Es war einmal in New York / Nie wieder sollst du lieben

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Autoren: Brenda Joyce

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Telefonistin zuhört.“
    Angesteckt von ihrer Erregung ging er um seinen Schreibtisch herum. „Was hat dich so aufgeregt?“
    „Joel hat sich an Farr gehängt. Es scheint, als habe er eine Affäre mit Rose.“
    „Bist du sicher?“, fragte Bragg.
    „Nein. Aber gestern kam er aus Daisys Haus, als ich eintraf, um mit Rose zu sprechen. Homer sagte, dass sie sich kurz getroffen hätten, hinter verschlossenen Türen. Rose behauptet, dass er beruflich da gewesen wäre, doch Joel hat die beiden gestern Abend gesehen – eng umschlungen.“
    „Du glaubst, dass sie in der Nacht des Mordes bei Farr war und Angst hat, ihn als ihr Alibi anzugeben?“
    „Nun, das war zumindest mein erster Gedanke. Wenn Rose an jenem Abend bei Farr war, dann ist sie nicht unsere Mörderin. Doch ich habe noch eine Idee.“ Francesca hatte gestern Abend nichts anderes mehr getan, als über Brendan Farrs Verwicklung in den Fall nachzudenken. Nachdem Hart gegangen war, hatte sie sich viele Notizen gemacht und war zu zwei Ergebnissen gelangt. „Entweder war Farr mit Rose zusammen, sodass sie ein Alibi hat und nicht mehr zu den Verdächtigen zählt, oder er und Rose sind gemeinsam in den Mord verwickelt.“
    „Francesca!“, rief Bragg. „Das ist eine ernste Anschuldigung.“
    „Ich wusste, dass du so reagieren würdest. Doch Farr hasstmich. Er hat mich vom ersten Moment an gehasst. Ich habe nie herausbekommen, warum. Ohne Zweifel sähe er uns beide gern dadurch verletzt, dass Calder der Mord an Daisy in die Schuhe geschoben wird. Und warum hat er sich nicht gemeldet, um uns zu sagen, dass er an jenem Abend mit Rose zusammen war?“
    „Sein Schweigen ist in der Tat verdächtig, doch vielleicht will er nicht, dass sein Ruf befleckt wird – wie bei Gillespie.“
    „Er ist nicht verheiratet. Wen kümmert es, dass er eine Prostituierte besucht?“
    „Du weißt, dass die Presse sich darauf stürzen würde. Wahrscheinlich würde man ihn entlassen“, sagte Bragg scharf.
    „Wirst du ihn hereinrufen? Wir müssen mit ihm darüber sprechen, Rick.“
    „Natürlich. Willst du den Bericht über das Messer lesen, während ich ihn hole?“
    Francesca lächelte. „Nur zu gern.“
    Mit argwöhnischem Blick reichte er ihr die Akte. „Du bist aber heute sehr aufgeräumt, wenn man bedenkt, was geschehen ist.“
    „Calder wurde eine Falle gestellt, und wenn Rose nicht unsere Mörderin ist, müssen wir nur noch weiter die Augen offen halten.“
    „Das ist nicht unbedingt das, was ich meine“, hakte er nach.
    „Es geht mir viel besser“, gab sie zu. Sie hatte die jüngste Entwicklung mit Hart gut überstanden und sich entschieden, sich auf ihre gemeinsame Zukunft zu freuen – egal wie die aussah.
    „Du hast dich mit Hart versöhnt“, stellte er fest.
    Sie erwiderte seinen Blick. „Nicht ganz. Doch ich habe erkannt, dass er so handeln musste – er fühlt sich verpflichtet, mich zu schützen. Ich verstehe das jetzt. Und ich habe aucherkannt, dass wir keine offizielle Beziehung haben müssen, um einander verbunden zu sein.“
    „Ich hoffe, du weißt, was du tust“, sagte er knapp.
    „Ich denke, ja. Doch ich werde Hart sicherlich nicht im Stich las sen.“
    „Was passiert jetzt also? Du wirst seine Geliebte, ohne jede Verpflichtung seinerseits? Wie praktisch für ihn!“
    „Wenn ich seine Geliebte werde, dann geht dich das nichts an, Rick. Aber ich kann dir sagen, dass du Calder wieder einmal Unrecht tust. Und wenn man bedenkt, dass er dir gerade eine beträchtliche Summe geliehen hat, um O’Donnell auszuzahlen, denke ich, dass du ihm ein wenig Wohlwollen schuldest.“
    Bragg schien wie vom Schlag getroffen. „Ich würde dich lieber weiterhin verlobt sehen, als dass du so mit ihm zusammenbleibst. Mir gefällt das nicht.“
    „Es tut mir leid, dass du das so siehst“, sagte Francesca. Sie meinte es ernst damit, doch seine Selbstgerechtigkeit ärgerte sie. „Ich denke, du hast die Grenze überschritten, Rick. Mein Privatleben ist genau das – privat.“
    „Dann sprich nicht so offen darüber“, schnappte er zurück. Abrupt stand er auf, um Farr zu holen.
    Seufzend beugte sich Francesca über die Akte. Wie kompliziert die meisten Beziehungen in ihrem Leben doch waren.
    Kurz darauf kam Bragg mit Chief Farr zurück. Dessen Augen glitten über Francesca, und er grüßte sie höflich. „Guten Morgen, Miss Cahill.“
    „Chief“, erwiderte sie kühl, während sie die Akte schloss. Sie blickte zu Bragg.
    „Chief, setzen Sie sich.“
    Scheinbar