Es begann im Grand Hotel

willst, dass wir zusammenziehen – zumindest vorübergehend?“
    Ohne dass sie etwas dagegen tun konnte, dachte sie darüber nach, was dieser Vorschlag von Jordan bedeutete. Die ganze Zeit über hatte sie ihn beobachtet, um ihn dabei zu ertappen, wenn er sich mit einer kleinen Bemerkung oder einer Geste verriet. Brooke hatte vergeblich auf das geringste Anzeichen dafür gewartet, dass er die Beziehung nur wollte, um den Garrisons zu schaden. Seine Zärtlichkeit und Großzügigkeit rührten sie zutiefst.
    „Völlig ernst. Und wenn dir deine Gesundheit nicht wichtig ist, denk an das Baby.“
    Typisch Jordan. Er ließ seinem Gegner keinen Ausweg, es gab keine Chance, sich zurückzuziehen. Und er hatte herausgefunden, womit er sie sofort umstimmen konnte. „In Ordnung, dem Baby zuliebe. Aber vorher möchte ich einige Bedingungen festlegen.“
    „Einverstanden.“ Sein Blick ruhte erwartungsvoll auf ihr.
    „Du musst versprechen, dass du dich an meine Regeln hältst.“
    Er zwinkerte ihr zu, seine blauen Augen schimmerten verführerisch. „Ich habe schon gehört, dass du am Verhandlungstisch genauso hart und unbeugsam bist wie deine Geschwister.“
    „Wieder eins deiner typischen fragwürdigen Komplimente.“ Er hatte allerdings recht. Brooke war zwar privat darauf bedacht, für Harmonie zu sorgen. Aber sie genoss es umso mehr, im Büro ihre Ansichten durchzusetzen. „Nun zu meinen Bedingungen. Nur weil ich dir in dieser Sache nachgegeben habe, heißt das nicht, dass ich meine Meinung über eine Ehe mit dir ändere.“
    Allein bei der Vorstellung, Jordan zu heiraten, bekam sie ein flaues Gefühl im Magen. Und gerade jetzt wollte Brooke an nichts denken, das sie aufregen konnte.
    „Alles klar.“
    „Und ich denke, es wäre besser, wenn wir nicht im selben Bett schlafen.“ Damit schloss sie aus, dass Jordan sie verführte und am Ende doch von seinen Plänen überzeugte.
    Sein Lächeln vertiefte sich. „Weil du Angst hast, du könntest mir nicht widerstehen?“
    „Kein schlechtes Selbstwertgefühl, Mr. Jefferies.“
    „Kein schlechter Sinn für Humor, meinst du.“ Zärtlich strich er ihr mit dem Daumen über die Lippen. „Ich versuche, dich zum Lächeln zu bringen.“
    Brooke schluckte mühsam. „Entschuldige, ich … ich habe einfach nur Angst.“
    Sofort wurde er ernst und streichelte beruhigend ihre Wange. „Natürlich hast du das.“
    „Es würde mir nichts ausmachen, wenn es nur um meine Gesundheit ginge. Aber ich mache mir Sorgen um das Baby, verstehst du?“
    „Nein, nein, die Ärztin hat dir verboten, dir Sorgen zu machen.“ Behutsam legte er eine Hand auf ihren Bauch, und Brooke war überrascht, dass es sie nicht nur keineswegs störte, sondern sie sogar beruhigte. „Denk einfach an etwas anderes.“
    Sie nickte. Er hatte recht, das war am besten. Wenn sie sich nicht aufregte, ging es dem Baby gut. „Und an was?“
    „Hast du dir schon einen Namen überlegt?“
    Die Limousine hielt gerade an einer Ampel, zahlreiche Fußgänger überquerten die Straße. Brooke genoss den Moment der Ruhe. In Jordans Nähe fühlte sie sich so gut. Zufrieden schloss sie die Augen. „Es wäre leichter, wenn unser kleiner Racker sich bei den Ultraschalluntersuchungen etwas entgegenkommender gezeigt hätte. Dann wüssten wir, ob wir einen Mädchen- oder einen Jungennamen aussuchen müssen.“
    „Wir?“
    Zu ihrer Überraschung schien er geglaubt zu haben, dass sie ihn nicht mit einbeziehen wollte. Das bewies nur, wie wenig er sie kannte. „Natürlich sollst du auch deine Meinung dazu sagen. Es sei denn, dir fallen nur fürchterliche Namen ein. Wie hieß denn deine Mutter?“
    „Victoria.“
    „Der Name eures Hotels“, rief sie erstaunt. Das hätte sie sich eigentlich denken können. Wie wenig sie voneinander wussten, obwohl sie so viel Zeit miteinander verbracht hatten! Vor ihnen lag offenbar noch ein weiter Weg, bis Brooke auch nur daran denken konnte, ihr Leben mit ihm zu teilen.
    Er zuckte die Schultern.
    „Das ist sehr ergreifend.“ Sie wünschte sich von ganzem Herzen, eines Tages eine ähnlich liebevolle Beziehung zu ihrem Kind zu haben, wie Jordan zu seinen Eltern gehabt hatte. Bonita und Brooke waren sich nie wirklich nahegekommen. „Es tut mir so leid, dass meine Mutter sich so danebenbenommen hat.“
    Mit einem Mal wirkte sein Blick kühl und unnachgiebig. „Du brauchst dich für nichts zu entschuldigen.“
    „Ich habe dich zum ersten Mal zum Familiendinner mitgenommen, und mein Bruder schlägt