ePub: Ashes, Ashes

völlige Dunkelheit, die nun herrschte, erschien ihr wie eine Hülle um ihre Haut, dicht und undurchdringlich. Im Laufen breitete sie die Arme aus, als wenn sie die Finsternis wegschieben könnte. Schließlich erreichten sie einen Flur und blieben stehen, um zu überlegen, in welche Richtung sie weiterlaufen sollten. Lucy fühlte Aidan an ihrer einen Seite und Del an der anderen.
    Sie hörte ein Klicken, dann ein Summen wie von hundert zornigen Bienen. Gleißend helles Licht flammte auf und blendete sie.

17. KAPITEL

    »Es tut mir leid«, sagte Del und trat beiseite.
    »Was ...«, begann Lucy.
    In diesem Moment flammten weitere Lichter auf, so hell und weiß, dass es Lucy in den Augen schmerzte. Das Brummen des Generators schwoll zu voller Lautstärke an.
    Sie standen auf einem großen, achteckigen Flur, von dem zu allen Seiten Türen abgingen. Die Treppe führte noch weiter hinauf. Über ihrem Kopf befand sich ein Dachfenster, und Lucy sah die letzten Sterne, die in der Morgendämmerung verschwanden.
    Eine Frau in einem weißen Laborkittel trat aus der gegenüberliegenden Tür, gefolgt von einem Trupp Sweeper in Schutzanzügen. Sie hatten Visiere vor den Gesichtern und hielten ihre Elektroschocker gezückt. Aidan brachte einen Pfeil in Anschlag und zielte damit auf den nächststehenden Sweeper. Lucy hob ihren Speer.
    Del machte einen Satz nach vorn. Ihr Bogen fuhr in die Höhe und stieß so heftig gegen Lucys Speer, dass sie ihn loslassen musste und er zu Boden fiel. Lucy bückte sich, um ihn aufzuheben, doch in diesem Moment kam Dels Fuß herabund nagelte Lucys Hand auf das Linoleum. Lucy schrie auf. Ohne Rücksicht darauf, dass sie sich die Haut abschürfte, riss sie ihre Hand unter Dels Schuh los. Noch im Knien versuchte sie Del zu fassen, doch das Mädchen wich seitlich zurück und entkam Lucy ohne Probleme. Lucy blickte hoch, in Dels Gesicht. Es sah aus wie eine Maske.
    Zwei Sweeper näherten sich und drängten Lucy ans Treppengeländer. Blaue Flammen zischten aus den schwarzen Kästchen, die sie mit sich führten. Einer von ihnen trat im Vorbeigehen Lucys Speer beiseite.
    Aidan gab einen ächzenden Laut von sich. Auf der Suche nach einem Ziel wanderte sein Bogen hin und her. Schließlich peilte er eine Stelle zwischen dem Visier und dem Kragen eines Sweepers an. Ein Schweißtropfen rann ihm ins Auge und er blinzelte.
    Del legte ihm die Hand auf die Schulter. »Dich wollen sie doch nicht. Sondern sie.« Sie wandte sich an die Frau im weißen Kittel. »Das ist sie, Dr. Lessing. Das ist Lucy Holloway.«
    Aidan drehte sich in Lucys Richtung, aber Del bekam ihn an der Kapuze zu fassen und riss ihn zurück. Er hatte Mühe, seinen Bogen im Anschlag zu halten. »Was soll das, Del?«, fragte er mit zusammengebissenen Zähnen.
    »Das ist kompliziert«, antwortete Del. »Aber es gibt gute Gründe. Das schwöre ich. Bitte, Aidan.« Ihre Finger wanderten seine Arme hinauf und wieder hinab.
    »Nein.«
    »Sie ist ein x-beliebiges Mädchen. Was geht sie dich an?«
    Aidan schüttelte Dels Hände ab und stieß sie von sich weg.Del knallte gegen das Metallgeländer. Aidans Augen blitzten wütend.
    »Ich kenne dich nicht!«, sagte er.
    Del stöhnte auf. Sie blieb, wo sie war, rieb sich den Arm und schien den Tränen nah zu sein. Zum letzten Mal sah sie Aidan an, dann wandte sie sich von ihm ab.
    »Ich habe sie hergebracht«, sagte sie zu der Frau im weißen Kittel. »Jetzt müssen Sie die Kinder gehen lassen! Das haben Sie versprochen!« Den letzten Satz spie sie geradezu aus.
    Dr. Lessing lächelte, kam einen Schritt näher und sah die Jugendlichen einen nach dem anderen an. Sie hatte sehr ebenmäßige kleine Zähne und mittelbraunes Haar, das sie zu einem adretten Zopf zusammengefasst hatte. Ihre braunen Augen blickten warm und freundlich auf die Gruppe. Jetzt lachte sie. Es klang herzlich und es berührte Lucy eigentümlich. Diese Frau erinnerte sie an ihre Lieblingslehrerin aus der vierten Klasse.
    »Du bist sehr theatralisch, Delfina«, sagte sie. »Wie immer. Die Kinder sind bestens aufgehoben. Und sie brennen geradezu darauf, dass du zurückkommst.« Ihr Blick wanderte von Aidan zu Lucy. Del stöhnte.
    »Wie schnell ihr euch in Wilde zurückverwandelt habt«, fuhr die Frau im gleichen leichten Ton fort. »Man sollte mal einen wissenschaftlichen Aufsatz darüber schreiben. Primitivisierung als Antwort auf traumatische Stresserfahrung oder so.« Sie klang amüsiert. »Aber eure Waffen werdet ihr kaum brauchen.«
    »Und was