Ersehnt

Mann mehr hatte, wollte sie nach Oklahoma zu ihrer jüngeren Schwester ziehen, die ebenfalls verwitwet war.
    »Gottchen«, sagte ich noch einmal und stellte mit dem Fingernagel auf meiner eigenen Serviette Berechnungen an. Ich holte tief Luft. »Miz Barker, bei neunzig Dollar pro Hektar sind das ... oh, Gottchen. Das sind zweiundsiebzigtausend Dollar! «
    Sie versuchte, nicht vollkommen überwältigt auszusehen. Ich nahm an, dass sie sich vorstellte, wie sie bei ihrer Schwester ankam, mit mehreren schäbigen Koffern, die ihren ganzen weltlichen Besitz enthielten, und wie sie stolz verkündete, dass sie nicht als Bittstellerin gekommen war, die von Almosen leben musste, sondern dass sie ein Erbe hatte und selbst für sich sorgen konnte.
    »Edford hat mir hundertzwanzig Dollar pro Hektar geboten«, behauptete sie. Ich wusste sofort, dass das eine Lüge war. Wahrscheinlich konnte ich sie auf fünfundsiebzig he;runterhandeln. Ich nahm noch ein Plätzchen und dippte es in den Kaffee. Die Plätzchen waren einsame Spitze.
    »Also, wissen Sie, Miz Barker, ich brauche höchstens zwei Hektar«, sagte ich wieder. »Der alte Shep läuft kaum noch herum.«
    »Sie könnten eine Menge mit den achthundert Hektar anfangen«, sagte sie. »Und ich würde es lieber Ihnen und Ihrer Mama geben als Edford oder irgendeiner Ölfirma, die das ganze Land aufreißt.«

    Ich bedachte sie mit einem schwachen Lächeln. »Mein Cousin sagt ... «, begann ich, aber sie fiel mir ins Wort.
    »Ihr Cousin ist bestimmt ein kluger Mann«, sagte sie. »Mit einem ausgezeichneten Sinn fürs Geschäft, da bin ich sicher. Aber das hier ist zwischen Ihnen und mir. Von Frau zu Frau. Ich will Sie nicht anlügen: Dieses Land war nicht gut zu mir. Es braucht neues Blut. Es braucht Sie und Ihre Mama, die neues Leben herbringen. Ich bin bereit, alles zu verkaufen und in Greer's Pass, Oklahoma, zu leben und diese Farm nie wieder zu sehen. Aber es muss das ganze Land sein. Und ich will hundertzwanzig Dollar pro Hektar haben!«
    Sie richtete sich auf. Das dünne graue Haar hatte sie zu einem Knoten gebunden. Sechzig Jahre unter der texanischen Sonne hatten ihr Gesicht runzlig und ledern werden lassen. Sie wollte mich mit dem Preis eindeutig über den Tisch ziehen, aber mir gefiel die Witwe Barker. Ich grinste sie an.
    »Miz Barker, ich denke, mein Cousin Sam wird im Dreieck springen«, sagte ich. »Aber ich habe das Geld von meinem Daddy und schließlich geht es hier um meine Mama. Ich werde es tun. Ich nehme Ihre gesamte Farm - und ich bezahle Ihnen ... « Ich zögerte, kam zu einem Schluss und schluckte sichtbar. »Hundert Dollar pro Hektar!«
    Miz Barker war schnell im Kopfrechnen. Fast 80 000 Dollar. Mehr, als sie gehofft hatte. Sie hielt mir die Hand hin. Ich schüttelte sie. Und so hatte ich fast achthundert Hektar vom texanischen Ölfeld erworben. Ich bezahlte dafür 79 000
    Dollar und ein paar Zerquetschte, was 1956 ungeheuer viel Geld war. Und 1984 habe ich das Land für eine echt astronomische Summe wieder verkauft. Ich muss mir nie wieder Sorgen um Geld machen, so lange ich lebe - und das will etwas heißen. Es sei denn, die Menschheit kehrt zum Tauschhandel zurück. Dann bin ich natürlich angeschmiert.
    Ich vermute, dass die Witwe Barker mit ihrem Vermögen nach Oklahoma gezogen ist und sich den Rest ihres Lebens ein wenig schuldig gefühlt hat, dieses junge Mädchen aus Louisiana so abgezockt zu haben. Falls sie jemals erfahren hat, dass nur zwei Jahre später Öl auf ihrer Farm gefunden wurde, hat sie es mir jedenfalls nie gesagt.
    Und mein »Cousin« Sam sprang wirklich im Dreieck.
    »Hundert Dollar pro Hektar!«, schrie Incy und knallte sein Whiskyglas auf den Resopaltisch. »Du solltest höchstens bis fünfundachtzig gehen!«
    Ich lachte ihn an und stopfte meine Haare unter die Gummibadekappe mit den großen Plastikblumen. Es war verdammt heiß und der Pool des Motels sehr verlockend. »Ich habe das Geld und es ist trotzdem noch so, als würde man einem Kind den Lutscher wegnehmen ... Und du weißt, dass das Land zigmal so viel wert ist.«
    »Vielleicht«, sagte er düster. »Wenn es dort Öl gibt.«
    Ich zuckte mit den Schultern.»Öl, Erdgas - das Land ist garantiert voll davon. Du hast doch die Berichte gesehen. Außerdem mochte ich die Witwe Barker. Wir haben einen Deal gemacht, von Frau zu Frau.«
    »Ich hätte mit dir gehen sollen.« Incy schenkte sich einen weiteren Whisky ein und