Es war einmal in New York / Nie wieder sollst du lieben

ich kann auf dich zählen.“
    „Ich möchte nicht behaupten, dass ich deine neue Leidenschaft gutheiße. Aber inzwischen hast du ein halbes Dutzend Leben gerettet und ebenso viele Verbrecher vor Gericht gebracht. Und deshalb lehne ich sie auch nicht ab.“
    Francesca strahlte ihn an und lächelte dann dem Diener zu, der ihr einen Kaffee einschenkte. „Danke“, sagte sie. „Möchtest du etwas über den Fall hören?“
    „Ja, ich glaube, das möchte ich“, sagte Andrew, nachdem er sie einen Moment lang gemustert hatte. „Aber erst möchte ich eines wissen: Ist es wahr, dass du wieder mit Rick Bragg zusammenarbeitest?“
    Einen Moment lang zögerte sie. „Er ist dein Freund, und du verehrst ihn so, wie ich es tue. Du glaubst an ihn, so wie iches tue. Du kannst doch sicherlich nichts dagegen haben, dass ich mit ihm arbeite.“
    Er verzog das Gesicht zu einer düsteren Miene. „Gegen eure Zusammenarbeit habe ich auch nichts, wenn es das wirklich ist, was euch verbindet. Aber du bist mit einem anderen Mann verlobt. Muss ich dich daran erinnern?“
    „Ich bin glücklich mit einem anderen Mann verlobt“, bestätigte sie lächelnd. „Heißt das etwa, du gewöhnst dich an die Tatsache, dass ich Calder heiraten werde?“
    „In diesem Punkt habe ich mich klar und deutlich ausgedrückt. Hart muss beweisen, dass er deiner würdig ist. Mein Urteil darüber steht nach wie vor aus. Hat er nichts dagegen, dass du mit Rick zu tun hast?“
    Nach kurzem Zögern antwortete sie: „Er hat seine eifersüchtigen Momente, doch die Gefühle, die ich für Rick empfand, gehören der Vergangenheit an, Papa. Ich möchte Calder wirklich heiraten.“ Sie konnte nicht anders, als im gleichen Atemzug anzufügen: „Und ein Jahr Wartezeit ist viel zu lange!“
    Er zog eine Braue hoch. „Ich glaube, dein Leben ist viel komplizierter, als es dir bewusst ist“, sagte er. „Werden wir dich heute Abend bei deiner Schwester sehen? Du weißt ja, sie hat dafür keine Kosten und Mühen gescheut.“
    Francesca erschrak. Dass ihre Schwester eine Dinnerparty für einige hundert Gäste gab, war ihr völlig entfallen. Das Ganze diente einem wohltätigen Zweck. Jeder Gast musste hundert Dollar für sein Essen zahlen, die Einnahmen gingen dann an eine Einrichtung, die sich um die obdachlosen Kinder der Stadt kümmerte. „Ja, natürlich“, sagte sie nur.
    In diesem Moment kam der Butler zur Tür herein. „Miss Cahill? Mr Hart ist hier und wünscht Sie zu sprechen.“
    Überrascht sprang sie auf und fragte sich, was er um diese Uhrzeit von ihr wollte. Nicht, dass es sie gestört hätte, immerhinwar sie für den geschäftigen Tag, der vor ihr lag, bereits fertig angezogen. An die Geschehnisse des gestrigen Abends konnte sie sich noch klar und deutlich erinnern.
    Sie hatten Maggies Wohnung verlassen und waren dann einige Blocks weit zu Fuß zur Mulberry Street gegangen, wo sie mit Bragg zusammentreffen wollten, um nach Möglichkeit bei der Befragung von Sam Wilson zugegen zu sein. Doch die Polizei hatte ihn nicht finden können, sodass die Befragung verschoben werden musste. Als Hart sie schließlich zu Hause absetzte, war es bereits weit nach Mitternacht gewesen. Am Morgen war sie mit der Erinnerung an seine Umarmung und seinen Gutenachtkuss aufgewacht.
    „Papa, ich bin gleich zurück“, sagte sie und stürmte aus dem Zimmer, bevor Andrew überhaupt reagieren konnte.
    Hart wartete im Flur auf sie. Er trug einen fast schwarzen Anzug und kam ihr damit unwiderstehlich attraktiv vor. Seine Augen blitzten auf, als er Francesca sah, die ihm sofort in die Arme lief.
    „Was ist los?“, fragte sie neugierig.
    „Ich habe meine Termine für heute Morgen verlegt. Um genau zu sein, ich habe die Treffen mit zwei meiner Kunden verschoben“, erklärte er, drückte sie an sich und gab ihr einen Kuss. Dann machte er einen Schritt nach hinten. „Ich finde, wir sollten Wilson einen Besuch abstatten.“
    Freude regte sich in ihr. „Augenblick mal. Du sagst deine Geschäftstermine ab, um mit mir zu ermitteln?“ Sie war völlig begeistert.
    Er grinste, was das Grübchen in seinem Kinn und in der linken Wange noch ausgeprägter wirken ließ. „Ich verschiebe zwei Termine mit Importeuren, die mich weitaus nötiger haben als umgekehrt. Heute Nachmittag dagegen habe ich ein extrem wichtiges Treffen mit dem Botschafter von Hongkong, bei dem es um meine Reedereigeschäfte geht“, erklärte er.
    Plötzlich begann sie etwas zu ahnen. „Hat dieses plötzliche Interesse