Erde

U.N.-Friedenskämpfer. Verflucht – es waren richtige Truppen… ASEAN-Marines!
    Jeder, der genügend schnüffelte, wußte, daß die Erde immer noch von souveräner militärischer Macht strotzte. Vielleicht sogar einige Prozent von dem, was es in den schlimmen alten Tagen zu geben pflegte. Und noch mehr Kriegsmaterial lag ›in Reserve‹ in Zeughäusern, die durch den Vertrag gesperrt waren. Alliancen trainierten immer noch und hielten ein Gleichgewicht der Kräfte aufrecht, das trotz generationenlanger Stabilität sehr real war. Nur waren auf einem Planeten, auf dem es von Echtzeitkameras und wankelmütiger öffentlicher Meinung wimmelte, diese Staaten und Blöcke im allgemeinen bemüht, ihre martialischen Kräfte schneidig einzusetzen.
    Darum wußte Sepak, daß dies keine Razzia wegen einer Verletzung der Geheimhaltungsvorschriften war. Als die Marines die Kiwi-Ingenieure energisch zusammentrieben, suchte er vergeblich nach Emblemen der U.N. oder anderer internationaler Behörden. Er schaute sich auch nach den eigentlich unvermeidlichen Netzmagazin-Reportern um.
    Nichts. Keine Reporter. Keine U.N.-Beobachter.
    Dann ist es wirklich eine nationale Angelegenheit, erkannte er. Was bedeutete, daß hier mehr dahintersteckte, als nur die Regierung von Papua-Neuguinea. Eine ganze Menge mehr.
    Und diese Burschen mögen undichte Stellen ebensowenig wie George Hutton.
    Sepak zog sich noch weiter in die Dunkelheit zurück.
    Um Himmels willen… George, in was hast du mich da hineingezogen?
     
    ¤ Archaische oder obsolete Tätigkeiten oder Beschäftigungen:
     
    (E)…Feuerstein behalten, aus Eingeweiden wahrsagen, Pfeile befiedern… Schmieden, Fässer herstellen, Kunst bewerten… Uhren herstellen, Rentiere züchten, Zähne behandeln, mit der Hand schreiben… Gastgeber bei Spielshows, Kannelierer… UFOloge… Drogenschmuggler, Golfplatzmanager, vertraulicher Banker… Sonnenbaden, Leitungswasser trinken…
     
    Neue Dienstleistungsberufe:
     
    (E)…Giftinspektor für Haushalte, vorehelicher genetischer Berater, Kontenausgleichspezialist… Wohnungs-Mikroökologe, Biotechniker, Vorgeburtsbetreuer, Berater für cerebrochemisches Gleichgewicht… Netzberater für spezielle Informationsgruppen, Voxpop-Schiedsrichter, Konstrukteur von Spionagegerät, Koordinator für Lebensstilversicherungen…
     
    Weltbevölkerungszahlen:
     
    (E)1982: 4,3 Milliarden
    1988: 5,1 Milliarden
    2030: 10,3 Milliarden

 
• EXOSPHÄRE •
     
    Teresa trat die Heimreise so an, wie sie angekommen war – in der Gesellschaft von Pedro Manella. Zum mutmaßlich letztenmal stieg sie in ein kleines Boot, um durch die Höhle der Glühwürmchen gefahren zu werden, deren lebendige Konstellationen noch in einer unterirdischen Nachahmung von Nacht schimmerten. Dann nutzten sie und Pedro die Dunkelheit aus, um hinter einer Schar flüsternder Touristen zurückzubleiben, die ausgetretene Führungspfade gingen, vorbei an phosphoreszierenden Schildern in einem Dutzend Sprachen. Schließlich kamen sie an den Flanken eines bewaldeten Berges in Neuseeland heraus.
    Es ist so, als wären wir erst vor einer Stunde zum erstenmal hineingegangen, dachte Teresa und huldigte einer Illusion. Nichts in den dazwischenliegenden Wochen ist real gewesen. Ich habe mir alles eingebildet – Beta, die Reise nach Grönland, den Gravitationslaser.
    Als Pedro vor ihr den von Bäumen gesäumten Weg hinabging, bewegte sich sein Schatten an einer Stelle zur Seite, so daß blendende nachmittägliche Helligkeit ihr Gesicht traf. Teresa tastete nach ihrer Sonnenbrille.
    Nur eine Phantasie ist das alles gewesen, fuhr sie mit ihren Wünschen fort, einschließlich all dem Zeug über interstellare Feinde, die Monster schicken, um unsere Welt zu verschlingen.
    Das war eine ziemliche Anstrengung, aber Teresa mußte seufzen. Sie hatte nicht genügend Talent zur Selbsttäuschung, damit diese funktionierte.
    Wenn du schon dabei bist, kannst du ebensogut ganze Arbeit machen und so tun, als wärest du wieder neunzehn, mit allen Abenteuern des Lebens noch vor dir – erster Flug, erste Liebe, Illusion von Unsterblichkeit.
    Der südliche Sommer näherte sich rasch dem Ende. Es wurde winterlich kühler. Eine Brise zauste ihr Haar, das jetzt seine natürliche braune Tönung hatte, aber länger war als irgendwann seit ihrer Teenagerzeit. Es gab ein sinnliches, weibliches Gefühl und erregte sie jedesmal, wenn es ihren Nacken streifte.
    Zerstreut stieß sie plötzlich gegen Manellas massiven Rücken.