
    „Wirklich nicht“, erwiderte er ein wenig gereizt.
    „Armer Ravenscroft“, stellte sie mit bebenden Lippen fest. „Ich liebe Sie, Venetia. Selbst wenn Sie meine Gefühle nicht erwidern können, würde ich doch alles für Sie tun. Sagen Sie nur ein Wort, und ich werde es Ihnen beweisen.“
    Sie hatte sich bereits abgewandt, um die Tür zu öffnen, als seine Worte sie innehalten ließen. „Es gibt etwas, das ich benötige.“
    Ravenscroft griff nach einer ihrer Hände und presste sie an sein Herz. „Bitte! Erlauben Sie mir, Ihnen zu Diensten zu sein! “
    Einen Augenblick lang betrachtete Venetia den jungen Mann. Er verfügte längst nicht über eine so gefährliche Anziehung wie Gregor mit seiner faszinierenden Narbe und seiner verwegenen Art. Und natürlich war Ravenscroft weit davon entfernt, eine Frau mit einem einzigen Blick in ein vor Verlangen bebendes Wesen zu verwandeln.
    Doch war sie sich ziemlich sicher, dass Miss Platt Ravenscrofts dandyhafte Kleidung sehr elegant fand.
    Die arme Frau verdiente eine Chance, und wenn Venetia nicht irgendetwas tat, würde die Gelegenheit verstreichen, Miss Platts Leben zu ändern. „Sehr gut, Ravenscroft. Sie können mir einen Gefallen tun, aber ich muss Sie warnen, es könnte ein wenig schwierig werden.“
    Er beugte sich ihr entgegen, und jeder Muskel in seinem Körper war angespannt.
    Während sie ihm großzügig ihre Hand überließ, an der er sich mit aller Kraft festklammerte, erklärte sie ihm ihren Plan.
    Obwohl er ihr wenige Minuten zuvor erklärt hatte, er würde alles für sie tun, was sie sich nur wünschte, bot Ravenscroft beachtlichen Widerstand. Doch schließlich kapitulierte er angesichts seines Versprechens, welches er ihr so voreilig gegeben hatte, und der wunderbaren Einsicht, dass er der Menschheit -oder vielmehr der Weiblichkeit - einen großen Dienst leisten würde.
    Mit