Erdwind

meine.“
    „Tut mir leid, Sie enttäuschen zu müssen, Schiffs-Meister, aber …“ – sie piekte mit dem Finger in seinen Bauch – „… dicke Männer interessieren mich überhaupt nicht.“
    Da wurde er ernstlich böse. Beim Zuschlagen verzerrte sich sein Gesicht zu einer Maske der Wut, die jedoch so schnell verschwand, wie sie gekommen war. Aber noch während sie unter seinem Schlag taumelte, hatte er ihr blitzschnell die Jacke von den Schultern gerissen.
    Als sie wieder hochkam und die Arme über ihrer Blöße kreuzte, sah sie Gorstein lachen – der Schlag hatte ihn ernüchtert. Er blickte auf die Diamanten, die in ihrer Hautfassung funkelten. Dieser gewalttätige, unangenehme Kerl war ihr zuwider; sein Benehmen war nicht nur roh, sondern unverzeihlich … und unberechenbar – eben das flößte ihr ein wenig Angst ein vor Schiffs-Meister Gorstein.
    Sie überwand das instinktive Bedürfnis, sich vor seinen Blicken zu bedecken (das würde ihn gerade noch überheblicher machen, dachte sie – wie leicht war es doch, sich auf das Niveau eines so oberflächlichen Menschen hinunterzubegeben!), sondern sagte nur bitter: „Da haben Sie etwas ganz Dummes gemacht. Sie sind wie ein Kind, Schiffs-Meister. Ich kann kaum glauben, daß Sie dieses Wrack befehligen.“
    „Nun – ich befehlige es, und lassen Sie sich durch das Aussehen der Gilbert Ryle nicht täuschen. Ein bißchen alt, aber ein feines Fahrzeug.“ Er starrte immer noch auf die Diamanten.
    „Diese Steine, Mueller … sie müssen ziemlich wertvoll sein – oder irre ich mich da?“
    Diese Frage empörte sie. „Weiß ich nicht mehr.“ Es war eine simple Tatsachenfeststellung, obwohl es wie Abwehr klang. „Sie ekeln mich an. Richtig zum Kotzen.“
    Ihr war kalt am ganzen Leibe, ihr Herz schlug rasend. Sein Blick war so undurchsichtig wie die Edelsteine, nach denen er auf einmal so gierig war. Er wollte die Diamanten, wollte sie besitzen. Vielleicht empfand er in einer tieferen Schicht seines Bewußtseins, in die er normalerweise nicht hinuntergelangte, den Besitz der magda- Steine als den Besitz der magda selbst. Vielleicht war er auch nur unwissend und habgierig.
    Jetzt bedeckte sie sich doch. Ekel und Abscheu waren ihr deutlich anzusehen. „In Ihrer Begehrlichkeit liegt etwas scheußlich Grausames“, sage sie und wußte nicht, ob sie ihn auslachen oder anschreien sollte. Konnte ein Mensch so bösartig sein? Machte er ihr nur kalt berechnend etwas vor, weil er sie ablenken wollte?
    „Ich bin ein sehr grausamer Mensch“, entgegnete Gorstein, und Stolz klang aus seiner Stimme.
    „Ein eitler Mensch sind Sie.“
    „Ich kenne meine Stärke, soviel ist richtig.“
    „Oberflächliche Stärke, Schiffs-Meister. Warum blicken Sie nicht ein wenig tiefer?“
    „Brauche ich nicht. Es ist kein Grund vorhanden, mich zu schämen oder mich zu fürchten.“
    „Weil bei Ihnen überhaupt nichts vorhanden ist.“
    Er lachte laut auf – etwas gezwungen. „Sie sind ja ein rechtes Luder, Mueller. Ein richtiges Luderchen. Ich merke, daß es mit mir durchgehen will. Sie merken das auch und provozieren mich ständig. Ziehen Sie sich Ihre Jacke wieder an oder was noch davon übrig ist, ehe ich Ihnen was antue.“
    Elspeth machte keine Anstalten, ihre zerfetzte Jacke aufzuheben. Gorstein drückte auf den Knopf eines Wandschranks, und eine Batterie blitzender Karaffen mit farbenfreudigen Likören wurde sichtbar. Er goß sich einen Drink ein und sah Elspeth an, als wolle er sagen: Nun – trinken Sie mit? Sie schüttelte den Kopf.
    Er schloß das Schränkchen, trat wieder zum Fenster, hielt das Glas zum Licht empor und schwenkte es. Elspeth spürte ein scharfes, unangenehmes Aroma, das sie an die primitiven Spitäler auf gewissen Planeten erinnerte. Dieser Schnaps war vermutlich ein Wurzelextrakt, vielleicht ein Aphrodisiakum, vielleicht nur ein Stimulans. Er trank ihn, ohne abzusetzen, mit einem Schluck.
    „Ja.“ Er setzte das Glas auf das Fensterbrett. „Ein richtiges Luder. Nun, Sie Luder, was genau kann ich für Sie tun?“
    „Ist das nicht klar? Verschwinden Sie mit Ihrem Schiff von diesem Planeten. Hauen Sie ab und nehmen Sie Ihre Monitoren mit. Lassen Sie diese Welt in Ruhe.“
    „Denken Sie, wir wollen hierbleiben?“ Erstaunt glotzte er sie an. „Natürlich starten wir wieder. Welcher vernünftige Mensch hätte Lust hierzubleiben? Wir heben ab, Mueller, keine Angst, sobald wir unsere Mission durchgeführt haben, starten wir.“
    „Jetzt! Gleich jetzt