Erde

wenn sie ginge. Daisy würde einfach irgendeine eidlich verpflichtete Flüchtige anheuern oder eines jener Collegekinder aus Han oder Nihon, die in diesen Tagen herumzogen, sich etwa ein Jahr freigenommen hatten, um sich nach neuester asiatischer Mode rund um die Welt von Zep-Passage zu Zep-Passage durchzuschlagen. Wenn ja, dann stand Daisy eine Überraschung bevor. Kein modernes hemmungsloses Nihon-Kind würde so schwer arbeiten, wie Daisy nur für Logis, Verpflegung und Strom erwartete.
    »Ach, zum Teufel!« seufzte Claire, als der Windgenerator in Sicht kam. Was Elektrizität anging, so bedeuteten diese lahmen Flügel, daß Strom wieder rationiert werden würde. Und man möge raten, wer hier die erste Priorität hatte.
    Claire machte ihre Runden schnell und tüchtig, angefangen bei der Methangrube, wo sie den Flüssigkeitsstand im Fäkalienverwerter prüfte. Der sollte ›wartungsfrei‹ sein, aber diese Garantie war inzwischen ein übler Scherz. Ich wette, daß meine reichen Vettern keine Hausarbeit verrichten müssen, dachte sie leicht verärgert. Ach, selbst Logan war sich mit ihrer Mutter in einem Punkte einig: »Harte Arbeit bildet den Charakter.« Darum wäre es, auch wenn sie mit ihrem Vater hätte leben können, nicht so viel leichter gewesen. Und um ehrlich zu sein – sie hatte ihre Verwandten im McClennon-Clan kennengelernt. Schreckliche, arrogante Kreaturen, die von einem Reichtum lebten, für dessen Beschaffung weder sie noch ihre Eltern je eine Hand gerührt hatten. Von denen würde bestimmt keiner durch etwas anständige Arbeit Schaden nehmen.
    Aber es muß doch einen mittleren Weg geben, knurrte Claire, als sie sich im Hauptgewächshaus abmühte, einen Bewässerungstropfer zu säubern und durch eine Düse blies, bis sie Schatten vor den Augen sah. Vielleicht wünsche ich bloß, daß Daisy hier ihren Anteil leisten möge.
    Wenigstens funktionierte der Bienenfänger. Seit Jahren waren ihre Stöcke durch afrikanisierte Schwärme bedroht gewesen, die die Herrschaft zu übernehmen suchten, wie sie es schon überall sonst in der Gegend getan hatten und alle einst ertragreichen Bienenzüchtereien im Landkreis ruinierten. Chemikalien und Parasitensprays nützten nichts. Aber vor ein paar Wochen hatte Claire im Netz einen Hinweis von einem Burschen in Ägypten gefunden, der entdeckt hatte, daß der afrikanische Stamm schneller mit den Flügeln schlug als die zahme europäische Spielart. Er hatte die archaische Militärtechnologie des zwanzigsten Jahrhunderts durchforscht und Scannersensoren aus einem alten, aufgegebenen Projekt namens ›Krieg der Sterne‹ adaptiert. Jetzt testeten Claire und einige tausend andere diese Konstruktion und meldeten wöchentlich die Ergebnisse an eine Spezialinformationsgruppe des Netzes.
    Das kreuzförmige Lasersystem wachte wie eine schimmernde Vogelscheuche über ihre gedrungenen Stöcke. Als sie es zuerst eingeschaltet hatte, wurden die Felder ringsum plötzlich von winzigen brennenden Funken erhellt. Am nächsten Morgen waren Aschenflecke alles, was auf Sichtweite von den tückischen Eindringlingen übrig war. Aber ihre eigenen Honigbienen waren unversehrt. Jetzt erwartete sie einen saftigen Profit und ihren ersten Sommer, ohne gestochen zu werden.
    Perfektes Timing, dachte sie ironisch. Gerade, wo ich mich anschicke wegzugehen.
    Ehe sie hineinging, war noch eine letzte Arbeit fällig. Claire kletterte zu dem kleinen Bach hinter dem Haus hinab, um nach Sybil und Clyde zu sehen.
    Die scheckigen Ziegen begrüßten sie meckernd. Sie hatten alle erreichbaren Wasserhyazinthen an diesem Streifen des Ufers abgefressen. Darum richtete sie ihre Haltestricke so ein, daß sie eine andere von Unkraut zugewachsene Fläche erreichen konnten. Ohne solche Tiere würde jeder Wasserlauf im Süden inzwischen durch üppig wachsende tropische Opportunisten verstopft sein, die mangels natürlicher Kontrollen unaufhaltsam gediehen.
    Manche Nachbarn hielten sich ihre kanalsäubernden Ziegen wie geliebte Haustiere; andere züchteten sie speziell, um Kudzu-Reben zu verzehren. Claire mochte Tiere, aber sie wollte hier keine Bindungen eingehen. Darum hielt sie diese Beziehung streng geschäftsmäßig. Und was hatte es auch für einen Sinn zu versuchen, jeden kleinen Kanal zu erhalten, als ob Kanäle nicht sterblich wären wie alles andere?
    Der Mississippi kommt auf jeden Fall, dachte sie und schaute hinaus auf das Land, das sie zugleich liebte und hinter sich lassen wollte. Du gewöhnst dich besser